— Нет, — вздохнула Иззи. — К тому же он никогда не делал мне дорогих подарков, ты же знаешь. У нас не те отношения.

— Да-а, — протянула Карла. — Хотя, на мой взгляд, лучше бы он их тебе дарил. В отношениях с любовницей действуют свои правила, и я предпочитаю их придерживаться. Ну что ж, если твой Джо и впрямь решил расстаться с женой, это замечательно. Ты ведь именно этого и хотела, правда? Но голос у тебя не слишком-то радостный. Что-то не так?

— Он не хочет детей, детей от меня, — безжизненным голосом произнесла Иззи.

— Ох, — вырвалось у Карлы.

— Вот именно, ох.

— Он так и сказал?

— Примерно. Появление еще одного ребенка расстроит его сыновей. К тому же он заявил, что дети все усложняют, и если бы они у меня были, я бы знала.

— Очаровательно, — хмыкнула Карла, — очень умно сказать такое бездетной женщине. Да у твоего Джо бездна такта!

— Вот и я так подумала.

— Что собираешься делать?

Иззи растерянно потерла лоб. Она понятия не имела, что собирается делать.

— Буду думать.

Думать о Джо, о том, стоит ли возвращаться к нему, и каково будет жить рядом с ним. Думать о тете Аннелизе. В последнее время Иззи часто возвращалась мыслями к ней. Как она одна, без Эдварда?

— Ты так сильно его любишь, что готова отказаться от ребенка? — спросила Карла.

— Вопрос на миллион долларов, верно? — Разве что хрустальный шар мог бы дать ответ на этот вопрос. Действительно ли она настолько любит Джо, чтобы согласиться на его условие и навсегда лишить себя счастья иметь детей? Джо предложил вернуться к этому разговору, но вряд ли это что-то изменит. Он говорил совершенно искренне, когда признался, что не хочет больше детей. Родить ребенка от мужчины, который не желает становиться отцом? Какая женщина на это пойдет?

— Ну, что скажешь?

— Представления не имею. Каждый раз, стоит мне подумать, что я нашла ответы на мучившие меня вопросы, как тут же возникают новые задачки, черт бы их побрал.

— Даже не знаю, что тебе сказать, Иззи. Приезжай. У меня тоже нет готовых рецептов для тебя, но по крайней мере здесь ты будешь среди друзей. Ну что?

— Буду через пять минут, — уныло отозвалась Иззи.

Вернувшись домой вечером, она увидела горящую лампочку на автоответчике, и тут же решила, что это Джо. Он позвонил сказать, что передумал, что любит ее и хочет завести детей. Иззи нетерпеливо нажала на кнопку воспроизведения.

— «Здравствуй, Иззи, дорогая. — Это был отец. Его голос казался бесконечно усталым, будто говорил глубокий старик. — Прости, что приходится сообщать тебе дурные новости по телефону… — Иззи в ужасе закрыла рот ладонью. Господи, бабуля? — …но твоя тетя Аннелизе пыталась сегодня покончить с собой. Она едва не утонула. Слава Богу, ее удалось вовремя вытащить из воды. Сейчас она в больнице. Мы с Эдвардом только что от нее. — Иззи различила в голосе отца панические нотки. — Позвони мне, когда получишь это сообщение. Пока, милая».

Иззи содрогнулась. Бедная, милая Аннелизе. Только сегодня Иззи думала о ней, пыталась представить, как ей приходится одной, без мужа, а потом старательно гнала от себя эти мысли. Ей не хотелось сравнивать историю тети со своей собственной, ставить Аннелизе и Элизабет на одну доску. Это было слишком мучительно.

В конце концов, они с Джо — это одно, а Эдвард с Нелл — совсем другое. Две разные истории. Или это не так?

На следующий день после того как Аннелизе Кеннеди пыталась покончить с собой, Джоди купила тест для определения беременности, и когда Дэн ушел в школу, отправилась в ванную, чтобы сделать пробу. Прогулки по городу с мамой и тетей Лесли решено было отменить. Карен сказала, что после пережитого потрясения всем троим неплохо было бы немного прийти в себя и расслабиться, провести денек дома, посетить салон красоты, сделать массаж или что-нибудь в этом роде.

— Хорошая мысль, — живо откликнулась Джоди. — Я подойду к администратору и запишу нас.

Они сидели в баре гостиницы, пили кофе и строили планы на следующий день, когда один из знакомых, случайно оказавшийся поблизости, сообщил Джоди ужасную новость.

— Самоубийство — это не выход, — презрительно фыркнула тетя Лесли, комментируя случившееся. — Хорошо, что мы так и не успели познакомиться с этой особой. Не люблю, когда меня окружают мрачные, угрюмые лица.

Тут кроткая Карен сказала наконец сестре, что та ведет себя непозволительно грубо, и попросила оставить их с дочерью вдвоем, раз уж Лесли настолько черства, что не способна проявить сочувствие к Джоди, едва не потерявшей подругу.

Лесли, для которой резкая отповедь сестры явилась полной неожиданностью, предпочла покинуть поле боя и потопала прочь, вне себя от ярости. Так Джоди получила долгожданную возможность побыть с матерью вдвоем.

— Тебе нужно немного успокоиться, дорогая, — сказала мама. — Мне очень нравится ароматерапия с массажем, чудесная вещь, она действительно помогает снять напряжение. Ты как будто заново рождаешься. Лесли этого всего не любит, она обычно ограничивается маникюром.

Джоди воспользовалась телефоном у стойки администратора, чтобы позвонить в салон красоты. На звонок ответила приветливая девушка-физиотерапевт и бойко перечислила все процедуры.

— На этой неделе у нас чудесная программа для будущих мам, — добавила она, — может, это заинтересует кого-то из вас.

Джоди собиралась было сказать «нет», но вдруг ее осенило: она отчетливо вспомнила, как сидела в «Доротас» вместе с Аннелизе и ей пришлось срочно нестись в туалет, потому что у нее внезапно начались месячные. Живот сводило спазмами, и Джоди вынуждена была вернуться домой, а Аннелизе еще сходила для нее в аптеку за болеутоляющим.

Это случилось шесть недель назад. Полтора месячных цикла… Складываем дважды два и получаем… ребенка. Ее охватило знакомое лихорадочное волнение, но теперь к нему примешивался страх. Ведь в прошлый раз у нее случился выкидыш.

А что, если… Нет, повторения ей не вынести.

— Знаете, я бы хотела записать на завтра не троих, а только двоих, — сказала она физиотерапевту. — Массаж лица, маникюр и педикюр для моей тети Лесли Баркер (она остановилась в гостинице) и сеанс ароматерапии с массажем и чисткой лица для мамы, Карен. Приходить к одиннадцати часам? Обеим? Прекрасно, большое спасибо.

Джоди поспешила вернуться к Карен.

— Мама, вас с Лесли записали на одиннадцать, но я совсем забыла, что собиралась завтра навестить одну пожилую женщину в пансионате. Это связано с историей Ратнари-Хауса. — Джоди сказала почти правду. Она действительно вот уже несколько дней собиралась повидать Виви Уилан, но никак не могла выбрать время. Визит в пансионат давал ей повод хотя бы на один день освободиться от тети Лесли. Сейчас, когда все ее мысли были заняты возможной беременностью и случившимся с Аннелизе несчастьем, Джоди хотелось держаться как можно дальше от Лесли. Вдруг она все же беременна?