Лишь небольшой процент тех, кто был захвачен в Будапеште и его окрестностях, можно было считать военнопленными в полном смысле этого слова. Депортации гражданских лиц достигли таких масштабов, что министр иностранных дел венгерского временного национального правительства Янош Дьёндьёши лично потребовал от главы Контрольной комиссии союзников по Венгрии К.Е. Ворошилова покончить с этим.

Какой-то чересчур бдительный одноглазый советский сержант даже задержал на улице британского и американского членов Контрольной комиссии и заставил их несколько часов трудиться на погрузке металлолома на железнодорожном вокзале. Их не отпускали до тех пор, пока их не нашел комендант города генерал-майор Чернышев, с которым у них была назначена встреча. Один из очевидцев рассказывал:

«Я не слышал, что они сказали друг другу. Потом генерал начал кричать на одноглазого сержанта… Он ударил его кнутом и, когда сержант упал, стал пинать ногами. Потом сержанта унесли на носилках».

Многие дома, в которых еще можно было жить, на целые месяцы были заняты советскими солдатами. Владельцам в лучшем случае позволили жить в саду, среди мусора и объедков, оставшихся после победителей. Одна из домохозяек вспоминает, что ей пришлось увидеть, когда она наконец смогла вернуться домой:

«Русские оставались в доме более полугода. За все это время они ни разу не удосужились даже вынести мусор из полуразрушенных комнат. Когда в конце лета они внезапно выехали, нас ожидало шокирующее зрелище. Они вывезли с собой практически все, что сами не сожгли, используя вместо дров, или не выбросили в бомбовые воронки. Пианино, картины, мебель, ковры, — если только они не порезали все это на лошадиные попоны или на «занавески с бахромой» в кабины грузовиков, — они все забрали с собой. Кроме того, они забрали 13 дверей и 72 оконные рамы…

В каждой комнате были сложены остатки библиотеки моего отца: кучка экскрементов всегда была накрыта открытой книгой, потом еще кучка и еще книга и так далее… Туалетную бумагу, которая была просто необходима после таких «действий», вырывали из книг горстями… И вот все эти башни гордо высились, подобно небоскребам, распространяя невыносимую вонь».

Советские войска жестоко мстили за любые предпринятые против них действия. Когда салашистский снайпер с верхнего этажа здания на улице Халми застрелил советского офицера, всех мужчин, обнаруженных солдатами по соседству, согнали в близлежащий парк, где расстреляли перед собравшимися жителями района «как предупреждение». После того как пала Буда, массовые казни проходили во дворе тюрьмы на бульваре Маргит, на площади Сена и на площади Тарацко.

То, о чем он рассказал нам, нельзя было назвать иначе, как ад на земле. 70 процентов женщин, от двенадцатилетних девочек до будущих молодых матерей на девятом месяце беременности, были изнасилованы. Большинство мужчин угнаны в рабство; каждый дом разграблен, город с его храмами лежит в руинах. В ресторанах и магазинах — лошади; на улицах, на кладбищах, в разграбленных магазинах — тысячи непогребенных тел. В подвалах ютятся люди, полубезумные от голода, они питаются мясом мертвых лошадей. И т. д. Наверное, то же самое творилось в Иерусалиме, когда пророк Иеремия разразился стенаниями.

Епископ Йожеф Грос

Некоторым жителям Будапешта советская оккупация принесла жизнь и свободу или по крайней мере избавление от власти партии «Скрещенные стрелы». Другим, которые зачастую не несли прямую ответственность за преступления фашизма, ее приход означал массовые захоронения, насилие и отправку в Сибирь.

Хуже всего было чувство абсолютной беззащитности. Несмотря на то что во время осады шансы погибнуть были выше, в некотором смысле это переносилось легче, чем то связанное с постоянным риском существование, что пришло ей на смену. Со времен начала авиационных налетов летом 1944 г. каждый уже твердо понимал, что на войне неизбежны жертвы среди гражданского населения, но мало кто представлял себе то открытое беззаконие и полное отсутствие безопасности, что принесли с собой «освободители».

Акты жестокости совершались то в одном, то в другом районе города. Больше всего страдало население тех районов, где бои были самыми длительными и ожесточенными. Например, в Буде, в районах горы Геллерт-Хедь, районах Замка и холма Рожадомб закон и порядок не были восстановлены вплоть до начала марта 1945 г. Здесь почти все дома были ограблены, и не по одному разу, мародерствующими советскими солдатами и дезертирами, советскими патрулями, вызванными жителями на помощь или преступниками из числа венгров.

Поведение грабителей было непредсказуемым. Иногда они вырезали целые семьи, а в других случаях начинали играть с детьми в игрушки и покидали дома с миром. Даже советская городская комендатура не смогла уберечь себя от грабежей. Пока генерал-лейтенант Замерцев находился в театре, у него угнали машину. Израильский юморист Ференц Кишонт (он же Эфраим Кишон), проживавший в то время в Будапеште, вспоминал:

«Мы полагали, что солдаты, сокрушившие гигантскую машину национал-социализма, превосходили всех в военном отношении. Но все (?! — Ред.) советские люди, с которыми нам пришлось встречаться, оказались прирожденными спекулянтами черного рынка и увлеченными барахольщиками. Они носили живописную смесь из одежды с различных оккупированных территорий. Некоторые катили с собой детские коляски, доверху заполненные трофеями их грабительских кампаний».

Как во время, так и после осады именно женщинам приходилось ухаживать за семьями и часто рисковать жизнью, когда они носили воду, стояли в очередях за продуктами, ухаживали за больными и пытались защитить жизнь своих любимых. Большинство мужчин не осмеливалось и носу показать из подвалов, либо из страха попасть в плен, сначала к салашистам, а потом — к красноармейцам, либо потому, что были не так храбры. Захватчикам гораздо чаще оказывали сопротивление именно женщины, которым часто за свою смелость приходилось расплачиваться жизнью. В одном из отчетов швейцарского посольства говорится:

«К самым худшим страданиям, выпавшим на долю венгерского населения, относится насилие над женщинами. Случаи насилия затронули все возрастные группы, от 10 до 70 лет. Они настолько часты, что лишь немногим женщинам удалось их избежать. Иногда изнасилования сопровождаются актами небывалой жестокости. Многие женщины предпочитают этим ужасам самоубийства… Бедствие усугубляет тот факт, что многие советские солдаты больны, а в Венгрии ощущается абсолютное отсутствие лекарств».

Госпожа Ёдён Фараго вела дневник все время осады и прекратила свое занятие лишь на время, когда советские солдаты тыловых служб сменили в городе фронтовиков, после чего начались изнасилования:

«Целую неделю я была не в состоянии писать. Эта неделя была просто адом. То, через что нам пришлось пройти, просто невозможно описать. Мы дрожим, как только заслышим русскую речь. Мы складываем руки и молим Господа, чтобы они прошли мимо. У нас ничего не осталось. Они забрали нашу одежду, домашнюю утварь, ткани, еду, питье — все, что могли. Мы дрожим весь день и всю ночь. Семь недель осады были детскими играми по сравнению с тремя неделями пыток, которые продолжаются и сейчас».