С отцом у Демьяна были натянутые отношения, но потихоньку оба оттаивали. Герман считал меня дочерью и всячески пытался поправить неудачное первое впечатление, которое тогда произвел. Как и Вольдемар, которому все же удалось сохранить свой брак с Тиной. Между ними жила любовь, что воскресла, когда оба партнера пошли навстречу друг другу. В отличие от Германа и Ланы, где среди чувств превалировали ненависть, обида и голый расчет.

– О чем задумалась, Лисичка? – погладил меня по коленке Демьян, внимательно всматриваясь в почти пустое шоссе перед нами.

Дорога была спокойной, и ехать осталось всего ничего, мы опоздали к открытию и не успели к первой официальной части, но Власов все равно вел машину аккуратно и не превышал скорость. Он лихачил в пределах разумного лишь во время своих гонок, что в последнее время тоже стали редкостью. Когда я спрашивала мужа, не скучает ли он по адреналину, тот отвечал, что ему его хватает в семье. Наши сорванцы – шестилетний Сашка и трехлетний Матвей – не давали отцу расслабиться. А сейчас на подходе были двойняшки…

– Да так, – пожала плечами я. – Обо всем и ни о чем.

– Лисичка?

– Ладно-ладно, о карме, – закатила глаза я. Власов ведь не успокоится, пока ответа не добьется, лучше сразу самой признаться. – Как думаешь, что случилось с Зайцевым?

– А я о нем не думаю, – нахмурился муж. – Прошлое должно оставаться в прошлом. Согласна?

– Согласна, – улыбнулась я.

За семь лет со дня, как мы с Власовым заключили брак, это прошлое не напоминало о себе. А сегодня, когда я увидела Карину, на меня накатило любопытство. Впрочем, я быстро переключилась на настоящее, когда мы подъехали к галерее.

Гостей было много, как и прессы. Изольда как раз давала интервью возле центральной картины выставки. Да-да, той самой, на которой я была изображена в лучах солнца семь лет назад…

– Ой вэй, кого я таки вижу? – спешила к нам Нонна, раскрыв объятья. – И вы думаете, шо не опоздали? Так я вам скажу, шо таки да!

– Это все моя вина, – рассмеялась я.

– Нет, это я не мог никак определиться, какое платье на моей супруге сидит лучше, все нравились, – выдал Демьян, приобнимая меня за плечи.

– Права таки была моя бабушка Сара: все проблемы и радости от мужиков, – закатила глаза Нонна. Чета Фридманов вместе с Агатой сейчас гостили в особняке Власовых. – Абрамчик!

– Как там мои мальчики? – первым делом поинтересовалась бабушка, когда подошла. Они с Изольдой быстро спелись и были теперь едва ли не лучшими подругами.

– Остались с нянями, – ответил Демьян.

– Эти разбойники могли разнести половину галереи и испортить Изольде выставку, я побоялась их брать с собой, – призналась я.

– Случись так, и Изольда бы заявила, что это давно спланированный перформанс, – улыбнулась Тина.

Она теперь часто улыбалась, как и Вольдемар. Дядя Демьяна на поверку оказался не таким уж и гадом. Он почему таким злым был? Велосипеда не хватало. Тьфу! Проблемы в личной жизни никого не красят, да.

– Августы не будет? – удивилась я.

– Свидание, – сделала страшные глаза Тина. – Уже третье с одним и тем же кавалером. Я даже дышать боюсь в ее сторону, может, на этот раз что-то и склеится.

У меня зазвонил телефон.

– Я на минутку, – предупредила перед тем, как выйти на балкон и ответить.

– Подруга, здесь великолепно! – заявила Ира. Захлебываясь эмоциями, она поделилась впечатлениями об отдыхе в Египте. – Это шик!

– Ну-ну, – хмыкнула я.

– Ах да, я забыла, что ты у нас живешь на берегу моря, для тебя мои восторги повседневность, – заметила Ларина.

Мы остались жить на Крите, хотя квартиры были в каждом городе, где муж открывал филиалы компании. Демьян не забыл, что я мечтала о домике возле моря, воплотил мое желание в действительность. Как и арт-кофейню я получила. Здесь же. А “Совушка” осталась на чете Лариных.

Встречи с друзьями стали редкостью, но отношения наши не охладели, были таким же теплыми и крепкими.

– Не завидуй, – хмыкнула я. – Постоянно к себе приглашаю ведь.

– Да я радуюсь! Вот разгребу завалы после отпуска – и к Новому году к вам махнем, погреем бока, – пообещала Ира. – Кстати, никогда не догадаешься, кого я сегодня случайно встретила.

– Кого?

– Лидку!

– Да? И как она? – заинтересовалась я.

– Помнишь, маман твоя говорила, что Лидка аниматором устроилась? Брешет, горничная она, – хмыкнула подруга. – Причем ее работа желает лучшего. Я тут поспрашивала… Пятый отель уже меняет, все никак зацепиться не может.

С карьерой актрисы у сестры не сложилось, судя по всему, и содержанкой стать не получилось. Антошку, моего племянника, воспитывали Калашков с женой. Как только Лида попыталась повлиять на него через не рожденного еще ребенка, тот дождался родов и отнял сына. Госпожа Калашкова приняла мальчика как своего, своих детей с мужем они так и не прижили…

– Пусть крутится как знает, она не моя забота, – ответила я Ире. И если бы хоть Лидка что-то осознала, искренне попросила прощения – нет же. Видимо, такие, как Лида, просто не способны измениться. – И вообще, это не та тема…

– Поняла, поняла, прости, – зачастила подруга. – Я не хотела испортить тебе настроение.

– Ты не… – начала было я, но договорить не успела.

– Ира! Иди скорее сюда! – послышался голос Андрея.

– Что там такое? Пожар?

– Если бы, – фыркнула Ларина. – К Маруське тут мальчик из соседнего номера клинья подбивает, воркуют возле бассейна, игры какие-то компьютерные обсуждают, вот Андрей и бесится. Взял Игорешку в помощники, чтобы бдил сестру.

Я рассмеялась. Эх, отцы…

– Ира!

– Иду уже, иду, – проворчала подруга. – Я потом перезвоню, надо этого ревнивого папашу успокоить.

Я завершила разговор, но в зал не спешила возвращаться. Наслаждалась свежим воздухом, к тому же отсюда через окно отлично было видно мою многочисленную родню. Я залюбовалась.

Демьян поймал мой взгляд, он всегда меня тонко чувствовал, и тут же направился ко мне.

Мой муж. Мой любимый.

А ведь этого счастья могло и не случиться… Все началось с договорного брака. Или со спора? Или, может, с одного вечера в клубе много-много лет назад?

– Все хорошо? – спросил Власов, заглядывая мне в лицо.

– И это тот мужчина, что всегда гнался за свободой, – закатила глаза я.

– Ты моя свобода, Лисичка, – обнял он. – Неужели за столько лет еще не поняла?

– А ты мое все, – улыбнулась я, подставляя губы для поцелуя.

Теперь я не боялась это признать. Власов сумел прогнать страх и вселил в меня уверенность в завтрашнем дне. С ним мне больше не нужно было притворяться сильной женщиной, тянуть все на своих плечах, я действительно оказалась за мужем и наслаждалась счастьем.