— По мере сил.

— Меня это интересует только в одном контексте: что нужно, чтобы девочек оставили в покое. Совсем. Навсегда.

— Уничтожить Город.

— Большой?

— Думаю, средний.

— Ты знаешь, как это сделать?

— Догадываюсь.

— Из пулемета можно наворотить горы трупов, но нельзя расстрелять танк.

— Из пулемета можно просто-напросто смести все триплексы и антенны этого самого танка. И машина из грозного оружия превратится в груду слепого и глухого железа.

— Ну что ж… Идем.

— Далеко?

— Выбирать пулемет.

Такого склада я не видывал давно. Вернее даже — никогда. Боевики судьбоносных перестроечных времен со своими куцыми арсеналами похожи на деток с игрушечными лопатками, роющихся в дворовой песочнице. Судя по разнообразию и качеству оружия, Князь и его ближние роют если и песок, то золотой. Тем более, что в Стране чудес другого и нет…

Никаких самопалов и самостроков, никаких довоенных наганов и дедовских трехлинеек. Все — «с иголочки». На выбор.

Преобладают, естественно, системы «ближнего боя» для городских условий.

Кроме пистолетов Макарова и Стечкина, в наличии несколько скорострельных компактных отечественных разработок: «ПП-93», «ПП-90», «кедры», «бизоны», один «АС». Снайперское оружие также представлено широко: помимо оперативно-спецназов-ских «ругер-мини-14», «ВВС» и обычной «СВД», снабженной, кроме оптики, лазерным прицелом, есть еще и 8, 58-миллиметровая «экьюреси-интернейшнл» с интегрированным глушителем и крупнокалиберная «М-82А2»…

— Е-мое… Стволы «чистые»?

— Ты что, меня за фраера держишь, начальник? смеется Князь.

— Что брать?

— Да что в руку ляжет.

— А воевать с кем собрался?

— Хозяйство у меня хлопотное…

— У кого сейчас не хлопотное?.. Но не до такой же степени! А ну как власти нагрянут с проверкой?..

— Ни с того ни с сего кирпич на голову не падает, философски замечает Князь.

— Ретивцы везде находятся. Да и работа у тебя своя, у них — своя…

— А я здесь вообще-то гость. Фирма — сама по себе, я — сам по себе… — отвечает он в тон.

— Володя… Как говорят в Одессе: кого волнует этих тонкостей…

— Дрон. Работай спокойно. Девчонок здесь никто не тронет.

— Уверен?

— Да. Собрался? — Князь смотрит на меня, чуть прищурившись.

— Собрался.

Володя выделил мне трех людей в сопровождение, три машины. «Протокольный» порядок выезда мы согласовали. Подошла Лека:

— Олег… Ты далеко?

— Да нет…

— Может быть, завтра?

— Анекдот про космонавтов помнишь?

— Смотря какой.

— Суслов вызывает Леонова. «Товарищ Леонов, вы знаете: американцы высадились на Луне. Допустить, чтобы престиж Советского Союза в мире упал, мы не можем. Должны продемонстрировать лучшие достижения нашей космонавтики. ЦК постановил: завтра полетите на Солнце». — «Михал Андреевич, я же там сгорю…»

Суслов качает головой укоризненно: «Товарищ Леонов… В ЦК — тоже не дураки.

Ночью полетите».

— Смешно, — вздыхает Лека. — Просто…

— Понимаю. Ты тоже уехала из Приморска «ненадолго». А кто сказал, что пять лет — это долго? В масштабах вечности?..

Лека прильнула ко мне, шепнула:

— Не пропадай…

— Не пропаду.

Три автомобиля один за другим мчатся в ранних подмосковных сумерках.

Выезжают на шоссе, разворачиваются в сторону Москвы. Практически сразу за ними пристраивается мощный «Урал». Автомобили набирают скорость, «Урал» и не думает отставать.

Крайняя машина из нашей кавалькады медленно сбавляет скорость, давая нам возможность оторваться. «Урал» скорости не гасит и вот-вот протаранит «бээмвэшку»… Сидящий в «Урале» рядом с водителем поливает легковушку длинной очередью из «кедра» — стекла он не достает, а крыша машины усилена стальным листом, пули с визгом уносятся в темнеющее небо. На крыше легковушки открывается люк, появившийся в нем парень стремительно вытягивает гранатомет и стреляет навскидку…

Взрыв! Объятый пламенем «Урал» слетает с дороги и плавно заваливается на бок. Некоторое время он движется по инерции и замирает.

Это «бээмвэшку» и погубило. Длинная автоматная очередь из машины, следовавшей сразу за «Уралом», — и легковушка развернулась на огромной скорости и покатилась по дороге. Взрыв скрыл от нас преследователей, мы оторвались…

— Спалились… — спокойно констатировал водитель.

Жалко ребят. По жизни — жалко.

Такая вот странность бытия: с «той» и с «другой» стороны — люди одного типа, одних способностей… Кто первый заметит — тот и подобрал… Если ребята не попадают в спецназ, ВДВ, морскую пехоту, они попадают к «крестным», или к спекулянтам во имя идеи, или Бог знает к кому… Шебутные, неспокойные, смелые пацаны, энергии — горы своротить, дури — еще больше, оказываются никому не нужными или просто мешающими… Да укомплектовать ими можно половину профессиональной российской армии — и «любимый город может спать спокойно и мирно зеленеть среди зимы…»!.. Отморозков не так уж много. Больше «бойцов», нашедших применение своим способностям только на улице да в окопах «локальных войн»… И ребята, природой назначенные быть защитниками, мочат друг друга, разделившись на «своих» и «чужих», а мы словно забыли, что все они — наши. И у многих отцов других детей нет…

Мысли эти проскакивают мельком, оставляя лишь ставшую привычной горечь. Два красных габаритных фонарика зажглись далеко впереди — первый автомобиль далеко оторвался от нас. Что-то заставило их притормозить… Чувство близкой опасности волной прокатилось по спине…

— Сворачивай! — командую я. — Живо! «Лендровер» легко соскальзывает с невысокой насыпи на едва заметный проселок.

— Стоп!

Сыпь пулеметно-автоматных очередей перекатывается за леском. Выстрел из гранатомета. Еще один. Тишина.

— Засада. Тоже спалились, — едва раздвигая губы, комментирует водитель, поглядывая на меня. Выражения его глаз я не вижу, но вполне могу представить.

Из-за «мутного фраера» ребята «палятся». Вчистую.

— Выходи из машины, — приказываю я. Мужчина чуть приподнимает брови, но с места не двигается. По возрасту — мне ровесник, а скорее — постарше.

— Зачем?

— Дальше — один поеду.

— Нет. Князь приказал тебя сопровождать.

— Дальше — не нужно.

Водитель продолжает сидеть за рулем, рассматривая мерцающую зеленым приборную доску.