что-то узнаем, то сможем заставить работать эту неповоротливую государственную машину.

Глава 89

Как мы выбирались из дома — отдельный квест. Лесли тихонько стукнулась в одну из запертых уже дверей жительниц пансиона, сунула девушки что-то в руку, наверное, взятку. Та глянула на меня вопросительно.

— За двоих, — буркнула Лесли, и та, кивнув, сделала какой-то замысловатый жест рукой над нами.

— У вас пятнадцать минут, — с ухмылкой бросила девушка и скрылась за дверью. Я припомнила, что она не простая леди, а одарена силой и даже работает преподавательницей магических наук в соседней школе.

Лесли схватила меня за руку и шепнула:

— Отвод глаз действует только на зрение, но на шум все сбегутся, так что тихо.

Мы прокрались на первый этаж. Меня Лесли оставила в закутке, а сама пробралась в прихожую и схватила нашу уличную одежду, ничего не забыв. Одевшись, мы тихонько прошли через кухню.

Я молча следовала ее инструкциям и не возникала, только на улице, когда мы отошли за угол, спросила:

— А почему через заднюю дверь?

— На входной стоит защита, Веленсия сразу узнает, если ее открыть, — усмехнулась Лесли. — Надеюсь, ты понимаешь, что об этом рассказывать никому нельзя, даже если очень надо? Марика помогает только по личной рекомендации старожилов пансиона, нужно прожить несколько лет, чтобы она согласилась. Подставляться ради новичков, которые еще не доказали, что достаточно разумны, никто не станет.

Надо же, я думала, что уже прижилась, но какие-то внутренние течения в пансионе все равно существовали, целый подпольный мир со своими законами.

Мы поймали пролетку, и Лесли назвала адрес, что был написан на билете. Кучер поморщился, смерил нас мрачным взглядом, но все же кивнул.

— Глянь на меня, как думаешь? — попросила я Лесли и начала менять внешность. Волосы сделала темными, нос побольше, брови чуть срослись на переносице, а губы — мечта косметолога. Для естественности добавила еще родинку на щеке, а кожу сделала чуть посмуглее.

— Правильно, не дай боги леди Хант тебя узнает в лицо, — кивнула Лесли. Она внимательно оглядела меня, помогла поправить волосы и сменить цвет пальто и шляпки, а потом все же одобрила.

После я уже надела амулет скрытия силы, хоть и не очень хотелось. Но сразу от него никакого эффекта не было, я ничего не почувствовала, однако память о прошлом разе была жива. Я знала, что нужно не злоупотреблять им, но все же побоялась, что мы столкнемся на подходе с фанатичками, а у тех на одежде амулеты-распознаватели суккубов, не дай бог сработают.

Возница завез нас в какие-то районы складов, где практически не было фонарей, Лесли начала испуганно оглядываться по сторонам.

— Уважаемый, а вы не ошиблись, это точно здесь? — нервно облизнув губы, спросила я у возницы.

— Да я бы и сам сюда не поехал, нашли тоже мне место, прости господи, кто сюда только к ночи ездит, — зло пробурчал мужик на козлах.

Но тут мимо нас с ветерком пронеслась вполне себе цивилизованная карета с золотыми вензелями, а следом — магомобиль вклинился, тоже дорогая игрушка. И все они ехали по одной улице, а еще в свете луны и редких фонарей стало заметно, что по обочинам идут группками женщины, кто подвое, а кто и по десятку человек: серьезные, собранные, мрачные, кто-то что-то вещает, а кто-то удивленно озирается по сторонам. Все приличного вида, некоторых сопровождают мужчины.

— Мы определенно едем в нужном направлении, — заметила Лесли.

Я кивнула, да и возница наш приободрился. Кажется, он заподозрил, что мы могли специально вывезти его в плохой район, где бы его тюкнули бы по голове наши подельники, а карету бы украли. Но раз вокруг много народу, то волноваться не о чем.

Нужное здание представляло собой не то ангар, не то большой склад со входом, в который могла бы проехать тяжело груженая телега. Внутри горел свет, у входа стоял стол — проверяли билеты, толпились женщины. Сопровождающие их мужчины в основном отправлялись в питейное заведение напротив, не желая присутствовать на сборище. На дороге тоже образовался затор, машины и кареты выстроились в ряд, высаживая своих пассажирок напротив дверей, и уезжали дальше искать парковку или новых клиенток.

— Сдачи не надо, — я передала вознице оплату и спрыгнула с подножки подальше от входа. Лесли последовала за мной.

Мимо нас протопала шумная толпа женщин, впереди шагала важная дама средних лет, вещая:

— Эту скверну нужно испепелить, уничтожить в нашем мире. А что для этого нужно?

— Что? — ее слушательницы оказались не столь сообразительны.

— Нужно, прежде всего, знать, где враг, а для этого нужны амулеты! — она победоносно подняла руку, на ее запястье красовалась нашивка-амулет для распознавания суккубов.

Я замерла, затаив дыхание, но толпа прошла мимо, не обратив на меня никакого внимания. Сглотнув, сжала маскирующий амулет в кулаке и, когда группа прошла дальше, обернулась к Лесли:

— Кажется, работает.

Та сосредоточенно кивнула.

Чем ближе мы подходили, тем больше встречали активисток, мой взгляд автоматически выхватывал амулеты, нашитые на их одежду, я даже специально старалась оказаться на их пути и встать поближе сейчас, пока мы не в помещении, где я не смогу убежать — ничего, никакой реакции не случилось, даже когда я столкнулась с одной из женщин и ее распознающий амулет в меня буквально впечатался. Отлично!

Мэтью все же гений.

Надо входом висел еще и большой амулет, похожий на те, что используются в ресторанах, но его я уже не боялась и спокойно вместе с Лесли подошла столу, где проверяли пригласительные.

— О, гости леди Хант, — несколько удивленно произнесла женщина за столом, смерила нас взглядом, вытащила отдельный лист со списком и напротив имени приглашающей поставила в нужной колонке жирное «2». — Проходите.

Несмотря на множественные проверки, под амулет на входе я шагнула, затаив дыхание.

Глава 90

В огромном пустом ангаре с распахнутыми дверями было холодно, несмотря на обилие народа, никто не раздевался. Здание было в полуаварийном состоянии: растрескавшаяся штукатурка, кое-где не хватало черепицы, и через дыры в крыше внутрь падали редкие снежинки. Все выглядело как какая-то подпольная сходка или вечеринка в старом полуразвалившемся деревенском клубе. У дальней от входа стены располагалась импровизированная сцена, сколоченная из старых ящиков и чего-то еще, с щелями и надписями «огурцы» на ней. Она была ярко освещена магическими артефактами белого света. Приглашенные — в основном женщины — оживленно беседовали между собой, редко встречающиеся мужчины ходили с умным важным видом от одной группки к другой, словно пастыри среди