— Да что… либерализм себя полностью дискредитировал! Проведи сейчас выборы — к власти придут самые отъявленные коммунисты!

И что? Как не умели они работать, так и не умеют…

Пользуясь известными горбачёвскими рецептами, которые умный народ, естественно, всегда поддерживает: повышение зарплаты и замораживание цен, — за считаные месяцы добиваются желательного демонстрационного результата: стерильно пустого вида прилавков. Хуже, чем сейчас… потому как карточки они ввести побоятся.

Зимой страна оказывается в состоянии гиперинфляции. Правительство объявляет дефолт.

А внутри страны — массовое недовольство, ибо «гигантские» в рублях зарплаты в реальности снизились до нескольких долларов. Ситуация выходит из под контроля…

— Ага. Окончательная прививка от коммунизма…

Такое развитие событий не оставляет равнодушным заранее проплаченные региональные элиты, которым объясняют, как некогда советским республиканским элитам, насколько они лучше будут жить без Москвы и России. В результате…

— Крах уже России как унитарного государства…

— Так КТО же враг России?

— Да врагов у нас всего двое — дураки и дороги… причем, если первых можно закатать под асфальт, то вторые — непобедимы!

— Неужели… мы обречены?

— Лаврентий Павлович, без диктатуры — никак! — прижал обе руки к сердцу его собеседник. — Убрать к едреней-фене пламенных демократов, отключив таким образом накачку из-за рубежа, убрать нынешний слой политиков, поставить проходное лицо, вроде…

Ну, найдём кого-нибудь! Вот, ко мне приятель вчера из Питера приехал, раньше работал у Собчака… подполковник запаса, у меня в Германии служил — чем не будущий президент? Хе-хе… росточком, правда, мал…

Берия болезненно поморщился:

— Опять! Опять народ — безмолвствует…

— Так это же для народного блага!

— Нет, Михаил, извините… я в эти игры не играю.

Создавать олигархический клан, тайную семейку, правящую моей Родиной из-за кулис, дёргая дежурного президентишку за ниточки… это не по мне!

— Верю вам охотно! Вы человек честный, поэтому скажу вам — зря! Зря вы ожили… Оставались бы там, откуда пришли! Вы не нужны здесь никому — со своей честностью, со своим бескорыстием, со своим служением этому… как его… народу! Отправляйтесь назад…

Берия улыбнулся и, кивнув на прощание, ответил:

— А мне — всё равно где быть! Жить или умереть? Только бы для советских людей…

И вышел.

Михаил сначала аккуратно разбил чашки и после этого только выпил антидот.[104]Он был очень гуманным, Михаил Владимирович, и не хотел, чтобы пострадала, к примеру, уборщица — которая из этих чашек может тоже чаю выпить…

Там же, чуть позже…

Лаврентий Павлович, конечно, был простым человеком… Но не до такой же степени! Чтобы вот так, просто, гонять чаи неизвестно с кем.

Мало ли чем его этот загадочный товарищ Миша (Кобалёв М.В.,[105]ныне генеральный директор охранно-сыскной ассоциации «Шериф», а в недавнем прошлом — генерал-майор ГРУ ГШ СА, в узких кругах широко известный как мистер М.) его угостил…

Чай со слоном, скажите, пожалуйста? Какие мы сентиментальные…

Можно подумать, что добрый доктор Майрановский в Минздраве трудился, а не у Берии в МГБ…

Так что, спустившись по гулкой железной, загремевшей под ногами лестничке, Лаврентий Павлович спросил окружающее пространство:

— Водичка есть?

Из тьмы внешней немедленно воплотился товарищ Заспанов, протягивая Берии заблаговременно открытую бутылочку нарзана… вот только не надо!

Не спрашивайте меня, как это получилось, что он оказался в нужном месте, в нужное время с тем, что сейчас нужно… на то он и прикреплённый, причём старых времен…

Когда СЛО был не тупым громоздким шкафом, олицетворяющим социальный статут хранимого, а эффективной, невидимой боевой машиной с супер-ЭВМ в голове… Прикрепленный всегда думает на шаг вперед…

Лаврентий Павлович несколькими глотками осушил бутылку и потом сунул себе в рот два пальца…

Вытер платочком губы:

— Уголька бы мне! Активированного…

Заспанов даже обиделся:

— Да зачем же? Активированный уголь даже и вреден, например, при язве желудка… вот, лучше это испейте… — и протянул Берии маленький граненый стаканчик, в котором плескалась молочно-белая жидкость…

— Это чего, часом не… гм-гм…

— Диосмектит… абсорбирующая способность у него — как у ста шестидесяти таблеток угля… пейте, не сомневайтесь!

— Ну, давай! Лишь бы подействовало…

И ведь подействовало!

Подействовало бы, если бы…

Если бы в маленькой желатиновой ампуле, которая растворилась в заварочном чайничке, содержались продукты традиционной неорганической химии…

Вот, тот же самый добрый доктор Майрановский в своё время активно экспериментировал с солями тяжёлых металлов — таллия, кадмия… милое дело! Ни вкуса, ни особенного запаха… Правда, пациент, знаете, испытывает некоторые неудобства — долго, долго, долго… зато и никакие методы лечения уже не помогут!

— Гарантия, да, батенька мой, как у швейцарских часов! — и типичный чеховский персонаж — такой знаете, с острой бородкой, в пенсне, в завязанном на спине тесёмочками белом халате, бывало, смотря на результаты своих трудов, которые неистово корчились, крепко привязанные к койке, довольно потирал свои тонкие, музыкальные ручки… энтузиаст!

В странах капитала, где свобода и демократия, не было учёных энтузиастов-одиночек, там работала огромная машина…

Начиная с сороковых годов двадцатого века, США и их партнеры развернули крупномасштабный фронт работ по поиску сверхтоксичных ОВ на основе глубоких исследований в области химии биологически активных веществ, биохимии центральной нервной системы, нейрофизиологии, нейрофармакологии, математического моделирования связи между структурой веществ и их поражающими свойствами, а также исследований в смежных областях химии, биологии и медицины.

Джунгли, леса, пустыни, моря и реки Африки, Латинской Америки, Австралии, острова Тихого и Индийского океанов стали излюбленными местами поисков экзотических носителей уникальных ядов.

Сравнительно недавно стало известно, что у змей, пауков, ос и пчел есть более сильные конкуренты. Ну, кто бы мог подумать, что в классе лягушек и жаб окажутся потенциальные убийцы! А ведь это именно так. Именно с лягушкой — американским пятнистым древолазом — связано появление у спецслужб США нового мощного яда — батрахотоксина.