позабавил. Неразумные забились всей толпой в угол, полностью игнорируя более мягкие и комфортные места. Мне было по-своему смешно и жаль их. Мы их называем неразумными, но это не совсем так. Разум у них есть, они просто пока не умеют говорить и выражать свои мысли, а весь язык, как и в случае с Дурой, сводится либо к жестикуляции, либо к рычанию с различной интонацией.

Так вот, эти шестеро бесов вместо своих лежанок выбрали дальний угол и улеглись там, прижавшись друг к дружке. Это место для них было непонятным и оттого страшным. Они пытались соображать, старались вникнуть в то, что им говорят, хотя бы для того, чтобы не выхватить от близняшек, но давалось это нелегко.

С другой стороны, теперь у них была еда и относительно безопасный ночлег, а то, что за эти радости приходится поработать, так это ничего страшного. Мы с Дурой тоже мешки с глиной таскали, параллельно уворачиваясь от разного рода бандитов. А тут даже голову напрягать не надо, делай, что сказано, и будет тебе еда.

«Нет, Хью, это не про нас. Нужны будут деньги — заработаем. Захотим есть — купим. Почему во множественном числе? Потому что сделаем это вместе с Дурой».

Ну а пока…

— Усиле… кх… Усиление… Усиление… Уси-кх-ление… Уси… Твою мать. — шёпотом выругался я.

Слово силы «Усиление» было основным в арсенале семьи Меригольд. Мои предки никогда не отличались разрушительностью своих умений, но их всегда ставили рядом или даже во главе войска. Самые продвинутые кастеры легко могли забафать целую армию, сделав её сильнее, быстрее, ловчее и яростней. Конечно, есть отдельные слова силы на скорость, ловкость, опять же силу, но усиление накладывало все эти параметры одновременно и, как вишенка на торте, не конфликтовало с другими бафами.

— Ты чего не спишь?

Я аж чуть не подпрыгнул на месте. Резко обернулся и встретился лицом к лицу с Мавикой. Демоница сидела на корточках, обняв коленки, рядом с моей лежанкой и со своей неизменной кровожадной улыбкой.

— Сплю. — ляпнул первое, что пришло на ум.

— А чего разговариваешь?

— Во сне разговариваю. Эвелен приснилась. Она мне колени ломала, а я кричал: «Сильнее, Эвелен! Ломай их к чёртовой матери!»

— А-а-а… — покачала она головой с задумчивым взглядом. — Эвелен и вправду красива… Неудивительно, что тебе такие сны с ней снятся. Многим снятся. Мне тоже…

«Да фу, блин! Фу! Вы все тут долбанутые!»

— Но ладно. — продолжила Мавика. — Ты проснулся, и это хорошо. Пойдём со мной.

— Куда?

— Завтрак готовить.

В общем, я снова оказался на кухне, и на этот раз Мавика учила меня готовить кашу с мясом. Сказала, что впоследствии будет составлен график дежурств, и мы, как рабы, будем сами заниматься приготовлением пищи, которая обычно выглядит как каша с дольками мяса.

Затем наступило утро, всех, включая тех, кто ещё разговаривать не умел, отправили умываться, а после дружным строем завтракать. Пока что даже эти тривиальные действия вызывали трудности у многих, а потому приходилось тратить на них куда больше времени. Однако прошла всего пара дней, а прогресс уже был.

Бесы хоть и не научились держать ложку правильно, но уже понимали, что либо еда исчезает из тарелки с помощью неё, либо не исчезает вообще. Тот же имбецил, которого, к слову, действительно зовут Бивень, уже приловчился зажимать её в кулаке, а вот неразумным это давалось очень тяжело. И вопрос тут был даже не в удобстве использования, они тупо не понимали, нахрена им этот всратый металлический посредник между ртом и едой.

— Уа!

— Нет. — холодным тоном ответила Мавика.

— Уа!

— Я сказала нет.

— Уа!

— Только попробуй упасть мордой в тарелку и останешься без еды на неделю.

Бесёнок покосился на ложку, а затем перевёл взгляд на свою кашку. Самое удивительное, что он понял слова «без еды» и «на неделю».

— Хью. — обратилась ко мне Мавика. — Будь добр, потренируй остальных перед сном. Покажи, как правильно её держать, пусть посмотрят.

— Ну… Ладно. Если мне опять ноги не сломают, то так уж и быть покажу.

— Так уж и будь. — хмыкнул Мел.

В общем, в этот день нас снова ждала уборка. Мы опять тёрли полы, тёрли стены, стыки между плитами, уголки и щели. Учились обращаться с шваброй и тряпкой. По словам близнецов, нашими злейшими врагами в этом деле являются грязь, разводы и нерасторопность. Для отдельных бесов Мелани устроил конкурс, где надо было протереть участок коридора за отведённое время, и если ты не успевал или делал плохо, то должен был отжаться пятьдесят раз, а потом с азартом и счастливой улыбкой попробовать снова.

— Давай-давай, Хью! Мы за тебя болеем! — подбадривала Мавика, размахиваясь рукой и хвостом, когда выпала моя очередь участвовать в конкурсе «быстрой и чисто».

— Кто «мы»⁈ Ты одна там радуешься! — крикнул в ответ, пока бежал, уперевшись тряпкой в пол и задом кверху.

— Хью, стой! — неожиданно прозвучал её крик.

«Стоять? Зачем? Хочет, чтобы я писят раз отжимался? Да хрена с два!» — вот такие у меня возникли мысли в голове за секунду до того, как я налетел на чёрные лакированные туфли своей грязной тряпкой. — «Твою же…» — А вот такая появилась уже после.

В коридоре повисла гробовая тишина, в то время как мой взгляд медленно стал подниматься наверх, постепенно открывая мне страшную правду.

Хелена возвышалась надо мной, скрестив руки и со своим привычным пренебрежительным выражением лица.

— Госпожа Хелена.

— Раб должен быть исполнительным, расторопным и аккуратным. Ты провалил третий пункт. — констатировала она. — Эвелен!

— Да, госпожа. — тут же из-за её спины вышла демоническая блондинка.

Ну не-е-ет! Как же вы достали!

— И с крепкими коленями, судя по всему. — тихо буркнул я.

Демоница демонстративно усмехнулась.

— Да, возможно, ты прав, маленький бес. Коленям и вправду нужно дать отдохнуть. Эвелен, сломай ему руки.

«Какая же ты мразь…» — я с трудом удержался, чтобы не сказать это вслух, но, видимо, Хелена прочла это на моём лице.

— Хотя знаешь… Непослушным рабам не положен отдых. Колени тоже сломай.

— Да, госпожа. — равнодушно согласилась блондинка, натягивая свои кожаные перчатки.

— Мавика!

— Да, госпожа! — близняшка тут же оказалась рядом.

— Никакого лечения до утра.

Мои глаза встретились с равнодушными голубыми глазами