Лиана: ладно, пусть пока живет.

Я вновь перевел внимание на собеседника, подбирая вопросы.

– Как называется этот город?

– С точки зрения Системы у него нет названия, только номер. Бессмертные называли его Аджара, в честь верховного лорда. Впрочем, теперь название должно измениться…

– И ты поэтому решил предать своих хозяев? – вмешалась Лиана. – Не сошелся с новым правителем?

– Можно сказать и так, но я бы не назвал это предательством. – покачал головой Джафар. – Плохое слово. Лорд поручил передать мне его слова и выступить в качестве проводника. Если вы войдете в портал, то будет уже неважно, почему. Неважно даже со мной или без меня, это в любом случае станет моей заслугой. И мои потомки не будут наказаны…

– У тебя есть потомки? – выделил я главное.

Наличие потенциальных заложников делала его позицию уязвимой. С другой стороны, откровенность играла в его пользу. Не мог же Джафар всё проведенное здесь время «копить ману»? В конце концов, большинство игроков и так были магами…

– Конечно. – кивнул он. – К сожалению, такого рода гибриды Система не всегда готова признать хотя бы юнитами. Большая часть из них ушли, это было частью сделки. Остался только правнук, поскольку битва в любом случае должна продолжаться…

Ну да, союзниками ведь могут быть не только игроки, но и существа Системы более низкого статуса. Герои, юниты, может быть даже монстры…

– Если бессмертные хотели избежать битвы, то почему не ушли все?

– В этом случае наш клан понесёт суровое наказание. Отправить прочь слабых – разумный шаг, но для воинов бегство станет предательством. И позором…

Не говоря уже о том, что мы захватили бы город, одержав победу. Пусть и локальную, вряд ли имеющую серьезное значение в войне за Башню. По большому счету уже давно закончившуюся.

– А пропустить нас – не предательство?

– Только если Династии об этом узнают. – качнул головой Джафар. – И сочтут это достойным наказания…

Иными словами, если мы выживем? Или ещё как-то привлечем нежелательное внимание? Впрочем, вопрос я задал другой…

– Что нас ждет на той стороне портала?

– Любое место в пределах Башни. Конечно, если хватит Очков Заслуг, чтобы оплатить переход…

Ну а очки – это жизни наших врагов. Еще один весьма скользкий момент, далеко не у всех игроков их было много. Или даже просто достаточно.

– А как насчет внешнего мира?

– К сожалению, внешние порталы расположены в отдельных зонах. И хорошо охраняются. Иначе я давно бы сбежал из этого места. Однако любого стража можно убить…

– Действительно? – хмыкнула Лиана, оставаясь верной своей роли «плохого полицейского». Впрочем, в её случае этот образ неплохо ложился на характер…

– Главное действовать быстро и выбрать правильную зону. Не забывайте, я планирую отправиться с вами. И, если бы я не верил в шансы на успех, то не стал бы просить о подобном шансе…

– Где находятся защитники?

– Часть – с лордом. Остальные… полагаю, в дальней части города. Охраняют здание магистрата, где расположено Сердце Города…

– Понимаю… ты сможешь нарисовать… нет, передать нам свою карту?

– Карту? Конечно…

* * *

Внимание! Игрок Джафар присоединился к Великой Охоте!

Несмотря на то, что перебежчик был убедителен и прошел проверку при помощи соответствующих навыков, никто не собирался ему доверять, а его права были ограничены. Впрочем, убивать его тоже не имело особого смысла. Если он и играл на наших врагов, то за счет того, что не знал важной информации. Сделать вид, что мы согласились, выигрывая больше места для маневра, могло быть полезным. И, даже если лорд планировал нас обмануть, мы собирались сделать ровно то же самое. Война – искусство обмана и, даже если ты сильнее, внезапный удар может позволить снизить потери. Во «внезапности» нашего плана у меня имелись определенные сомнения, но не попробуешь – не узнаешь…

И первым шагом наша армия вошла в город – осторожно, проверяя здания на предмет засад, но пока присутствие врагов выдавали лишь немногочисленные наблюдатели на крышах. Прыгали они по ним так, что могли бы сниматься в фильмах про китайские единоборства. Или японских ниндзя…

Человек (Духовный Практик). Ранг E. Уровень 1

При желании шпионов можно было бы отогнать, а то и прикончить, но тогда битва началась бы раньше времени. Да и гибель десятка практиков вряд ли на что-то повлияет…

Сканирование!

Волна разошлась в стороны, покрывая значительную часть не такого уж и крупного города. Впрочем, маленьким его тоже было не назвать. Улицы были достаточно широки, чтобы по ним в ряд могли проехать три танка или, перебирая щупальцами по крышам, протиснуться Пеймон.

Дома были преимущественно трехэтажные и образовывали дворы, внутри которых росли плодовые деревья и имелся фонтан с чашей, где собиралась вода. Вообще, если присмотреться, можно было заметить разницу между изначальными зданиями, принадлежащими к Башне, и тем, что было сделано захватчиками. Например, деревянные торговые навесы и лавки… или та же стена, которая в исходном варианте явно отсутствовала. За стенами находились и возделываемые поля, дававшие обитателям провизию. В отличие от некросов, людям нужно было питаться…

Не удержавшись от любопытства, я присоединился к разведчикам и заглянул в один из домов, оценив внутреннее убранство. Довольно спартанское, надо сказать. Было заметно, что обитатели собирались в спешке, забирая то, что считали ценным, но утащить всё не сумели. Мебель, например, осталась на месте и выглядела весьма неплохо. Надежно, по крайней мере, а местами ещё и была украшена резьбой. И ещё, она была системной. Идентификация…

Деревянная табуретка

Тип: предмет Системы

Ранг: нет

– Ах, ностальгия…

Или, возможно, клептомания? Помнится, нечто подобное я нашел в городе гоблинов, а потом использовал в качестве подставки под филактерию в Личной Комнате. И, пусть инвентарь был не безразмерен, но я забрал парочку. Сидеть на каменном полу удовольствие ниже среднего, как, впрочем, и лежать. С учетом нашей ситуации, так и простейшие вещи были сокровищами. И, по сравнению с игроками, оказавшимися в этом месте, бессмертные могли считаться богачами.

Конечно, у всех этих вещей были хозяева, но вряд ли в моей ситуации было уместно беспокоиться о праве частной собственности. Так что я без лишних стеснений занялся мародерством и забрал пару одеял, валик под голову, несколько тарелок и набор палочек. Последние, кстати, не сильно отличались от тех, что встречались в японских ресторанах – разве что эти были многоразовые, с вырезанными на них знаками. При этом на азиатов местные особо не походили. По крайней мере разрезом глаз…