в рукав, не слишком веря, что успеет в случае чего его выдернуть, добрел до двери и открыл.

На тускло освещенной лестничной площадке стояла Аня – мелкая, решительная и сердитая.

– Чего так долго? – пробурчала она. – Выйди-ка на минутку, здесь скажу, что делать.

– О, – сказал Паша, убедился, что никто не стоит ни выше, ни ниже по лестнице, сунул ноги в тапки и шагнул на стылую, пропахшую кошками площадку, стараясь не затрястись сразу. – Ты придумала, что делать?

– Вроде того, – сказала Аня.

Часть десятая. Останутся только убийцы

Глава первая

Валя позвонил, когда Морозов подъехал к особняку и, ежась от мерзкого дождика, набирал код на пульте, заедавшем, как обычно. Раскладывать «моторолу» мокрой рукой оказалось несподручно, телефон попробовал лягушкой выпрыгнуть из ладони – Морозов еле удержал его, сунул под щеку и спросил:

– Ну?

– Проводил от депутатской до автобуса, ручкой помахал, взлета дождался, пацанам в Москву позвонил. Они встретят и доведут до депутатской в «Шарике».

– До бизнес-зала, – поправил Морозов, справившись наконец с кодом и поспешив обратно в салон. – Артем не капризничал?

– Никак нет. «Денди» эти великая вещь все-таки.

Сам ты «Денди», подумал Морозов снисходительно, но поправлять не стал – Вале знания про PSP и его революционные отличия от прочих приставок всё равно не пригодятся. Он проехал расползшиеся наконец ворота и подрулил к дому.

– Алена Расимовна велела передать, что уже скучает.

– Сама бы и передала, – пробурчал Морозов, извлекая ключи из портфеля и набираясь мужества перед забегом: дождь усилился, а зонта не было.

– У нее телефон сел, сказала, весь мир уже на новые американские переходит, она и себе, и вам купит.

– Понятно, почему не позвонила. Мало ей телефонов. Валь, спасибо, теперь давай в офис и с Эриком… Согласно плану, короче.

Разболтался что-то совсем, расслабился, подумал Морозов, рассеянно бродя глазами по участку. Бояться давно было некого и нечего, но бог бережет только неболтливого береженого – особенно того, который не излагает по телефону то, что может оказаться материалами дела.

– Да-да, всех вызвал, – откликнулся Валя и замолк, ожидая дальнейших указаний.

– Ну и сам пригляди, – буркнул Морозов, хлопнув дверью, и крупно зашагал к крыльцу, осматриваясь уже не сквозь стекло.

Сад, зона барбекю и детская площадка были вылизаны как надо, следов вчерашней отвальной не осталось – только к дальнему сарайчику с инвентарем приткнулись два здоровенных черных мешка.

– Валь, что за хрень, – сказал Морозов, остановившись под кованым козырьком со львами и грифонами, заказом Артема, и нашаривая в кармане ключи. – Они мусор не вывезли, у сарайки мешки стоят.

– Да, Слава звонил, виноватился, что машина сломалась. Бригада на своих до автобуса убежала, а мусорка завтра рано утром придет.

– В субботу рано утром, зашибись. Разбудят меня – лицо сломаю. Каждому. Так и скажи.

– Так точно.

Морозов дезактивировал сигнализацию и закончил:

– Ладно, побыстрей сегодня управьтесь. У меня через два часа ужин с Салтыковым, к тому времени всё чтобы подчищено было. И не звони, понял?

– Лично проконтролирую. Удачи, Сергей Васильевич.

– Ага, – сказал Морозов и сложил телефон.

Удача – для халявщиков и истериков. Мужчина становится настоящим, если сам строит настоящее, и степень удачливости определяет сам. Хорошо спланировал, ресурсов не пожалел – будет тебе удача. Не рассчитал, схалтурил, не на того поставил, пожадничал – готовься жаловаться на неудачливость, коли жив будешь.

Морозов жадничать не собирался.

Он прошел, не разуваясь, через холл в спальню, открыл сейф, извлек папку с документами и самый толстый конверт, заглянул в него и поворошил пачки банкнот: двести пятьдесят, всё верно. Неудобно перед губернатором получится, если хотя бы сотни долларов недостанет. Подумав, Морозов извлек еще конверт, уполовинил содержимое, подсунув полтинник под оставшийся расходный фонд, а конверт пристроил в карман. Салтыкова тоже надо смазать, человечек полезный, в хозяйстве пригодится.

Морозов упаковал толстый конверт в папку, закрыл сейф и вернулся к входной двери, но, взявшись за ручку, ощутил легкое бурление в кишках. Все-таки волнуюсь, понял он с легким удивлением. Или вколоченный мамой рефлекс работает: из дома выходишь – зайди в туалет, хочешь, не хочешь – неважно.

Маму надо слушаться. Морозов отложил папку на вычурную тумбу, которую чокнутая Алена заказала, как и почти всю мебель, во Флоренции за дикие деньги, а растаможка обошлась в деньги втрое более дикие, и шагнул к сортиру, но зацепился взглядом за что-то в глубине гостиной, непривычное и неуместное.

Он подобрал папку, вошел в сумрачную гостиную и обмер.

На двенадцатом резном стуле, который странным образом не вписался в обрамление обеденного стола, а потому был сослан в дальний угол, сидел Эрик. Он и в приемной Морозова так ждал на первых порах, когда его еще можно было допускать в совместное публичное пространство: в уголку, неподвижный, с прямой спиной и ладошками на коленках. Но тут-то была не приемная. И не публичное пространство, тем более не такое, какое Морозов был готов считать совместным с кем-либо, кроме семьи.

– Ты что здесь делаешь? – спросил Морозов чуть более нервно и грозно, чем собирался.

– Сказали, вы поговорить хотите, – застенчиво улыбнувшись, ответил Эрик.

Его распевный тенор в гостиной прозвучал особенно нелепо и забавно. Морозов сразу успокоился и терпеливо пояснил:

– Да не я, тебя Валентин Владимирович в офисе ждет.

Эрик, заметно смутившись, привстал – и из этой невыносимо сусличьей позы неуверенно пропел:

– Я думал, вы лично хотите по итогу.

Морозов взглянул на часы и сказал, давя и досаду, и бурление в кишках, слышное, похоже, по всему дому:

– Ладно, давай лично, только мухой, времени нет.

Заслужил, в конце концов, подумал он снисходительно. Верой и правдой. Тот самый ресурс, который был правильным образом изыскан, подготовлен и использован с максимальным КПД, а теперь подлежал корректной и экологически чистой утилизации.

Он прошел к столу, выдвинул ближайший к Эрику стул, сел, положив папку на стол, и разрешающе кивнул. Эрик, снова воссев прочно и прямо, сообщил:

– Я всё сделал.

И умолк.

Хороший отчет, все бы так.

Морозов сказал:

– Вот и отлично. Благодарю за службу.

Он правда был благодарен Эрику – за то, что оказался под рукой очень вовремя, и бестрепетно взялся за решение проблемы упрямой бабки, отказавшейся отселяться из барака на Кузнецкой, о сносе которого Морозов договаривался долго и мучительно. За то, что управился быстро и тихо. За то, что сам вызвался порешать и другие проблемы такого рода. За то, что обходился недорого, а сэкономить на издержках позволял колоссально. За то, что никогда не требовал инструкций и не посвящал начальство в детали. За остроумную и в