— О да, нам с Себом многие так говорят, — хохотнул Оминис и мягко освобождая из пальцев Монморанси кубок, опустошил его полностью. — Как вы пьете эту гадость?

Эверлин обомлела, но не сказала ни слова на действия парня. Этот жест показался ей немного интимным, и ее щеки тронул румянец.

— Почему на тебе была его одежда? — брюнет подозрительно сузил глаза на блондинке.

— Да, вы вроде не танцевали вместе, — задумчиво прищурилась Эва.

И этот жест с бокалом… что происходит между этими двумя? Ни разу не видела, чтоб Мракс позволял себе такое поведение.

Эверлин забегала глазами, прикидывая, стоит ли рассказывать друзьям их маленький секрет, но Оминис опередил ее, возвращая ей кубок.

— Я вышел подышать и увидел, что она стоит во дворе, ну и предложил свой пиджак. Холодно же, — ни один мускул не дрогнул на аристократичном лице Мракса.

Монморанси удивленно подняла брови. Но тут же собралась и закивала, в подтверждении его слов. Пусть это так и останется тайной.

— Оправдывайтесь, голубки, — усмехнулся Себастьян, поглаживая подбородок.

Музыка стала по-тихоньку стихать, предвещая окончание торжественной часть праздника.

— Ребята, вот вы где! — сзади послышался шальной голос капитанши команды Слизерина.

Имельда пробиралась сквозь танцующую толпу к четверке возле столика с пуншем. Ее темно-зеленое платье переливалось в томном освещении Большого зала, а гладко прилизанные волосы в строгом пучке слегка растрепались. Эва заинтригованно обернулась на знакомый тон, встречая подругу улыбкой.

— Мы тут посовещались со старостами и решили устроить межфакультетную вечеринку в нашей гостиной. В принципе, все готово. Требуется только наше присутствие. Хорошим алкоголем запаслись еще за неделю до бала, — слизеринка благодарно кивнула Монморанси. — Идете?

Друзья весело переглянулись друг с другом, смекая, где им можно отметить день рождения именинницы.

— Разумеется, Рейс, — Себастьян заговорщицки выгнул бровь, отвечая за всех. — Дай нам минуту, мы скоро прибудем.

— Что ж, интересно побывать на вечеринке в качестве гостя, а не поставщика, — Эверлин хихикнула, переводя взгляд на Мракса. — Оминис?

— А у меня есть выбор? — он закатил глаза и сложил руки на груди.

— Конечно, нет, — Себастьян по-хозяйски обнял друга за плечи, показывая, что возражения не принимаются.

Блондин закатил глаза и улыбнулся, мысленно радуясь возможности побыть с Эверлин еще немного.

— Отлично, — ухмыльнулась слизеринка, прищуренно оглядываясь вокруг. — Вы случайно Гаррета не видели? Задолбалась весь вечер его ловить.

Раскрасневшиеся щеки и одышка говорили куда красноречивее ее слов.

Уизли полный придурок, раз позволяет себе так обращаться с Имельдой!

— Буквально десять минут назад был здесь, — пожала плечами Стоун, с трудом сдерживая подступающий смех.

Ей было и обидно за подругу и одновременно, до неприличного, забавно наблюдать развернувшуюся картину. Изображать серьезный вид становилось все сложнее.

— Что это он взялся бегать от тебя, Ими? — усмехнулся Сэллоу. — Небось, атаковала его своей болтовней о квиддиче?

Брюнетка отмахнулась, подбирая полы платья.

— Завали, Себ. В общем, жду вас всех в подземелье, — коротко бросила она, оставляя ребят наедине.

***

Когда четверка очутилась в змеиной гостиной, тусовка уже вовсю набирала обороты. Некоторые из гостей были здесь впервые. Очутиться на Слизерине было не проблемой — достаточно одному из студентов назвать пароль и провести всех желающих за собой.

Ядовитый зеленый полумрак добавлял атмосферы тягучей молодежной музыке. Она звучала приглушенно, чтобы не мешать ученикам играть, общаться и просто получать удовольствие. Ребята рассредоточились по небольшим знакомым кучкам и занимались каждый своим делом.

Эва впервые была на подобной вечеринке, поэтому измененная обстановка в собственной привычной гостиной восхитила ее. Слаженность студентов в Хогвартсе просто поражала девушку. Ведь в ее магловской школе каждый был сам за себя. Волшебное комьюнити в этом плане приятно удивило.

Причудливые напитки лились рекой, не оставляя без внимания ни единую душу, находящуюся здесь. Казалось, в слизеринских покоях оказался весь замок. Народ продолжал прибывать по мере окончания основного бала в Большом зале. Прекращать веселье никто не планировал. Захмелевшие девушки вовсю вешались на парней, которые успешно пользовались удачным моментом.

Даже обхаживать не надо, сами липнут. Дурочки.

Друзья приблизились к кучке, сидящей на махровом зеленом ковре — в самом центре помещения. Компания из привычной тройки гриффиндорцев — Натсай, Леандера и Гаррета; и по несколько человек из остальных факультетов. Видимо, их основной костяк. Краем глаза Стоун удивленно заметила Поппи. Она с трудом узнала пуффендуйку в облегающем золотом платье с весьма смелым вырезом на декольте.

Многие уже успели переодеться, поэтому гостиная пестрила как бальными нарядам, так и повседневной одеждой.

Ребята сидели кругом, в середине которого покоилась пустая бутылка из-под дорогого алкоголя. Наверняка, добытого у Ви. Она ведь упоминала, что поставляет увеселительные напитки на подобные тусовки. Видимо, Сирона одобряет только сливочное пиво для учеников, поэтому старшекурсники нашли выход из положения, обратившись за помощью к зельеварке.

— А вот и вы, — довольно воскликнула Имельда, возникая из ниоткуда. — Как раз вовремя.

Взмахом волшебной палочки она приглушила освещение в гостиной, усаживаясь рядом с пьяным в стельку Уизли. Тот просто откинулся на подушки позади и лениво болтал ногой, смутно осознавая происходящее.

Себастьян понимающе вздернул бровь, хватая Эверлин за локоть. Пока друзья осматривались и рассаживались по местам, парень отвел девушку в сторону. Обмениваясь приветственными любезностями, остальные даже не заметили их отсутствия.

Такая бесцеремонность заставила негодовать ничего не понимающую Монморанси.

— В чем дело? — раздраженно осведомилась она, недовольно скрестив руки на груди.

Сэллоу заговорщицки ухмыльнулся, стреляя глазами в сторону Оминиса и Эвы.

— Предлагаю отыграться. Продолжить изображать парочку на эту игру.

— Что ты имеешь в виду? — она подозрительно сощурилась и наклонила голову в бок.

Сэллоу театрально закатил глаза, подвигаясь ближе к когтевранке.

— Не изображай дурочку, Ви. Тебе не идет, — усмехнулся он, не сводя взгляда с бутылки возле ребят. — Я знаю, что тебе не нравится факт поцелуя между твоим суженым и нашей подругой. Не хочешь немного