дурную привычку гладить меня против шерсти, попутно строя из себя самонадеянного, задоголового придурка. Да и не настолько он беспомощен, если подумать. Пусть себе лежит.

Подождав, пока нас нагонят Луна с Аэрс, всё ещё немного опасающейся идти вслед за Джунпеем, я пристроился за ними.

- Эй, Аэка, - сказал я, кое-что вспомнив.

- Чего? - спросила она.

- Ну, - начал я. - К вашему сведению... Я всю последнюю неделю каждый день имею дело с такой хренью. Так что не принимайте близко к сердцу, если я кажусь несколько дёрганым. Это не так-то просто, знаете ли.

- Да уж, неделька у тебя была ещё та, - ответила она. - Не так ли?

Я вздохнул и выдержал долгую паузу. Надо ещё на обочину за Сенбеем заскочить.

- Ага, - закончил я наконец. - Хреново быть мной.

Глава 16

Финансовая политика безработного

Я достаточно безумен, чтобы пойти против Бетмена, но НАЛОГОВИКИ? Нетнетнетнетнетнетнет СПАСИБО!

Джокер

- Ударь меня...

'ШМЯК!'

- Ещё...

'ШМЯК!'

- Ещё!

'ШМЯК!'

- И ещё разок...

Не спрашивайте меня? как мне это удалось, но я смог. Поместите меня в группу людей, и я найду центр. Не центр внимания, а центр вращения. Глаз бури, если вам так угодно. При всей окружающей движухе, благодаря тому, что я по большей части не лез на рожон, мне удалось не только спокойно пронаблюдать за всем происходящим, но и наконец продолжить свою долгую беседу с Аэкой уже не на повышенных тонах.

Когда мы вернулись, все сразу разделились на группы. Аэрс, конечно же, первым делом затеяла серьёзную беседу с Аири и Цельсией, принявшимся ей объяснять, чем на самом деле занимаются Те, Кто Охотятся На Эльфов.

Джунпей с Луной, конечно же, возобновили тренировки. На практике убедившись в полезности этих навыков, кошка вознамерилась выжать как можно больше из тренировок с Джунпеем. Что ж, тем лучше для неё.

Рицуко тоже скоро включилась в серьёзную беседу, а Сенбей взял на себя роль группы поддержки Луны. Цельсия то и дело нервно на него поглядывала с самого момента нашего возвращения, но он отказывался снова становиться невидимым, ссылаясь на то, что устал. Однако, после того как спустя пол часа наблюдений она не увидела ничего, кроме глупых кривляний от демонического бога, она смирилась с его существованием и перестала его замечать.

Итак, пока все разбрелись по группам и занимались своими делами, сам я сидел посреди всего этого, привалившись спиной к одной из гусениц Майка, и продолжал свой долгий разговор с Аэкой.

- Так вот о чём Те, Кто Охотятся На Эльфов, - со смехом ответила она. - Сюжет определённо забавный.

- Ну, мне вообще нравится всё смешное - ровно сказал я принцессе. - Всякие кровь, кишки и психопаты не для меня. Чёрт, да мне невероятно повезло, что я скорее спокойный, чем агрессивный. Если бы я на прошлой неделе на тебя напал вместо того, чтобы убегать, то кто знает, насколько пакостно бы всё обернулось.

- Если честно, - ответила Аэка. - Я уже собиралась... Как ты там сказал?

- Поджарить, - сказал я на английском.

- Да, именно. Я уже собиралась 'поджарить' тебя на месте. Ты меня досмерти напугал.

- Это ТЫ испугалась? - хихикнул я. - Когда ты стала собираться с силами, или как там это у тебя работает, я почувствовал, что у меня все волосы на теле дыбом встали. Меня никогда не било молнией, но это ощущение просто ОБЯЗАНО быть очень похоже. Это просто безумие когда твой мир переворачивается. И ещё безумнее, когда то, что ты раньше считал просто развлечением, внезапно становится реальным... И пытается тебя убить.

- Немного странно внезапно узнать, что вся твоя жизнь всего лишь развлечение, - ответила Аэка. В этот момент повисла недолгая пауза. Сказать по правде, я чувствовал себя немного странно. Будто что-то упускал из виду. Что-то, без чего весь разговор с Аэкой казался вымученным, даже спустя целый час разговоров. Похоже я что-то должен был... Ах да, ну конечно.

- Прости - продолжил я.

- Чего? - спросила принцесса.

- Прости - ответил я. - Прости за то, что знаю о тебе гораздо больше чем мне положено. - Прости за то, что, похоже, одним своим существованием порчу тебе жизнь. Прости за то, что решил, что ты мой любимый персонаж. Мой любимый источник развлечения. И мне определённо жаль, что пришлось поставить тебя в такое странное положение. Я определённо не стал бы этого делать, если бы мог. Если бы я хотя бы знал, что мне предстоит, я бы...

- Не надо - прервала меня Аэка. Что было хорошо, потому как если я начинаю выговариваться, то легко могу наговорить лишнего. Есть у меня такая черта, если я выговариваюсь то стараюсь объяснить собеседнику каждую мелочь: что да как да почему... И часто это заходит слишком далеко.

- Не надо... - продолжила она. - Даже не думай извиняться за свои вкусы. Если вспомнить некоторые вещи, которые я сама читаю, я не далеко от тебя ушла, как и все мы. Я не собираюсь клеймить тебя извращенцем или маньяком из-за этого.

- Нет, так меня заклеймили за то, что я телепортировался тебе в постель. Мне страшно от одной мысли о том, что произойдёт, если об этом узнает твоя мать. Или, что ещё хуже, твой отец...

Тут я остановился и подумал. Эта мысль натолкнула меня на очень пугающий вывод.

- Вообще-то... твой отец ни в коем случае НЕ должен об этом узнать, - подчёркнуто заявил я.

- А по... О... - засмеялась Аэка. - Господи... А ведь ты прав. Если отец об этом узнает, то ему будет наплевать, виноват ты или нет.

- Он меня просто убьёт без всяких вопросов, - закончил я мысль за принцессу. - Отцы, они такие.

- Не думаю, что он зайдёт так далеко - ответила Аэка.

- Я всё равно не хочу рисковать, - продолжил я. - Очень уж мне не хочется заполучить твоего отца во враги. Как говорится в поговорке: 'Если он ничего не знает, то МНЕ это не повредит'. Или что-то вроде того.

- Ладно, - хихикнула Аэка. - Ладно, я поняла. Расскажи мне ещё об этих мирах?

- Ну, когда мы в прошлый раз разговаривали по маяку...

Я остановился и залез