с этого самого дня Виктора Зверевабольше нет? Хорошо, хорошо! — крикнул в приступе гнева Однорукий и пнул рядомнаваленный хворост так, что он разлетелся в разные стороны. — Давай дождёмсяприбытия Инквизиции, они же нас, блин, выслушают и поймут. На что ты надеешься,придурок?! Если они будут слушать меня одного, в окружении остатков демонов,то, быть может, и поверят, но как только, как только они увидят тебя, —Беловолосый зло ухмыльнулся, — то сразу упакуют и бросят в «Лёд», если управыпохуже не придумают. Так, спрашивается, какого хрена ты оправдываешь своюрепутацию хорошего парня? Честь на жизнь хочешь променять, кретин? Мне тебеправда надо объяснять, как работает эта сраная жизнь?

Виктор потупил голову, чувствуя, как голоса,десятки, нет, сотни отрешённых гулких, завывающих голосов, звенят в его голове.Они нашёптывали ему ложь и правду, он слышал твёрдый, глубокий голос Быка,скрежет голов Когноса и ещё, вой простых людей, которые что-то кричали. Эхомони кричали и стихали, чтобы вновь разойтись в молящем крике.

— Да, расплачься, — ввернул Однорукий и положил рукуВиктору на плечо, — это нам не поможет. Может, я, конечно, ошибаюсь, какие утебя есть варианты? Знаешь ли, времени у нас не так много, как я слышал, даже всамой глубине Язычника разбросаны датчики, детектирующие выбросы энергии.

— Да… — нехотя протянул Виктор, усилием волиподавляя вздымающееся в нём сомнение и желание выйти сухим из воды. Видимо,ложь — это правда, а правда — это ложь, подумал про себя парень. «Что же,выбора у меня нет». — Чёрт с тобой, Однорукий, ты прав. Надо рвать когтиотсюда.

«Только вот куда?»

— Ты меня прости, Витя.

— Это за что?

— За всё что было и что будет, — сказал Однорукий,смотря в льдистые глаза своего друга. — Ты непременно услышишь, как из каждогоугла тебя дерьмом обливают, я, верно, тоже буду так делать, — Он короткопосмеялся, — но на свой счёт не бери.

— Не буду, — пообещал Виктор и почувствовал, как посердцу ползёт горечь. — Раз так, то вряд ли мы с тобой когда-нибудь теперьвстретимся, друг.

— Кто знает, как жизнь рассудит, — пожал плечамиОднорукий, — но скорее всего ты прав. Мне придётся лживо болтать о том, какойты ублюдок и стать примерным инквизитором, а тебе — скрываться, забыть о том,кто ты такой и стать новым человеком. Даже если мы и встретимся, то скорее, каквраги, а не как закадычные товарищи.

Виктор поднял голову к небу. Оно сияло лазуритом,тучи не смели приближаться к обжигающему солнечному диску. И тепло, онпочувствовал странное тепло, льющееся по его телу.

— В таком случае, я наконец-то тебе заряжу по самыеяйца, — рассмеялся Виктор и тоже поднялся с земли.

«Пора идти, — сказал он себе, — больше у меня нетвремени».

— Это мы ещё посмотрим, демон ты этакий, — Однорукийпо-братски обнял Виктора и тяжело хлопнул его по плечу. — Обещай не померетьтам.

— И ты тоже, — сказал Виктор, — а то я тебя лично вАду достану.

Виктор спрятал Кинжал Душ за пояс, подпоясался какследует и ушёл, скоро скрывшись за тесными стволами могучих, кряжистыхдеревьев. Солнце преодолело зенит и то небольшое тепло, которое оно дарило,стало неспеша ускользать.

Однорукий ощутил, как утратил частичку себя.

— Не плачь, — сказал он себе, смахнув с щекиединственную слезу, — мужики не плачут.

Глава XXVIII. Чёрное сердце

Бушуй стоял над телом своего отца и по тощим щекам мальчишкиручьём шли слёзы.

— Он умер, да? — Мальчик дёрнул Ворона за чёрныйрукав и взглянул на него светлыми, блестящими от слёз лазуритовыми глазами. —Умер?

— Да, — кивнул Ворон и положил руку на плечо Бушуя,— он умер.

Луна, рассекая громады туч, взошла на свой сумрачныйпрестол. Тьма одеялом спустилась на лес и сгустилась вокруг пацанёнка и таинственногочеловека в маске птицы. Она тянула к ним свои длинные, чёрные пальцы, скалиласьиз-под сгустков чащ леса, выглядывала из мрака, таящегося меж грядой тополей иберёз.

— Нам нужно его похоронить… — помолчав немного,сказал маленький домовёнок, топнув ногой. — Он это заслужил.

— Боюсь, что это невозможно.

— Это ещё почему?! — Видно, что Бушуй держался какмог, лишь бы не разрыдаться. Его маленькое тельце дрожало, он тяжело дышал исжимал свои маленькие кулачки. Слёзы шли из голубых глаз, как вода с водопада,но Бушуй не позволял себе разрыдаться. Отец бы ему этого не простил. — Онзаслужил это! Мы должны собрать веток, подложить под него и… поджечь! Чтобыбоги забрали его в Правь, и он бы пировал в чертогах Владыки Молний… — Мальчиквсхлипнул и, опустив голову, поплёлся собирать разбросанные всюду ветки и раздербаненныеостатки частокола. С неба начинал пробрасывать лёгкий снег, а ветер нежнокружил снежинки в медленном танце.

— Остановись. — сказал Ворон голосом, который нетерпел возражений. Мальчик, испугавшись, выронил ветки и закрыл глазами лицо,начав всхлипывать всё громче и громче. Ворон ступил по снежному ковру и,подойдя к мальчишке, присел на одно колено. — Ты ведь умный мальчик, Бушуй,разве ты не понимаешь, что сюда скоро придут?

— Мы их убьём, — выпалил паренёк и топнул ногой, —как вон того однорукого придурка!

Ворон взглянул на сваленного с ног калеку.Беловолосый, весь в шрамах и ожогах, он лежал около алтарного камня, свесивголову на грудь. Когда Бушуй и Ворон показались из глубокой, тёмной чащи леса,этот мерзавец почти их заметил, но чары умелого