— А король Конрад? Он тебе тоже не нравится?

— Софи! Он король, а короли женятся на принцессах, а не на беглых лурдианках, — рассмеялась я. Привести в порядок домен мне по силам, а целое королевство, увы! Здесь политик нужен, кто-то более хитрый и матерый, зубастый и опасный, даже не знаю, как тебе объяснить. Я здесь уже больше года, скоро в вечное владение землями вступать и всякого насмотрелась. Все эти клановые дрязги, жуть короче! Даже вникать в это не хочу! Завод построить это мое, а разбирать склоки во дворце, увольте.

— Бедная наша Стефи, — шмыгнула носом Софи, самая мягкая и легкомысленная из нас четверых, но верная подруга.

— Мы же ее не бросаем! Я всю зиму буду с ней в Абердине, у тебя с мужем там тоже дом. Никки будет гостить. Поможем подружке! К тому же принцесса это не королева. С нее спрос меньше и обязанности другие. Да, пока Конрад не жениться, во дворце она хозяйка по праву старшей крови, а уж когда король остепенится, то все свалиться на голову королеве и это будут уже ее проблемы. Софи сможет спокойно жить и заниматься всем что она любит. Розочками своими, ну и мужем заодно, — мы захихикали.

— Ты права, мы ее не бросим! Поможем всем чем можем. Порядок во дворце наведем. В четвером мы еще покажем этим мымрам! и Софи погрозила кулачком.

— Обязательно покажем! Давай спать, подружка. Я завтра домой, вы с Доном еще погостите? зевнула я.

— Да, на пару дней останемся, а потом Дон вернется в Абердин в посольство, а я к тебе.

— Скорей бы весна. Наши все приедут, — мечтательно бормотала я засыпая, выкидывая лорда Гринока из своих мыслей навсегда. Красота в мужчине не главное, главное стержень!

Завтракали мы в узком семейном кругу. Мы с Софи и Доном и сестры с братом Камерона. Девушки-близнецы Кенна и Кристи, были очень приятные и младше нас с Софи на пару лет, сразу же напросились в гости. Брат Камерона Кадди был еще подростком и мило краснел, глядя на меня. Софи хихикала, я пинала ее под столом, чтобы не смущала ребенка еще больше. Распрощавшись после завтрака, я отбыла домой. Мастерская с артефактами меня уже заждалась.

В свое время мой друг Дон, ткнул меня носом в свою родовую книгу. Текст был буквально на два абзаца. В далекие смутные времена, один из Дормейнов, который и основал алкогольную империю Дормейнов, страдал от своих соседей, нагло разворовывающих его виноградники. Доконало его то, когда на месте высадки нового сорта, он нашел вырубленную лозу, за которую отвалил природникам кучу денег, а у него на белый мускат были особые планы. Соседей он, конечно, наказал, но лозу-то не вернешь и вот лорд Сайрус от злости создал систему связанных между собой артефактов, которые неприступной стеной окружили его виноградники. Закрывать все огромные земли было накладно, а окружить сами виноградники вполне по силам.

— Как тебе идея? спросил Дон.

— Идея-то отличная! А где схема, хотя бы какие-то подсказки? Хоть что-то за что можно зацепиться. Ничего же нет, одни слова, — посмурнела я.

— Да, жаль, — и Дон отложил книгу в сторонку.

Прошла пара недель, а идея не выходила у меня из головы, и я снова взялась штудировать книгу Дормейнов, в надежде откопать информацию по этой системе, хотя бы намек. Эх, мне бы родовые книги Виндоров, да у мачехи песка на пляже не допросишься. Она просто из ненависти ко мне ничего не отдаст, стерва такая. Информацию я нашла, но не у Дормейнов, а у Мейфордов, уже тогда бывших в дружеских отношениях с предками Дона и Софи. Лорд Мейфорд в стародавние времена именно эту схему взял за образец, но переделал из защитной в оповещательную. У меня все зудело от радости, вот оно! Если можно было ее переделать в одну сторону, значит можно и в другую, и я написала об этом Дону. Тот обрадовался и обещал вырваться на недельку во второй зимний месяц, а сейчас конец первого. Дон еще раз мне клятвенно пообещал явиться, пока мы ползали за ручку по залу, изображая очередной танец у Стерлингов на балу. Но зачем время зря терять?

Я засела в мастерской, разложив камни для артефактов, на мое счастье нужен был всего лишь кварц, а не алмазы. Кварца у меня был огромный ящик, и я принялась за эксперименты, ведя записи неудач. Схема поддавалась с неохотой, родовая магия, чтоб тебя! Пришлось полагаться на собственную интуицию и знания, полученные на земле, и тут меня осенило! Да это же линии тока высокой частоты! Пересек границу получил заряд! Если слабый заряд новая прическа с волосами дыбом, сильный заряд дымящиеся угольки вместо ворюги. Ха! Световые кристаллы тоже проводники тока, но направленные на свечение, а тут прямо молнии. От сюда и пляшем, дело пошло. Я планировал развесить такие артефакты на деревьях по границе посадок, дальность между ними и давала тот эффект электрошока, чем дальше артефакты друг от друга, тем слабее заряд.

Осталось решить для себя, что я хочу, ухайдакать всех диверсантов или напугать их? Для начала напугаем, но прилично, чтоб больше не лезли. Чтобы самой преодолеть такую сеть, нужен был еще один артефакт, но его схема уже была в книге Мейфордов. Достаточно обеспечить своих егерей такими артефактами и тех, кто будет валить лес в дальнейшем, впрочем, для лесоповала, можно было просто убрать парочку артефактов, образуя проход. Артефакты были маленькими и невзрачными, для них даже серебро было не нужно, в глаза не бросались и легко прятались в кроне деревьев. Отлично, просто отлично!

Я принялась за новую серию экспериментов, скоро Дон объявится, захочет все проверить практикой. Опять овцу пытать? Будет уже готовый шашлык, зажаренный в собственном соку, тьфу ты. О чем я только думаю? Я старательно вела записи, пронумеровала коробочки, по которым разложила парные камешки и обозначила в записях какой номер по какой схеме был создан. Еще Дон проверит что и как, и можно начинать!

Софи заявилась не одна, а с будущими родственницами, сестрами-близняшками. Эта троица носилась целыми днями по Богемии и лазила по всем мастерским, девчонки даже попробовали делать из стекла зверюшек и гордо демонстрировали свои шедевры. Имя «смесь бульдога с носорогом» подходило этим поделкам больше всего, но Кенна утверждала, что это котенок, а Кристи, что это щенок. Пришлось признать, что похоже, но поработать еще придется, чтобы наверняка ни у кого не было сомнений, те дружно закивали. Софи готовила мне сюрприз, а я торчала безвылазно в мастерской, клепая кристаллы охраны леса. Через неделю прибыл Дон и, едва перекусив, вцепился в мои наработки.

— Гениально, Анни!

— Не гениально, все же идея была твоего предка, я лишь доработал под свои нужды, — скромно потупила глазки.

— Да брось! Такие перспективы! Можно же всю Богемию закрыть таким образом!

— Это уже лишнее. А вот леса то, что надо, — остудила его пыл.

— Так, срочно нужно опробовать их на практике. Зови Кера!

— Опять ягненок? Он же будет жареным!

— Мы подберем самый безопасный вариант! Пиши Керу давай! У меня всего неделя, еле вырвался! торопил меня друг, я написала управляющему о новой серии экспериментов, одним ягненком не обойтись, вздыхала я. Гуманизма во мне ни на грош, людей, которые сунуться в лес не жалко, а овцу очень даже.