на то, под что девочки-гоущицы извиваются в клетках. На самом деле, под такую музыку скорее пьяные лысые придурки устраивают слэм в толпе.

Ну отлично. Даже потанцевать, выплёскивая накопленный стресс, не получится.

Джеки на мгновение затормозила, рука выскользнула из захвата.

— Меня одну смущает эта жесть? — Она отошла к стене, пропуская вперед двух девчонок, которые до этого топтались за ними в очереди.

На их запястьях засветились свежие отпечатки трёх девяток. Девчонки брезгливо покосились на нее и о чём-то зашептались. Тесса остановилась и обернулась.

— Может, это просто такой трек? Типа закос под строительную площадку. — Она пожала плечами. — Сейчас закончится, начнётся новый. Идём.

Спереди раздался дружный тихий смешок.

— Идиотки, — к звукам «строительной площадки» примешалось сдавленное шипение.

Серьёзно?!

Тесса обалдело присвистнула.

— Джекс, ты это слышала? У кого-то есть лишние патлы на башке, или мне показалось?

Черчилль впереди обернулся, выпучил глаза и вздёрнул брови на лоб. Девчонки цокнули, но быстро пошли вперед и скрылись за поворотом коридора. Где-то там открылась дверь. На секунду из неё вылетел надрывный вопль, и дверь тут же захлопнулась.

Нет. Это явно никакой не закос под тяжёлую музыку. Это она и есть.

— Кто тут еще идиотки, — Тесса фыркнула и снова пошла вперед. Подхватила под руку застывшего Черчилля и повела рядом. Джеки осторожно поплелась следом. Они дружно завернули за угол, музыка стала ближе, отчётливее. Еще одна компания обогнала их троицу, первой распахнула тяжёлую дверь зала, и…

Оттуда вырвалось рычащее: «Здесь разбиваются мечты, а любовь умерла».

По спине прошёл озноб. Ладони мгновенно похолодели. Джеки затормозила посреди коридора.

Не-е-ет. Нет-нет-нет. Показалось. Показалось же, да?

— Какого чёрта? — Тесса успела поставить ногу в проём, пока дверь не захлопнулась, и замерла на пороге зала, глядя куда-то вдаль.

Туда, откуда продолжал вырываться уже хорошо знакомый текст в исполнении знакомого до дрожи в коленях голоса. Нет, не показалось. Таких коллективных галлюцинаций не бывает. Джеки на ватных ногах подошла к Тессе и выглянула из-за её плеча. Прямо на полыхающую в красных прожекторах сцену и высокого, светловолосого демона на ней.

Ответ на «какого чёрта?» прозвучал сам собой.

Разорвал пространство резким, хриплым, убийственным «Замолчи!»

Дыхание перехватило, лёгкие схлопнулись, уши заложило. Джеки во все глаза уставилась на Люка, орущего в микрофон. Как примагниченная метнула взгляд к узким джинсам, дырам на коленях и жилистым рукам. Торс скрыла знакомая футболка. Волосы намокли от пота и привычно завесили лицо.

Джеки судорожно вдохнула и так же судорожно выдохнула.

Вот Люк схватил микрофонную стойку и наклонился с ней вперед, продолжая петь «Потерять» — единственную песню из всего его репертуара, которую удалось запомнить. Вот он импульсивно зачесал назад чёлку, но она снова упала на глаза. Так, как это происходит всегда…

Господи…

Не может быть. Просто не может быть. Почему он здесь?! Как это случилось, мать его?!

Джеки снова отрывисто втянула носом воздух и перевела взгляд на Тессу. Такую же ошарашенную, как и она сама. Но ведь по ней всё еще плачет Оскар. Это не может быть совпадением. Просто не может… Джеки попятилась назад по коридору. Машинально. Тело отказалось подчиняться разуму.

— Ты же специально так сделала, да? — Она уперлась ладонью в стену. — Мы не случайно сюда пришли? — собственный голос упал до болезненного писка.

Не драматизировать. Не. Драматизировать. Это ужасно глупо и недостойно, сама ведь только что об этом думала…

Тесса округлила глаза.

— Я?!

— Тесс…

— Ты сейчас серьёзно?! — Подруга сделала шаг вперед. — По-твоему я такая непробиваемая дура? — Глаза, кажется, стали ещё больше. — Нарочно устроила, это зная, в каком ты состоянии?

На лице — полнейшая искренность. Боже, как же они с братом похожи. Сердце сжалось. Люк вчера под дождём смотрел точно так же...

— Я чего-то не знаю? — сквозь ревущее гитарное соло прорвался голос Черчилля.

Тесса закатила глаза.

— Девчачьи секреты, дорогой, — бросила, не оборачиваясь.

— Точно?

— Точно.

Джеки затравленно перевела на него взгляд. Он так и не закрыл дверь, придержал её плечом. Могли ли они сговориться? Например, в переписке, которую Тесса не показала. Но Черчилль кажется дерьмовым актёром. Тогда, выходит, он точно так же попался?

А на заднем плане Люк снял микрофон со стойки и отшвырнул её ногой в сторону. Легко и эффектно. Толпа заревела. Сейчас закончится соло, в тишине он надломленно повторит припев, как тогда в студии, и все девчонки в зале наверняка перестанут дышать в этот момент.

И какое же это дурацкое, неуместное наблюдение. Снова.

— Вот, я нашла, — голос Тессы заставил вздрогнуть и оторваться от сцены. Подруга ткнула пальцем в экран мобильника. — Оказывается, у них сегодня замена. Ну надо же, а… — Она сокрушенно хлопнула себя по бедру и подняла взгляд. В синих глазах мелькнули молнии. — Пойдём отсюда. Вокруг и правда полно баров.

Песня за её спиной снова пошла на разрыв. Совершенно сбитый с толку Черчилль так и не закрыл дверь. Замена, значит. Вот так всё просто. Дурацкая замена, и именно сегодня.

— Но Уинстон уже заплатил за вход. — Джеки прикусила губу.

— Ничего страшного, — решительно обрубила Тесса.

Может быть, и нестрашно, хотя Черчилля никто не потрудился спросить. Но насколько умно сбегать теперь, уже стоя у самого зала? И испортить вечер двум другим людям? Ведь Тесса тоже говорит вполне искренне. Не похоже, чтобы она была в курсе, куда действительно идёт. Песня оборвалась. Толпа завизжала, но этот нестройный визг легко перекрыл хриплый смешок в микрофон.

— Спасибо, вы классные, — низко пробормотал Люк.

По рукам пробежали мурашки. Кажется, она сто лет не слышала его голос. Такой знакомый и родной… Ведь глупо сбегать сейчас? Определенно, глупо. Джеки опустила взгляд под ноги.

— Давай останемся, раз уж пришли.

— Ты уверена? — в голосе Тессы послышалось недоверие.

Джеки резко кивнула. Половина концерта, очевидно, уже прошла, а в оставшуюся половину Люк её даже не заметит. Нужно привыкать к такому положению дел. Начинать как раз издалека.

— Но, если мы останемся, его здесь будет слишком много. — Тесса подошла ближе и осторожно взяла её за локоть.

Как будто в этом есть что-то новое.

— Его всегда и везде слишком много, — Джеки невесело хмыкнула. — Я привыкла.

И Тесса с силой сжала её пальцы. Подалась вперед, порывисто обняла, но тут же отступила