Да, читатель, параллельно с «Першингами» и «звездными войнами» американцы не ослабляли экономической войны, усиливая «поражающий эффект». В восемьдесят третьем США попытались реально сбить цены на «черное золото». Но с аравийцами не получилось: они наткнулись на сопротивление саудовского министра нефтепромышленности, шейха Заки альЯмани. (В 1986 г. его спровадят в отставку.) Тут же американцы стали давить на англичан, убеждая их нарастить добычу на платформах Северного моря. Дескать, будете упорствовать — русские газифицируют Западную Европу и отберут у вас рынок.

Усилия Вашингтона на нефтяном направлении принесли первые плоды уже в 1984-м…

Что же мы имеем по итогам 1983 г.? Явный успех американского психотриллера. Москва испытывает смятение и растерянность перед лицом неожиданных вызовов. Скажем, программы «звездных войн». А история с южнокорейским «Боингом» привела к прямому подрыву системы ПВО Советского Союза. Напуганные американской кампанией в СМИ, советские вожди отдали приказ не сбивать гражданские самолеты-нарушители. Они посеяли неуверенность в наших силах обороны воздушного пространства. (Позже, в 1987 г., это сыграет роковую роль.) Наконец, нерешительность и замешательство Кремля выразились в беспомощной, пассивной стратегии Афганской кампании и в явной сдаче позиций по военному космосу. И даже ряд удачных ходов со стороны СССР не получили логического развития.

Наш враг все это моментально осознал и принялся наращивать психологическое давление…

То был год натянутой струны. Так и не приняв толком космический вызов врага, лидеры СССР поворачивали ход событий на гибельный для нас курс. Инициативу захватили наши враги. Они бросали нам вызов за вызовом, а советское руководство лишь реагировало на них, не осмеливаясь начать свою Большую игру.

Все еще можно было поправить! Наступило какое-то шаткое равновесие. Чаши весов качались. Явного преимущества не было ни у США, ни у СССР. Рейганисты яростно пытались нанести нам сокрушительные удары: не только запугать советскую элиту, но и вызвать снижение мировых цен на нефть. Они упорно посылали помощь афганским душманам и польским смутьянам, страстно желая нанести русским большие потери в войне. Продолжали попытки блокировать доступ Советского Союза к новейшим технологиям. Наращивали расходы на вооружение. Надо сказать, врагу нашему приходилось нелегко.

Впрочем, в Москве тогда было межвременье. После смерти Андропова в феврале 1984-го на год воцарился серый и невыразительный партаппаратчик Константин Черненко. Страдающий тяжелой одышкой человечек с безжизненным лицом. Все понимали, что он — фигура проходная, что скоро встанет вопрос о новом лидере и пересмотре курса, коим идет страна. То было межвременье, читатель. Хотя и в это время Союз все же продолжал борьбу. Весной 1984 г. американцы с ужасом увидели, как гибнет их шпионская сеть в СССР. Забегая вперед, скажем: в 1984–1988 гг. КГБ Советского Союза разгромил разведывательное подполье американцев в нашей стране так же основательно, как гитлеровцы покончили с советской агентурой в Германии в начале Второй мировой войны.

Но увы, отдельные успехи уже не выправляли общего положения.

В феврале 1984-го Уильям Кейси поразил пакистанцев предложением перенести боевые действия из Афганистана в среднеазиатские республики нашей Империи. Из Пакистана глава ЦРУ вылетел в Саудовскую Аравию говорить с королем Фахдом и начальником его разведки, шейхом Турки. Настроение монарха не понравилось американцу. Фахда удручало тяжелое положение аравийской экономики, нуждавшейся в росте цен на нефть. Арабы толькотолько снизили добычу, чтобы остановить падение стоимости «черного золота». Он боялся Ирана, чьи войска в ходе войны с Ираком медленно продвигались к саудовским рубежам. Его пугали крепнущие контакты между Москвой и просоветским Южным Йеменом.

Кейси смог успокоить саудита. Король хотел поставок в Аравию американских переносных зенитно-ракетных комплексов (ПЗРК) «Стингер». Вообще-то США опасались давать их арабам. Ведь «Стингеры» могли легко попасть в руки террористов, мишенью которых могли стать не только боевые, но и гражданские самолеты Запада. (В Вашингтоне прекрасно понимали, что саудовцы явно рассчитывают поделиться «Стингерами» с афганскими боевиками.) Однако Фахд настаивал на своем. Конечно, он помнит, что Рейган в восемьдесят первом торжественно поклялся не допустить революции в Саудовской Аравии по образцу иранской, но пока это лишь слова. И если США, мол, действительно хотят помочь нефтяному королевству, то пусть продадут нам новейшие ПЗРК. Ни много ни мало 1200 комплексов. Кейси посулил поставки «Стингеров», а заодно выложил перед королем пакет материалов о войне в Афганистане и о планах ее переноса на север — естественно, ради освобождения миллионов мусульман от «советского ига». Мол, участвуйте в деле, господа, вкладывайте деньги в эту «освободительную войну». Фахд в принципе согласился, но отложил решение до получения более подробной информации.

Словом, Саудовское государство колебалось и трусило. Нужно было немедленно восстановить его веру в США. И вот уже в конце апреля 1984-го Рейган собрал НСПГ, дабы рассмотреть саудовскую проблему и решить вопрос насчет продажи «Стингеров» королю Фахду. Мнения разделились. Кейси и министр обороны Уайнбергер выступили за передачу ПЗРК саудитам. А вот госсекретарь Шульц оказался против. Рейган занял позицию «ни нашим ни вашим». Тем паче что Конгресс США стремился заблокировать сделку по «Стингерам». Саудовцы нервничали. И Рейган нашел выход. Чтобы обойти Конгресс, он в мае тайно поставил аравийцам четыреста «Стингеров». Фахд облегченно вздохнул. Хотя, надо сказать, это была скорее психологическая поддержка. Не спасли бы саудитов никакие ПЗРК, ворвись в их страну фанатичные иранские войска. И все же Фахд вновь припал к груди Рейгана. (П. Швейцер. Победа. С. 300–304.)

Теперь можно было снова говорить с ним о сбивании мировых цен на нефть. Но это произойдет позже. А пока внимание американцев было приковано к Афганистану.

19 апреля 1984 г. над Панджшерской долиной Афганистана разверзся ад.

Такого числа боевых самолетов СССР еще не бросал в бой с 1945 г. Над долиной появились громадные бомбардировщики Ту-16 двухсотого Бобруйского тяжелобомбардировочного полка. С них посыпались 25-тонные фугасные бомбы ОФАБ-250. Бобруйцы работали вместе с бомбардировщиками Ту-22М и фронтовой авиацией 40-й армии. Ревели моторы истребителейбомбардировщиков Су-24 двух полков: 149-го гвардейского Краснознаменного БАП из Николаевки под Алма-Атой и 143-го БАП из грузинского Копитнари (аэродром «Кутаиси-1»).

«…149-й БАП был единственным в Средней Азии, имевшим новые бомбардировщики, а привлечение 143-го БАП обосновывалось тем, что именно на базе этого полка проводились войсковые испытания по боевому применению Су-24 в горной местности. „Грузинский“ полк перебросили на авиабазу Ханабад под Карши, а николаевцев разместили на истребительном аэродроме в Кокайты»,