на горле появились красные полосы, из которых стала быстро выливаться кровь. Они умерли прежде, чем успели хоть что-то понять. Мой меч с лёгкостью рассек их защиту и плоть, даже не замедлившись ни на мгновение. Такова была сила духовного оружия. С ним даже простой воин, вроде меня, мог с легкостью убивать более сильных и опытных ветеранов на раз, два, три. Так же легко, как кур резать, подумал я тогда.

Потеряв за несколько секунд семерых товарищей, бандиты наконец-то испугались. Они просто не понимали, что происходит, поэтому запаниковали.

Один из бандитов, решивших напасть сверху, высоко подпрыгнул и занес свой меч над головой, но в последний момент передумал и хотел избежать столкновения, но ничего не мог поделать, находясь еще в полете. Молниеносный удар мечом вверх разрубил его пополам. Кровь дождем полилась с неба.

Еще один из бандитов, не выдержав такого зрелища, повернулся ко мне спиной и попытался сбежать, громко крича от ужаса. Только я не мог его отпустить так просто, поэтому, применив Призрачные шаги, оказался у него на спиной и воткнул ему свой меч под лопатку. Окровавленное лезвие вышло из его груди, оборвав его жизнь. Я замер, так и держа мертвое тело своим мечом. Бандиты также замерли, не смея и пошевелиться.

В живых из всего их отряда остались только трое. В их глазах плескался первобытный ужас. Еще никогда они не встречали человека, так легко убивавшего других. Тем более ребенка с таким черствым и жестоким сердцем.

– Разве я говорил вам, что вы можете уйти? – сердито спросил я оставшихся бандитов. – Мой меч еще не напился крови, так что я прошу вас остаться.

– Ты, щенок, как смеешь ты убивать моих людей! – совсем потеряв голову от произошедших вокруг смертей, взвыл глава бандитов.

– В этом ты можешь винить только свою удачу, – издевательски повторил я его слова.

Это стало последней каплей, переполнившей чашу терпения бандитского мастера. Он применил против меня боевой навык третьего уровня – Разрывающая пространство стрела. Тот самый навык, что практиковал и я. Он был очень распространён среди военных, так что можно было предположить, что до того, как стать бандитом, он был солдатом. Возможно, даже офицером. До того, как его жизнь пошла под откос.

Зная все сильные и слабые стороны этой атаки, я просто бросил в его сторону труп, всё еще висящий на моем мече. При соприкосновении со стрелой произошел выброс силы, и тело несчастного просто разорвало на куски. Вся улица в очередной раз обагрилась кровью и внутренними органами. Зрелище оказалось премерзким.

– Ну зачем же ты так с ним! Разве он не был твоим товарищем? – продолжал я глумиться над бандитами. Похоже, необходимость всё время быть хорошим мальчиком на людях меня изрядно достала. И мне захотелось выплеснуть свои истинную сущность безжалостного охотника на монстров. Мы всегда смело смотрим смерти в лицо и смеемся над опасностью. Ибо только находясь на волоске от смерти, мы по-настоящему живем. Именно поэтому, а не из-за нашей силы и влияния, нас так боятся и уважают.

* * *

Мастер бандит буквально взревел от злости, но предпринимать еще что-то пока не спешил. Его разум слишком затуманила злость, и он боялся совершить непоправимую ошибку. Он больше не недооценивал своего врага. Хоть перед ним и был всего лишь ребенок, своими действиями он больше походил на демона, чем на человека. Тут любой неверный шаг мог стать последним.

Оставшиеся два бандита уровня ветерана вообще боялись лишний раз вздохнуть и привлечь внимание этого маленького чудовища на себя. Он убивал их друзей слишком быстро, не испытывая и капли сострадания. Оба уже проклинали тот момент, когда согласились на эту непыльную работенку.

Их отряд считался одним из лучших в городе и пользовался заслуженной славой, однако сегодня от них практически ничего не осталось за несколько минут. Этот маленький демон в самом деле был очень страшен и непредсказуем. Почему-то им казалось, что он играет с ними, словно кошка с мышью. Та тоже, поймав мышь, не сразу её убивала, предпочитая немного помучить перед смертью.

Предводитель бандитов наконец-то смог взять себя в руки и с трудом выдавил из себя: «Благородный господин, возможно, мы обознались».

Ему было невероятно трудно сказать эти слова, однако он боялся, что двое его оставшихся друзей также бесславно умрут, если он ничего не предпримет.

– Зачем же так бессовестно лгать? Я же специально уточнил этот вопрос перед началом нашего боя, – язвительно сказал маленькой монстр, сверля оставшихся в живых жестоким взглядом.

Лицо главаря тут же перекосило, он действительно забыл о тех дерзких словах в начале боя, посчитав их незначительными. Теперь он жалел только о том, что проигнорировал их.

– Что тебе нужно? – просчитывая все возможные варианты к отступлению, спросил он. Хоть его противник и был всего лишь мальчишкой десяти лет, едва начавшим восхождение по уровню воина, его духовное оружие и скрытые возможности были слишком шокирующими. Здраво оценив свои силы, он не думал, что сможет победить его. Точнее, не сможет сделать это быстро и не привлечь внимание других экспертов в городе или стражи. Лучшей стратегией на данный момент было быстрое отступление. Только вот парень совсем не собирался их так просто отпускать.

– Я хочу знать, кто меня заказал? – выдвинул свои условия жуткий ребенок.

– Нас наняли через посредника. Я понятия не имею, кто это был, – честно ответил глава бандитов. Он уже понял, что влез в разборки между благородными семьями, и мог винить в этом только свою жалкую судьбу и плохую удачу.

– И кто же твой посредник? – зловеще улыбнувшись, спросил мальчик. От него так и повеяло желанием убивать. Его аура убийцы чудовищ, с младенчества купавшегося в их крови, быстро разлилась по переулку, заставляя бандитов дрожать от страха. Только теперь они в полной мере поняли, кто такие Охотники на монстров.

– Я скажу! Только пообещай, что отпустишь нас! – в отчаянии закричал главный бандит.

– Конечно. Я обещаю, – лукаво улыбаясь, поклялся парень.

– Тебя мне заказал пройдоха по кличке Малой, – с трудом выдавил из себя бандит. Сдавать посредников было не принято в воровском мире. Однако именно на такой случай их и использовали, и за этот риск им платили.

Конечно, будь у него выбор, главарь бандитов не сказал бы и слова и попытался сбежать. Только он заметил на себе внимание трех очень сильных людей, что находились рядом. Если бы не они, он и слова бы не сказал.

– Где его можно найти? – равнодушно спросил мальчик, делая знак рукой своим