— Работать с Рики?

— Да. В качестве оператора центра управления, с удалённым режимом работы и свободным графиком.

— Я и так делаю то же самое, по сути. Только изнутри игры, а не снаружи.

— Согласен. Но ты бьёшься головой в стену, когда рядом есть открытая дверь. Ты ведь мог попросить Петра Александровича организовать нам встречу, и уже вечером того же дня мы бы попивали чай с пирожками и говорили о жизни. А ты вместо этого организовал ресторан. Не спорю, и ресторан, и полигон — отличные решения. Но ты уже, наверное, и сам понял, что с тем же полигоном не всё так просто, раз подключил наш юридический отдел.

— Понял. И с рестораном тоже — вопросы то вам будут задавать.

— Уже задают, Миша. Звонят серьёзные люди, и спрашивают про гарантии конфиденциальности. Из Белого Дома звонили, как тебе?

— Наверное, сложно предоставить гарантии на таком уровне?

— Ты даже не представляешь, насколько. И нам надо немного упорядочить взаимодействие, чтобы избежать проколов.

— Сергей Александрович, — я лихорадочно соображал, как не попасть в какую-нибудь ловушку, — Вы ведь не обидитесь, если перед тем как согласиться, я внимательно изучу договор и посоветуюсь с Рики? Это ведь её в первую очередь касается. Да и с родителями, я им обещал.

— Я был бы разочарован, — улыбнулся Лоленко, — если бы ты этого не сделал. Разумеется. Мы пришлём тебе проект договора в течение часа, и я лично прослежу, чтобы он был предельно лаконичным.

Разговор действительно оказался коротким. Спускаясь вниз, я вызвал такси.

«Миша, Лоленко что, заболел?»

«Нет, он здоров. Не получилось с наскока — будет брать измором. Не переживай, веры ему у меня не прибавилось. Видимо, ему Катя как-то донесла, что у него нет другого варианта, кроме как договариваться».

«Катя — хорошая подруга, хоть мы с ней друг друга и бесим».

«Ты удивишься, но у девчонок это обычное дело. Пришлёт договор, прочитаем сами, покажем родителям, покажем Авроре. Поищем подвох».

«Хорошо. А сейчас — гулять с остальными?»

«Да! Опа, кто это?»

Я уже спустился на первый этаж, и застал там забавного персонажа — лохматого старика в длинном домашнем халате и тапках на босу ногу. Ему только полотенца через плечо для полного комплекта не хватало.

Старик что-то пытался втолковать охраннику. Проходя мимо, я прислушался к диалогу.

— Ты не можешь не пустить меня, это моё здание!

— При всём уважении, я Вас не знаю, и без пропуска не пропущу!

— Я могу пройти сам, и ты меня не остановишь, — на пальцах старика неожиданно выросли металлического вида когти.

— Внимание! Жёлтый код на первом. Приём, — охранник говорил явно в рацию. Ответили ему, видимо, в наушник, потому что он только мотнул головой.

— Принял. Жду, — охранник снова повернулся к старику. — Через минуту здесь будут боевые маги. Кто бы Вы ни были, Вам лучше уйти.

«Рики, это ведь Тихомиров!»

«Тихомиров же гораздо моложе! Ой, прошло же много лет, и он…»

«И он много пил. Это точно он!»

— Вадим Максимович, здравствуйте! — обратился я к старику, обходя охранника.

— Мы знакомы, молодой человек? — тот как раз уже собирался врезать охраннику, и моё обращение очень вовремя его отвлекло.

— Нет, но Вы, может быть, помните моих родителей. Кирилл Медведев и Светлана Барлакова.

— Помню таких, но Вас не знаю. И простите, я слегка занят.

— Нам надо поговорить, и это срочно. Я прошу Вас поехать со мной.

— Вы чувствуете этот, — он втянул носом воздух, — этот аромат? Пахнет грозой. Мне надо внутрь, юноша, почему я должен ехать с Вами?

— Потому что я знаю, откуда эта гроза.

— Вы чувствуете этот, — Тихомиров втянул носом воздух, — этот аромат? Пахнет грозой. Мне надо внутрь, юноша, почему я должен ехать с Вами?

— Потому что я знаю, откуда эта гроза.

Пару секунд он соображал. Звякнули двери лифта.

— Поехали, — Тихомиров развернулся и спокойным, но быстрым шагом направился к выходу.

Преследовать нас не стали. Интересно, как быстро об этом инциденте станет известно Лоленко? Думаю, пока по цепочке дойдёт до Воронова, а от него до Лоленко — должно пройти какое-то время. Минут пятнадцать у нас точно есть.

— Как Вас зовут, юноша?

— Миша, и можно ко мне на ты? — я задал такси домашний адрес. Можно бы в торговый центр, но там Тихомиров своим экстравагантным нарядом привлёк бы ненужное внимание.

— Миша. Хорошо, Миша. Расскажи, пожалуйста, куда мы сейчас летим и почему?

— Скажите, Вадим Максимович, к Вам в последнее время приходили гости? Посидеть, выпить вина, например, Пино Нуар из Мартинборо урожая 2013-го года?

Тихомиров побледнел, но держал себя в руках. Только на пальцах снова появились стальные, кажется, когти. Которыми он впился в подлокотник.

— Продолжай.

— Вино было зачаровано. Оно вызывало галлюцинации, заставляя вспоминать раз за разом самых важных людей.

— Двух, — хрипло выдавил Тихомиров. — Двух людей.

— Аврору и Яну, — я кивнул.

— Откуда ты знаешь про Яну? — он вдруг схватил меня рукой за горло, и я почувствовал, как когти пронзили кожу. — Про неё даже Сергей не знал!

«Миша! Он же псих! Осторожнее!»

— Позвольте? — я подождал, когда он уберёт руку. — Прежде чем захотите меня убить, дождитесь окончания поездки, пожалуйста. Кто-то выложил в сеть фотографию могилы.

Тихомиров помолчал с минуту, потом убрал когти. Куда они убираются? Похоже, как у Кати с камнем.

— Говоришь, сын Кирилла? Похож… Во всяком случае, яйца как у отца. Тот тоже не испугался. Кто-то ещё знает про Яну?

— Пётр Александрович Барлаков знает точно, я с ним это обсуждал. Всё. Но, конечно, я не могу утверждать, что кто-то другой не обнаружил то же, что и я.

— Петру можно, он свой… Впрочем, сейчас это уже неважно.

Он помолчал несколько минут, глядя в окно и думая о чём-то своём.

— Так куда мы летим?

— Ко мне домой. И простите, мне надо сделать один звонок.

— Да, конечно, — Тихомиров опять отвернулся к окну и задумался.

«У него точно с головой не всё в порядке. То задумчивый, то за горло хватает!»

«Согласен. Но он нам нужен».

Я набрал отца.

— Папа, он со мной. Мы летим к нам.

— Кто? Лоленко?