мало радости гулять в скафандре, но, с другой стороны, раз его не требовалось надевать целый час, то почему бы и нет? Притяжение, воздух, облучение, скафандр решал все проблемы, а тут можно сказать, луна в другой части Галактики! Может, тут не ступала нога землянина и вообще!

Попытавшись вообразить себе весь этот восторг, Лошадкин добавил.

— Кто останется - тем придется стоять и охранять, ловить возможных воришек.

— Воришек? - изумилась Дионара и поднялась.

— Ты просто не знаешь, дорогая, какой там поднялся ажиотаж.

Сейчас полезут сюда, на взлетное поле и корабль, сообразил Михаил. Одни продают, другие покупают, ругаются прямо возле "Стрелы", набивают цену, проводят аукционы. Кто-то обязательно нагонит толпу, чтобы под ее прикрытием было легче проникнуть внутрь и что-то украсть.

Правила? Законы? Штрафы?

Все это стремительно падало куда-то вниз, в гравитационные колодцы планеты-гиганта Иосси. Падало, чтобы не вернуться, потому что Нессайя привез небывалый товар. Неслыханный. За которым будут охотиться и Сильные, и поэтому он так настаивал на Иосси, условно нейтральной земле? На что рассчитывал Нессайя, что его не тронут?

Михаил охотно остался бы и посмотрел, но в другой жизни.

— Если мы не выйдем сейчас, нас потом затопчет толпа, - добавил он.

— О, - округлились изумительно прекрасные глаза дитранки. - Тогда поспешим!

— Я готова, - раздался голос Хлои.

Она пришла в себя уже в медпункте "Стрелы". С отросшими рогами, которые теперь никто спиливать не стал, как в прошлый раз после ее поимки, когда Хлою так "укрощали". Она не излечилась до конца, но определенно пришла в себя и выглядела здоровее, чем когда-либо. Разговаривала, не замыкалась в себе, даже попросила Михаила дать ей несколько уроков "электрика".

Без какого-либо сексуального и рабского подтекста.

— Отлично, - кивнул Михаил.

Все могло еще сорваться, но Трорг поднялся и равнодушно последовал за ним. Похоже, стоять и охранять пиратское добро ему хотелось еще меньше, чем посещать очередную луну - станцию. В чем-то они, конечно, и правда были все одинаковы. Подземная часть, дабы поверхность закрывала от космоса и можно было экономить энергоний.

Безжизненная поверхность, почти все синтезированное или привозное, притяжение ниже нормы, регулируй сам, владельцам не надо нести расходы. Набор развлечений, в лучшем случае из "серой зоны", а то и вовсе за пределами закона. Впрочем, тут, пожалуй, дело было в том, с кем летал Михаил. Путешествуй он как турист-землянин, например, видел бы правильные, законные орбитальные станции и прочее в том же духе.

— Наша цель - свалить отсюда под шумок, - отправил он сообщение в имплант Дионары.

Не говорить же было об этом вслух! Хлоя и Трорг и так последовали бы за ним. Наверное. Ну потеряли бы несколько секунд, ладно, но Дионару точно следовало предупредить заранее!

— Проедемся и посмотрим, что тут можно купить, да? - вслух спросила Дионара.

— Да, - громко ответил Михаил. - На живых посмотрим, себя покажем, Дронго новый контракт поищем.

Дронго, уже восседавший в летающем автомобиле, только хрюкнул приветственно.

— Так не терпится от меня избавиться?

— Я бы доверил тебе прикрывать свою спину, - искренне отозвался Михаил, садясь "за руль".

Манопа уже связалась с автомобилем и оценила его системы. Обычное антигравитационное "корыто", дешевое, простое и удобное. Летит над чем угодно, дороги не нужны, управляется через имплант и руль с педалями, если кому-то хочется привычного (или электроника откажет / окажется заглушена), системы связи и так далее. Хоть развлекайся, хоть сношайся прямо в полете, хоть дела веди, простота и универсальность.

— Поэтому ищешь мне новый контракт?

— Так предложил Нессайя, - дипломатично заметил Михаил.

Не кричать же было во весь голос "беги, дурак, жирный Нессайя не доведет до добра?" Тем более, вспоминая, с чего все началось, Дронго дружил с Нессайей и явно не боялся, что его "накредят", как тут назывался обман на деньги.

По правде говоря, Михаил бы тоже побоялся такого "накредить". Не будешь же потом всю жизнь ходить в боевом скафандре мобильной пехоты, опасаясь выстрела в спину? Дронго почесал клык, посмотрел на рога Хлои и заметил.

— Тебе нужно средство для полировки рогов и ухода за ними.

— Благодарю, я собиралась его купить, - ответила агемка.

— Но, если что, могу одолжить тебе свой "Бивнелоск", он тоже подходит.

— Разве мои рога тогда не превратятся в бивни?

Михаил только покачал головой и поехал, радуясь мысленно за Хлою. Очнулась, пришла в себя, сейчас сбежать и затем заполировать лечением под присмотром родни. Там Нессайя до нее точно не доберется, а остальное все можно поправить, раз уж пошло дело!

Хлоя флиртовала с Дронго!

— Куда вначале?

— Просто осмотримся, - небрежно сказал Михаил, - затем купим тебе что-нибудь красивое. Поедим местной кухни.

— Не советую, - добавил Дронго с заднего сиденья.

— Ах да, - сообразил Михаил, - откуда тут местное? Видишь, новичок еще.

— Но ты быстро учишься, - Дионара сложила губы, словно собиралась засюсюкать.

— О да, я такой, меня хлебом не корми, дай поучиться.

— Хлеб тут тоже не рекомендую, - еще добавил Дронго.

Михаил только засмеялся, вдруг сообразив, что перед ним стоит дилемма. Он собирался, под видом выезда, рвануть в бега, не теряя времени даром. Взлететь сейчас Нессайя не смог бы, отказаться от продажи тоже, да что там, после таких прибылей он и гоняться не стал бы.

Особенно, если бы Лошадкин "продался" кому-то из Сильных, лучше всего Дитрану, чтобы сразу вернуть им Дионару и прикрыться от пиратов. Да неважно. План был расплывчатый, зыбкий, плохой, но и хорошие планы проваливались, так что следовало просто действовать. Но с ними поехал Дронго и теперь надо было или стряхнуть его куда-то в сторону, или выстрелить в спину и бежать.

Подстрелить так, чтобы обездвижить, но не убить? Пожалуй.

— Неужели у них испортились синтезаторы?

— Зачастую на периферии экономят энергоний, - пояснил Дронго, отрываясь от рогов Хлои. - Полагаю, Сильным и пустотным новичкам такое не знакомо?

— М-м-м, - Михаил задумался и вспомнил, что на Земле даже воду в домах синтезировали. - Ладно, признаю, есть такое.

Они уже въехали в подземную часть, где располагались все здания, и Михаил подумал, что в чем-то это разумно, а в чем-то нет. Надо было связаться прямо из автомобиля, зафрахтовать корабль из числа стоявших снаружи и удирать на нем.

Но Дронго!

— Но нам всегда говорили, что есть вот пищевые чипы,