Чья-то рука сомкнулась на моем предплечье и потянула. Она принадлежала не Дэвиду. Не Ашану. Не Рэйчел. Незнакомая рука.

Принадлежавшая джинну. В облике девушки с блестящими темными волосами, ниспадавшими волнами до талии, золотистой кожей и глазами, сиявшими, словно два солнца.

— Кончай таращиться и беги! — крикнула она и потащила, затолкнула меня в тачку, запрыгнула в пассажирскую дверь и заорала Черис: — ГОНИ!

Черис непонимающе уставилась на нее, и она жестом указала на педаль газа.

Мы рванули с места с нечеловеческой скоростью, оставляя позади обглоданное бурей побережье и остальных джиннов.

Дэвид среди преследователей оказался к нам ближе всех. Я обернулась и увидела на дороге его стремительно удаляющуюся высокую фигуру в развевающемся на ветру пальто.

— Ты в порядке? — спросила меня черноволосая спасительница, и я заморгала. Она казалась знакомой, но мне никак не удавалось сообразить, чем именно. — Эй, ты меня слышишь? Ты в порядке?

Я совсем уж было открыла рот для утвердительного ответа, но тут на задворках моего сознания что-то случилось. Меня осенило, хотя в это невозможно было поверить.

Должно быть, она увидела это в моих глазах, понимание и страх, потому что улыбнулась, а уж стоило мне увидеть ее улыбку, все обрело слепящую ясность.

То была улыбка Дэвида.

На моем лице.

Это была моя дочь.

— Имара, — вымолвила я. Она сжала мою руку. Ее кожа была гладкой, горячей и реальной.

— Ох, господи… да как же…

— Джонатан… — пояснила она, и ее улыбка сделалась печальной. — Джинны рождаются только из смерти, он же говорил тебе.

Я вспомнила, как он забрал из меня искорку жизни и удалился. Уже тогда зная, что намеревается сделать. Умереть. Передать свою силу Дэвиду. И дать жизнь его ребенку.

У меня имелось дитя. И пусть это богиня-амазонка в шесть футов ростом в безупречно пошитом черном одеянии, она все равно была моей дочерью. И отличалась от других джиннов. Она не являлась невольницей Земли, во всяком случае, в той мере, как остальные. Она сохранила способность думать самостоятельно, действовать самостоятельно. В том числе и против них.

И это Джонатан, надо думать, тоже предвидел: возможно, то был его способ принести извинения.

— Джо, — промолвила, сглотнув, Черис. — Вы тут что, все, типа, инопланетяне? В том смысле, что ты прилетела из космоса, тебе тысяча лет и ты собираешься захватить планету? Это вторжение?

Она говорила вполне серьезно. С другой стороны, эта версия была всяко правдоподобнее действительности.

— Прикалываешься, да? — с улыбкой спросила ее Имара. — Мы что, по-твоему, правда тянем на инопланетян?

Черис отвела взгляд от дороги так надолго, что я уже испугалась, что нам предстоит провести аварийное испытание «Мустанга», и наконец ответила:

— Ну, вроде того. И глазами… и вообще.

Имара моргнула и, коснувшись моей руки, влила в меня силу, целительную силу, облегчившую боль в моих боевых шрамах и ранах и отчасти восстановив жизненную энергию.

— Ну, может, я и такая, — промолвила она. — Этого ведь никогда точно не знаешь, верно?

— Никогда, — отозвалась странно развеселившаяся Черис. — Слушай, Джо, так куда мне тебя отвезти?

Подняв брови, я посмотрела на Имару, та пожала плечами. Чудно все-таки смотреть на себя со стороны. Хотя, конечно, было в ней что-то и от Дэвида, и в блеске волос, и в золотистой коже, но… Я, в экзотическом варианте.

Я пока еще ничего толком не прочувствовала, но уже знала, что в будущем это по мне ударит, сильно и странно. Печаль, любовь, ужас, осознание собственной смертности — все в таких аспектах, о каких я никогда даже не размышляла.

— В Нью-Йорк, — сказала я. Нужно, чтобы Хранители немедленно принялись действовать совместно, пусть мне для этого потребуется навешать пинков по всем задницам, отсюда до Пекина. Неудачи мы себе позволить не можем.

Потому что, кроме Хранителей, некому встать между шестью с половиной миллиардами жителей планеты и Матерью-Землей, пребывающей в хватке своих снов, кошмаров и гнева.

И повелевающей джиннами.

«Сообщи им, что они должны остановить ее. Остановить нас», — недвусмысленно сказал Дэвид.

Что означало войну Хранителей с джиннами.

Музыка, под которую будет хорошо читать (или, по крайней мере, которая помогала мне писать) эту книгу. На сей раз это двойной альбом.

School — Супертрэмп

Paper in Fire — ДжонМелленкэип

larger Than Life — Филерз

I Scare Myself — ТомасДолби

Pain and Sorrow — ДжоБонамасса

Harder to Breathe — Марун 5

Matlonna Джуд — Кристадель

Let Go — Фру-Фру

Tell Your Story Walking — ДебТалан

Travelin’ Shoes — РутиФостер

A New Day Yesterday — ДжоБонамасса

Better Бруки — Фрейзер

Building a Mystery — Capa Мак-Лахлан

Budapest by Blimp — ТомасДолби

Serve Somebody — БобДилан

I'm Ready — Аэросмит

One Way — АмелияРойко

Lifeline — БрукиФрейзер

Woke Up This Morning — А3

Highway Robbery — АмелияРойко

Cannonball — Супертрэмп

Crescent Heights Shuffle — ДжудКристадель

Woke Up Dreaming — ДжоБонамасса

I Love You, Good-bye — ТомасДолби

Поддерживайте этих артистов. Без вашего участия они не смогут и дальше посвящать себя музыкальному творчеству. А никто из нас этого не хочет.

И пусть прозвучит Had То CryToday Джо Бонамассы. Мой особый заказ… и удовольствие для всех вас.

Рейчел Кейн

Вы знаете, как нужно действовать в чрезвычайной ситуации, особенно если таковая связана с неблагоприятными погодными условиями? Следуйте приведенным ниже незамысловатым советам:

1. Разработайте план. Составьте список важных телефонных номеров, включая контакты за пределами города. Оговорите с родными и близкими места встреч на тот случай, если вы окажетесь разлучены. Оба списка, и телефонов, и возможных мест встречи, постоянно имейте при себе.

Соберите комплект необходимых предметов: список таковых приведен ниже, хотя в магазинах можно приобрести уже укомплектованные наборы. Разумеется, предлагаемый список носит рекомендательный характер: вы можете пополнить его по своему усмотрению, особенно если на вашем попечении находятся домашние животные, маленькие дети или люди с ограниченными физическими возможностями.