с больницей и попросить прислать человека. В любом случае, лежать и грустить дальше, нет смысла.

И вот, я снова в том же положении, что и утром. Пытаюсь сосредоточиться, встать и пойти. Звучит легко. Делаю шаг. Второй. Улыбка появляется на моем лице, когда я вижу смартфон на кухне. Еще не много. Внезапно хлопает входная дверь. Это пугает меня, но рядом стул, поэтому я лечу прямо на него. К счастью задницей, а не лицом. Слышу твердые шаги по полу. Ричард Стрейдж стоит передо мной, будто ничего и не было.

— Ты просидела здесь всё это время? — Он чешет затылок, отводя глаза.

Неужели кому-то стыдно?

— Тебе какая разница? Забыл, что-то? — Складываю руки на груди, задрав подбородок.

Ричард молчит. Он кидает на пол сумку, которую забрал ранее и вздыхает. — Я приревновал. Сильно. Я должен был выслушать тебя, но терпение — моя слабая сторона.

Поднимаю одну бровь, глядя на него. Он выглядит действительно раскаявшимся. — Ты должен был это сделать. Марк мой друг. Тебе придется смириться.

Хотя, даже я до конца не уверена, можно ли Марка назвать другом. Он обманул меня, заставил неделю нервничать и подбирать слова для признания. Что если бы я рассказала раньше? Ричард бы ушел навсегда? Я не хотела проверять.

Он делает один шаг ко мне. Маленький. Но его глаза светятся хищным блеском. — Друг?

— Друг. Наверно.

— Так, значит… С друзьями можно целоваться?

— Если бы ты прошел курсы по управлению гневом, то узнал бы, что мы не целовались.

— Я все слышал. — Он сжимает кулаки. — Я хотел разнести весь дом, потом найти его и уничтожить. Я предупреждал его, Алиса. Говорил, чтобы он не прикасался к тому, что принадлежит мне. — Его голос хрипит, будто он очень громко кричал, но остаётся всё твёрдым.

Я замечаю, что каждый раз, когда он говорит подобные вещи, когда заявляет свои права на меня, мои внутренности сжимаются от удовольствия. Не понимаю почему, эти абсолютно, пещерные слова, так на меня влияют.

— Как… Как я реагировала на подобные заявления раньше?

Его лицо мгновенно расслабляется. Будто я, только что, бросила мяч на его территорию и Ричард, как никто другой знает, как играть в эту игру. Он слегка улыбается, а глаза озаряются ярче.

— Все было довольно просто, мышка. Ты становилась мокрой. — Я сглатываю. Почему-то, во рту резко пересохло. Как… Что он имеет в виду? Ответ я получаю раньше, чем хотела бы. — Скажи, Алиса, твои трусики намокли от этих мыслей? Мыслей о том, что я, словно одержимый, хочу заявлять на тебя права вновь и вновь. Я хотел бы трахнуть тебя на глазах у твоего нового друга, и показать, что значит владеть тобой. Я бы заставил твои глаза светиться ярче, щеки гореть, а рот громко кричать.

Вот черт. Неосознанно сжимаю бедра. Ричард тут же замечает это и ухмыляется шире. Придурок. Он слишком хорошо знает меня. Это не честно. Он делает маленький шаг, оказываясь достаточно близко, что мне приходится поднять голову, чтобы смотреть на него, а ему опустить.

— Теперь скажи мне, Алиса, эти губы… — Он проводит большим пальцем по моей нижней губе. — Они касались другого мужчины?

Снова сглатываю ком. — Я… Я не помню.

И это, черт возьми, правда. Чего он хочет услышать? С Марком я не целовалась, но, что если был кто-то еще?

— Ты говоришь, что я не так все понял. Хорошо. Расскажи мне.

Я киваю. — Марк сказал, что мы ходили на свидание и поцеловались. — Его губы сжимаются в тонкую линию, одновременно с кулаками. Я быстро продолжаю. — Но он обманул меня. Поцелуя не было.

Если я думала, что это изменит ситуацию, то глубоко ошибалась. Ричард все так же зол.

— Ты, находясь в отношениях со мной, ходила на свидание с другим мужчиной?

— Я…

— В то время, как твоя шея была усыпана моими засосами, а задница горела от моих шлепков, ты развлекалась с другим? Серьёзно?

О. Я не думала об этом в таком контексте. Надо было сказать, что я ничего не помню. Но, думаю, Ричарда не устроил бы этот ответ.

— Думая об этом сейчас… Я жалею. Не знаю, что происходило со мной в то время. Хелен сказала, что твоя бывшая девушка влезла в наши… — Прочищаю горло. — Отношения. Может я была сильно расстроена.

— Это ничего не меняет, блядь! Да, мы переживали не лучшее время, но ты — моя! Ты не можешь ходить с другим мужчиной на прогулки.

— Я свободная…

— Нет, Алиса. — Перебивает он меня. — С тех пор, как ты согласилась, что принадлежишь мне, ты не свободная! Я. Только я один, могу видеть эту улыбку, слышать смех, чувствовать твой аромат и прикасаться к тебе. Если ты не согласна с этим, то скажи, и я уйду.

— Ты уйдешь?

Он тяжело вздыхает, проводя рукой по лицу. — Думаешь, я смог бы?

— Не уверена…

— А я уверен, что нет. Ты залезла мне под кожу, как гребаная болезнь, Алиса Джонсон. Даже если бы я захотел, то никогда не смог бы излечиться от тебя.

У меня появляется сильное желание, прояснить всё прямо здесь и сейчас. Заломив пальцы рук, спрашиваю.

— Ты… Ты любишь меня?

— Больше, чем, что-либо в этой жизни. Если ты позволишь мне быть рядом, я подарю тебе целый мир. — Отвечает он, ни на секунду не задумавшись.

Я молчу. Он так смело говорит о своих чувствах, зная, что я не отвечу взаимностью. И это восхищает. Этот мужчина не боится быть слабым передо мной.

Мы смотрим, друг другу в глаза некоторое время, затем он делает еще шаг и его ноги касаются моих коленей. Легким движением руки, он подхватывает прядь моих волос и заправляет за ухо. Нежный и очень чувственный жест. Все в этом мужчине такое противоречивое.

— Хочешь посмотреть фильм? — Вопрос удивляет меня, но я не показываю это. Рада, что мы закрыли тему с Марком. Но, закрыли ли?

— Давай.

Он смотрит в окно, затем на меня, — Почти стемнело. Можно посмотреть ужасы.

Я улыбаюсь. — Не думала, что ты любишь ужасы.

— Драмы в моей жизни хватает, для мелодрамы время не пришло, для комедии не то настроение.

— Что ж, это аргумент. Давай какой-нибудь старенький триллер? Молчание ягнят?

— Давно не смотрел его, давай.

Не спрашивая разрешения, Ричард, подхватывает меня на руки, словно невесту и несет в спальню. Аккуратно положив на кровать, он протягивает мне пульт.

— Вообще-то, я должна пытаться ходить сама. — Ворчу я, но мне нравится находиться в его объятиях.

— Мне хотелось прикоснуться к тебе. — Мои