сделает все, чтобы… эта ночь запомнилась вам обоим, — заметила Мерелин.

Я нервно повела плечами.

— Надеюсь.

Она уже собралась уходить, когда я остановила ее.

— Мерелин?

— Что?

Поддавшись сиюминутному порыву, я бросилась к ней и крепко обняла.

— Спасибо.

Она на мгновение опешила, а потом обняла меня в ответ.

— За что?

Так сразу и не перечислишь.

— За то, что ты есть у Айдара. Ты не только спасла его пять лет назад. Ты и сейчас его самая сильная поддержка, самый надежный помощник. Спасибо тебе за это.

— Я просто очень люблю твоего брата, — призналась она.

— А он любит тебя.

— Знаю. И ты тоже будешь счастлива. Я уверена. Мне пора.

Мерелин отстранилась и сжала мои руки на прощание, прежде чем уйти. А я немного постояла у закрытой двери и направилась к огромной кровати.

«Скоро придет Рейнер. Как мне его встретить? Сидя?»

Я села на постель, пригладила бархатное покрывало, наслаждаясь его мягкостью. Но почти сразу встала.

«Нет, не сидя. Может, стоя? У окна…»

Я быстро шагнула к окну и отодвинула тяжелую портьеру в сторону. На улице ярко горели огни, слышались музыка и смех. Праздник по случаю свадьбы продолжался, грозя продлиться до самого утра.

Внезапно раздался легкий треск, и в небо взвилась красная стрела. Она взлетела так высоко, что пришлось запрокинуть голову, чтобы проследить ее полет. Зависла на мгновение и взорвалась в небе, являя огромную огненную птицу с пышным хвостом. С громким криком та пролетела над замком в сторону города и рассыпалась тысячей крохотных красных искорок. Следом в воздухе взорвалась зеленая стрела, которая превратилась в длинного крылатого дракона с изумрудной чешуей и желтыми глазами. Он изрыгал алое пламя и носился по воздуху, пока тоже не рассыпался. Ему на смену пришла русалка с хвостом и голубыми волосами, которая плавала по небу как по морю.

Это была иллюзорная магия, невероятно красивая и сложная. В детстве я обожала такие праздники. Папа устраивал их раз в год на годовщину основания Алртона. Я и не знала, что их заказали по случаю свадьбы. Наверняка Айдар позаботился, помня, как сильно я любила такие представления.

Застыв у окна, я продолжала смотреть, как в небе зарождались разноцветные цветы, а потом исчезали, сменившись снежной вьюгой и северным сиянием, о котором я столько читала. Представление завораживало своей красотой, заставляя забыть все тревоги и просто любоваться чудом иллюзорной магии.

— Я знал, что тебе понравится, — раздался совсем рядом голос Рейнера.

— Ох, — резко оборачиваясь, выдохнула я.

Так увлеклась представлением, что пропустила появление мужа.

Он тоже успел переодеться, сменив праздничный наряд на халат, из-под которого торчали домашние брюки и воротник рубашки. Лишь волосы все так же оставались собранными в хвост.

— Я тебя испугал? — улыбнулся Рейнер, останавливаясь рядом со мной.

В его глазах, как в самом прекрасном зеркале, отражались яркие огни представления.

— Нет. Прости, я засмотрелась.

— Я так и понял. Айдар рассказал, что ты в детстве обожала иллюзорную магию.

— Так это ты заказал? — ахнула я, внезапно догадавшись, чьих это рук дело.

— Я, — не стал отрицать муж.

— Спасибо.

Испытав мощнейший прилив благодарности, я просто не смогла удержаться и бросилась ему на шею. Подхватив, он задержал меня в воздухе. И я забыла о том, что мы муж и жена и сегодня наша первая брачная ночь, в преддверии которой мне стоит бояться и нервничать.

Рейнер продолжал удивлять меня каждый день и час. Только я решала, что все знаю, как он тут же преподносил очередной сюрприз. Иногда становилось страшно от мысли, что ради меня и моего счастья он готов на что угодно. Слишком уж велика была ответственность.

— Все для тебя, Эда, — прошептал он, крепче обнимая меня.

Горячими ладонями он провел по моей спине и замер на талии. А потом как будто окаменел, словно опасался спугнуть меня словом или прикосновением. Я и сама застыла пойманной птицей в его руках. Сдавать назад не следовало, но и дальше… было страшно, тревожно и так… хотелось.

Поняв, что от мужа решительных действий пока ждать не стоит, я осторожно провела руками по его спине, плечам и запустила пальцы в волосы, в который раз поразившись их мягкости. Чуть отстранившись, заглянула в серебро его глаз, которое дурманило голову сильнее самого крепкого алкоголя.

— Я люблю тебя. — Признание легко слетело с губ и растворилось в чарующей тишине комнаты.

— Повтори еще раз, — хрипло попросил Рейнер. Он жадно и требовательно уставился на меня, при этом продолжая удерживать на весу.

— Я люблю тебя, Рейнер О`Фэралл, — с готовностью произнесла я.

— Это взаимно, Эделин О`Фэралл.

— Эделин О`Фэралл, — задумчиво протянула я. — Мне нравится, как звучит.

— И мне. Очень нравится.

— Тогда… — на секундочку задержав дыхание, я закончила, — может, наконец, поцелуешь меня?

— Я уже думал, ты не попросишь.

Поцелуй получился именно таким, как я хотела. Сначала нежный, чувственный и сладкий, постепенно он становился все глубже, ярче, чувственнее, жарче. Казалось невозможным сдерживать стоны, как и желание коснуться, избавиться от одежды, которая сейчас воспринималась ненужной, тесной и мешающей.

Мне хотелось большего. И когда Рейнер поставил меня на ноги, чтобы снять мой халат и спустить с плеч сорочку, я ему активно помогала, забыв о стыде и стеснении. Мало того, не прекращая поцелуй, я принялась стаскивать халат и с него. А потом забралась ладонями под рубашку. Осторожно провела по каменному прессу, скользнула по спине, слегка царапая ноготками кожу, дотронулась до каждого позвонка.

— Сумасшедшая, — тихо рассмеялся он, прокладывая дорожку из поцелуев по шее к ключицам.

— С тобой — да, — выдохнула я, закрывая глаза и кусая губы в попытке сдержать новый стон.

— Только со мной.

Рейнер легко подхватил меня на руки и, уложив на мягкую кровать, навис сверху.

Больше мы не говорили. Какие могли быть слова, когда мы так соскучились друг по другу, когда жажда обладать стала просто нестерпимой, когда хотелось кричать от желания?

Происходило нечто волшебное, восхитительное, невероятное. Словно иллюзорная магия взрывалась прямо у меня на коже, посылая разряды по всему телу, заставляя выгибаться, сминать в кулаках простыни и тихо стонать.

Как там сказала Мерелин? Мой муж сделает все, чтобы доставить удовольствие нам обоим? О да! Рейнер справился даже лучше, чем я могла представить.

На моем теле не осталось ни миллиметра кожи, которую он не ласкал бы, которой бы не коснулся