этот мир в любой момент. У Ректора есть план, как защитить наш мир.

— И он им с тобой поделился, — насмешливо предположила Ирис.

— Нет, конечно, — улыбнулся я. — Но думаю, война одержимых произошла по незнанию — в родном мире Ректора такой стихии не существует и он не ведал, что творил. Теперь никто выпускать эту силу на свободу не станет.

— Просто твои домыслы, староста? Ректор не особенно скрывает свою цель — отомстить. Так ли важно, кто при этом пострадает? — возразила магистр.

— Я подумал вот о чём. Пустота уже несколько раз устраивала геноцид в этом мире. Но ведь Мельхиор восстанавливался после этого. Если же мир уничтожат демиурги, не останется ничего. Что хуже, пустота или полное стирание?

— Ты говоришь опасные вещи, староста Син. Жаль, что ты сам не понимаешь сути пустоты. Но что удивительно, поэтому я тебе и верю.

Не понимаю? Да мне просто стёрли память об этом, хех.

— Чего именно я не понимаю?

— Пустота это хуже, чем смерть. Это сказал бы тебе любой пустотник. Кроме сошедших с ума принцев безумия. Так что пустотник предпочёл бы стирание.

Любопытно, откуда магистр так хорошо знает об этом. Хотя, Ирис наверняка много сражалась с принцами, с её то ненавистью к пустоте.

— Перед смертью Мракрия.. попросил меня, чтобы я убил его раньше, чем это сделает Ректор, — уклончиво ответил я.

— Ректор тоже может стирать. Полагаю, умирать от его руки равносильно этому.

— В любом случае, — подвёл я итог. — Знакомство с человеком в цепях убедило меня в правильности действий Ректора. Его целью не является заражение пустотой другого мира. Это не бездумная месть с его стороны, а способ спасти мир. Как крайняя мера… возможно. Но есть какой-то великий план, о котором знает разве что магистр Тан. Но он со мной тоже этим не делится. Главное — его суть вовсе не в пустоте, а в чём-то другом.

Эх, хорошо бы я и сам в это до конца верил…

— Что ж, Синаэль, времени у нас осталось немного. Скоро здесь будет епископ Тиши. Лучше встретить его на вершине. Заодно проведём тебе урок пространственной магии, который мы пропустили из-за вторжения.

С этими словами Ирис развернулась и направилась вверх по лестнице.

Странный разговор. Местами я ходил по тонкой грани. Особенно, когда при всех этих слухах о глашатайстве я начал говорить о правильности попытки Ректора использовать пустоту в войне. Но сейчас и впрямь важнее было её убедить в том, что владыка Доминиона не связан с пустотой напрямую и не потакает деятельности принцев безумия.

К тому же всё это увело её от опасных вопросов о том, как я сам покинул подвалы живым. Не обсуждалось и участие Ласки с Терми. В ещё три одноразовых артефакта, способных построить портал из убежища Ректора она уже не поверит.

Не вступи я в спор, и она бы наверняка стала выспрашивать подробности.

— Кстати, магистр. Я не понял один момент. Если Тишь ставит своей целью уничтожение пустоты, почему мы с ними сражаемся? Разве это не потенциальный союзник?

— Тишь не ведёт переговоров, — фыркнула Ирис. — Твой случай был первым. Но даже так они слишком полагаются на древний метод защиты от пустоты, чтобы вести с ними дела.

— Древний метод защиты? — переспросил я. Как-то особенно едко она произнесла эти слова.

— Мертвец не может стать пустотником за неимением чувств, Син. Только наоборот.

Скрипнула дверь и мы вышли на вершину башни. На большую обзорную площадку, откуда открывался вид на домен.

Напротив входа стоял спиной к нам высокий рыжий мужчина с короткой бородой. В волосах уже пробивалась первая седина, но он всё ещё был молод. Наверное, таким я себе и представлял магистра Джеро.

Богато расшитая языками пламени мантия, множество артефактов на поясе, включая болтавшуюся на ремнях книгу. Высокий воротник с мехом какой-то пещерной твари… Всё в целом делало его больше похожим на короля, нежели мага.

— Почему так долго? И зачем ты привела ученика? — тихо спросил он.

— Нужно использовать для обучения любую возможность, Джеро, — дружелюбно ответила Ирис. — Что там?

— Тишь собралась в кулак и идёт штурмовать башню. Наши силы отступили. Всё по плану.

— Пошли, староста. Покажу, как правильно убивать заносчивых епископов. Думаю, у меня получится лучше, чем у Танатоса.

37. Элиа’линсдэй, поводырь мёртвых.

Нежить пробивалась к башне единым клинком. Ордену Тиши было плевать на силы, окружавшие их. Медленно, но неотвратимо, армия мёртвых шагала к нам. Причём не привычной толпой мёртвых чихар и фрактальных тварей, а полноценным боевым построением. Группы с прикрытыми щитами нежити некромантами. Полноценные группы лучников и идущие чуть в стороне от всех мёртвые роги.

— Главное качество мага пространства, Син, это терпение, — начала Ирис. — Изучи поле будущего боя и подготовь его для себя. Ты сильнее там, где твоя стихия.

Звучит так, будто мне здесь уже ничего не светит. Домен выглядел иссохшим — сухая пыльная земля, потрескавшиеся камни. Локация сама по себе была почти лишена пещерной сырости. К тому же «владения огня» главы домена и прочее изобилие огненной магии высушивали даже то немногое, что было. Честно говоря, ужасное место для сражений с помощью магии воды.

Если бы выбирал я, сделал бы ставку на жреческие умения. Но магистр выглядела уверенной. Хм, может начни я думать об этом чуть раньше, мог бы попытаться собрать влаги в воздухе на алтарь Дафны. Но чтобы сделать это в настолько сухом воздухе, придётся постараться.

— Здесь мало воды, — заметил я. — Моя магия работает с задержкой.

— Верно, ученик. А значит, прежде чем начать, следует сделать это поле боя своим. — сказала Ирис.

— Своим? Насытить магией пространство?

— Мана ограничена. Поэтому насыщать пространство нужно своей стихией. Вся сила мага пространства в подготовке, — ответила Ирис. — Твоя задача — почувствовать частицы подконтрольной тебе стихии, призвать их и насытить ими поле боя.

— Боюсь, для епископа моего контроля воды будет недостаточно, — ответил я с лёгким сомнением.

— Тебе не нужно контролировать всю стихию. Просто тяни её к себе и бросай. Будь магнитом для воды.. Я покажу.

Магистр Ирис встала рядом, плотно прижавшись всем телом.

Получено благословение: касание белых ирисов.