— Застукал на месте преступления? — непринужденно спросил Тео, остановившись в дверях, и перевел взгляд с одного на другого.

Нотт улыбался, но в его глазах, помимо веселья, Драко уловил оттенок чего-то другого прежде, чем сосед посмотрел в сторону.

— Если кухня таковым считается, — ровным тоном произнес Малфой.

Грейнджер невнятно пробормотала «привет», и Драко, к его великому неудовольствию, расслышал в ее голосе взволнованность. Он тут же ощутил острую потребность узнать, что именно произошло между ними. Почувствовал, как пальцы сжимаются в ладони.

— Да ла-адно, не обращайте на меня внимания, — Тео шагнул вперед и открыл ящик. — Просто забыл кошелек, — он вскинул кожаный бумажник, сдержанно улыбнувшись, и перед тем, как скрыться в коридоре, повернулся у самых дверей. — Меня, хм, всю ночь не будет. Поэтому вы двое… — он повертел ладонью.

Драко почувствовал, как брови поползли наверх.

— Оу, эм-м, — голос Гермионы все еще звучал натянуто, немного неловко. — Хорошо тебе провести время, Тео.

— Спасибо, — он окинул ее взглядом с ног до головы. — Вам тоже.

Нотт в последний раз посмотрел на Малфоя, который только сейчас почувствовал, как сильно ногти впиваются в ладонь. Входная дверь открылась и захлопнулась, заглушив посвистывание Тео.

Тишину кухни нарушала лишь по-прежнему бурлящая вода. Драко быстро подошел к плите, выключил ее и прислонился к стойке. Глядя в сторону коридора, Гермиона продолжала стоять спиной к нему на том же месте.

Малфой обвел взглядом изгибы ее силуэта.

— Я знаю, что не имею никакого права спрашивать… — он почти удивился, услышав собственный голос.

— Да, не имеешь.

Она повернулась, ее черты выражали настороженность.

— Я все равно спрошу, — тихо сказал он.

Драко обнаружил в себе необходимость знать — это стало фактом, отдающимся внутри смутной, но постоянной тревогой.

Гермиона снова закусила губу, однако, в этот раз излучая не побуждение к действию, а, скорее, собственную задумчивость.

— Ладно.

— У тебя есть к нему чувства?

Драко снова удивился — тому, что этот вопрос вылетел первым.

— Как к тебе? Нет, — она решительно замотала головой, и он ощутил, как самые ужасные тиски, сдавившие грудь после прибытия Тео, ослабли.

— Что произошло между вами?

Малфой смог разглядеть весь спектр эмоций, отразившийся на ее выразительном лице прежде, чем она сделала глубокий вдох, а он начал мысленно готовить себя к ответу — осознание этого пробило его насквозь.

— Мы целовались. Но, насколько я помню, ты и так знал?

Да. А еще он знал, что здесь, возможно, крылось нечто большее, поэтому ждал.

Драко кивнул, и Гермиона начала медленным шагом пересекать кухню, направляясь к нему.

— Это случилось только в один вечер. И не зашло дальше поцелуев. Множества поцелуев, — ее глаза метнулись к его. — Он хотел большего, а я нет.

Малфой отбросил в сторону все ощущения, вызванные «множеством поцелуев», и вместо них сосредоточился на последней части ее ответа.

— Почему ты не захотела?

Она усмехнулась, отводя взгляд.

— Думаю, ты и так знаешь.

— Я бы охотно выслушал.

Она посмотрела на него в ответ, и Драко увидел слабую улыбку на ее губах, но затем Грейнджер скрестила руки, и улыбка исчезла.

— Из-за тебя, понятно?! Даже несмотря на то, что ты вел себя как непредсказуемый подлец, и, соответственно, в тот момент у меня не было никаких весомых причин хотеть большего с тобой. Однако были все, чтобы хотеть с ним, — Гермиона покачала головой, и Малфой почти потянулся к ней, но она заговорила вновь. — Он мне не безразличен, — ее темные глаза сверкнули. — И, честно говоря, не думаю, что, в таком случае, подобное стало бы честным по отношению к нему. Или ко мне.

Драко кивнул.

— Хорошо.

Он оттолкнулся от стойки, приближаясь к ней.

— Так что дело не только в тебе.

Гермиона выдержала его настойчивый взгляд.

— Справедливо.

Он остановился в нескольких дюймах, опустив взгляд на ее очаровательное лицо: задержался на восхитительных, манящих губах, обвел темные, изящные брови. Склонил голову, проведя пальцами вдоль ее челюсти, обхватывая это самое лицо рукой.

— Ответишь мне еще на один вопрос?

— М-м-м.

Ее темные глаза неотрывно смотрели в его, когда она повернулась, прижимаясь щекой к ласковому касанию.

— Когда он целовал тебя, — прошептал, невесомо проводя по ее губам своими, — он делал это так?

Свободной рукой Малфой обхватил ее за талию и уверенно притянул ближе, увлекая в поцелуй — глубокий и требовательный. Задохнувшись, Гермиона в то же мгновение запуталась пальцами в его волосах.

Он ощущал, как время пролетает мимо, пока они стояли там, пока его руки бродили по ее лопаткам, очаровательным изгибам талии, ягодиц, и пока его язык изучал каждый миллиметр ее сладкого рта.

Она привстала на носочки, вжимаясь в него, пальцами одной руки сильнее зарываясь его волосы, а другой — пробираясь под рубашку, поднимаясь выше. Ногти оцарапали кожу, и Драко резко выдохнул от удовольствия, а затем отстранился, впиваясь губами в шею, которой она так любезно изогнулась навстречу.

— Нет, — тихо выдохнула Гермиона спустя какое-то время.

Малфой уже почти не мог вспомнить заданный вопрос.

Почти.

— Ничего не было так. Ничего и никогда не было так, — ее голос сорвался.

Гермиона прильнула к нему, прижимаясь щекой к сердцу. Драко сделал глубокий вдох, а после медленно выдохнул, обхватывая ее руками, крепко и отчаянно.

— Хорошо, — пробормотал он, вдыхая светлый аромат, когда уткнулся в ее волосы.

========== Глава 22 ==========

Комментарий к Глава 22

От Автора: эта глава звучит как песни исполнителя Elliott Smith — Between the Bars (), Angeles и Pitseleh.

— Как здесь вообще может идти дождь? — прокричала Гермиона на бегу, спеша попасть в свою квартиру, и Драко был рядом, прямо за спиной.

Провозившись с ключом, она наконец вставила его в замок, а после толкнула плечом высокую входную дверь здания.

Они завалились внутрь, задыхаясь от бега и смеха.

В непривычно темном фойе пахло влажным цементом, что совершенно отличалось от сухого пыльного запаха, с которым у Гермионы ассоциировалось это место. Взглянув на Драко, она заметила пряди волос, прилипшие ко лбу, и то, как с куртки капала вода, а затем, схватив его за руку, ринулась вверх по ступенькам.

— Скорее, идем! В квартире будет теплее.

Они остановились возле двери.

— Думаю, тот рывок на байке намочил меня в два раза сильнее, чем вся поездка в целом, — он встряхнул рукавом. — Надеюсь, не возникнет проблем с тем, что я припарковал его там? — он запустил ладонь в волосы, отбрасывая челку с лица.

— Уверена, все в порядке, — сказала Гермиона, открыв дверь, после чего скинула кардиган, сбросила сандалии и позвала Лаванду, но ответа не последовало. — Думаю, она сегодня