Зверь внутри нас должен быть обманут; мораль естьвынужденная ложь, без которой он растерзал бы нас. Без заблуждений, которыележат в основе моральных допущений, человек остался бы зверем.

Фридрих Ницше

Он любил гулять по ночным городам. В последние годы этостало необходимостью, так как учащающиеся приступы непонятной меланхолии гналиего на улицу. И если прогулки по ночной Москве, даже в центре были небезопасны, то в других городах они доставляли истинное удовольствие. В МосквеВейдеманис и Кружков не раз просили Дронго не гулять по ночам или хотя бы братьс собой оружие. Но он отказывался, зная об иллюзии защищенности, когда вкармане пистолет, с которым чувствуешь себя сильным, но в конечном итоге всеравно оказываешься слабым.

После своего последнего расследования в Севилье онзадержался в Испании на несколько недель. В результате его разоблачения молодаяженщина, которая ему так нравилась и с которой он был близок, в состоянии шокапопала в больницу. Он чувствовал себя не просто скверно. Впервые в жизни емубыло стыдно. И хотя разоблачение преступников было для него делом привычным, ончувствовал себя не лучшим образом. Врачи полагали, что лечение молодой женщинепредстоит длительное – возможно, не один год. Впервые в жизни Дронго подумал,что его поиски истины могут обернуться негативной стороной. В душе он всегдаполагал, что обличение Зла и есть его главная задача и он справляется с ней вмеру своих сил. Однако оказалось, что на этом тернистом пути многонеожиданностей, о которых он и не подозревал.

В тишине ночных улиц были слышны лишь его шаги. Было ужеоколо двух часов ночи, когда он повернул к своему дому. И неожиданно услышалмягкие шаги – кто-то шел за ним. Дронго усмехнулся и замедлил ход. Не в егоправилах было убегать от незнакомцев. Преследователь, немного замешкавшись,тоже замедлил шаги. Дронго пошел быстрее и услышал, что неизвестный почтипобежал. Тогда Дронго резко свернул в переулок. Он знал здесь каждый закоулок,изучил все дворы и улочки за время своих ночных прогулок. Незнакомец сновазамешкался. Он остановился, недоумевая, куда мог пропасть Дронго, а затемнерешительно пошел в переулок.

Дронго вышел ему навстречу.

– Напрасно ты ходишь за мной даже ночью, –негромко сказал он, узнав в темноте Леонида Кружкова.

Тот остановился и печально вздохнул.

– Я думал, вы меня не заметите.

Дронго шагнул ближе.

– Пока ты держался на некотором расстоянии, я тебя невидел, но когда ты решил подойти ближе, я услышал твои шаги. В такой тишинетрудно остаться неуслышанным.

– Учту в следующий раз, – кивнул Кружков.

– У тебя семья, – укоризненно заметилДронго, – и было бы гораздо лучше, если бы ты сейчас сидел дома. Два дняназад позвонил Вейдеманис, когда я ночью собирался пойти погулять. Вы с нимсговорились меня конвоировать?

– Не обижайтесь, – примирительно сказалКружков, – вы же не берете с собой оружия. А ночью всякое может случиться.Тем более в Москве.

– Найму себе телохранителей, – улыбнулсяДронго. – Пойдем ко мне. И объясни, что случилось, почему вы обанервничаете?

– Не знаю, – ответил Кружков, направляясь вслед заДронго в сторону его дома. – Вейдеманис считает, что последние дни кто-товас разыскивает. У вашего дома иногда дежурит БМВ седьмой модели, и в машинесидит мужчина лет сорока. Он дважды спрашивал про вас у дежурных охранников, ноони ничего ему не сказали.

– А почему я узнаю об этом только сейчас? –нахмурился Дронго.

– Мы хотели сначала все сами проверить, мы не знаем,кто это такой. И номер машины не местный – зарегистрирована в Калининграде.Эдгар обещал узнать по своим каналам, но пока результатов нет. Поэтому решилиподстраховаться. Вы же знаете, что у меня есть разрешение на ношение оружия.

Год назад Дронго открыл небольшой офис на проспекте Мира,куда клиенты могли прийти на консультации или предложить сотрудничество. Вофисе обычно находились Леонид Кружков и Вейдеманис. Кроме того, у Дронго былофис в Баку, на улице Хагани, 25, куда для него приходила почта из другихстран. Если незнакомец хотел встретиться, почему он не послал сообщение в Бакуили не пришел в офис на проспекте Мира.

– Вы видели человека в БМВ? – поинтересовалсяДронго.

– Видел, – кивнул Кружков. – Ему лет сорок,кавказская внешность. Небритый, глаза воспаленные. Может часами сидеть бездвижения, словно о чем-то думает. На него обратил внимание Эдгар. Этот типоднажды подъехал к вашему дому и ждал там почти шесть часов. Когда Вейдеманис квам приехал, он сидел в машине. Эдгар несколько раз видел в окно, что он там. Идаже позже, когда Вейдеманис уходил от вас, кавказец все еще сидел в машине.

– Я тоже кавказец, – напомнил Дронго. –Сколько я тебя учу и все бесполезно! Нельзя говорить «кавказец». Или «лицокавказской национальности». Человек может быть с характерной кавказскойвнешностью. Или славянской. Или скандинавской. Но среди кавказцев много разныхнародов. Не так сложно отличить одного от другого, если быть внимательнее.Теперь скажи, на кого он похож?

– На грузина или армянина, – сразу ответилКружков. – У него большие глаза. Крупный нос. Усов нет. Головной убор онне носит, хотя немного лысоват.

– Он один следил за мной или с ним был кто-то еще?

– Один. Больше мы никого не видели.

– Странно, – задумчиво произнес Дронго. –Если это убийца, то почему ведет себя так неосторожно? Шесть часов проторчать умоего дома! И сидеть в машине, номер которой вы уже знаете. Нет, на убийцу онявно не похож. И если следит за мной, почему делает это так открыто и глупо?

– Мы тоже ничего не понимаем. Поэтому решили, что будемгулять с вами по очереди.

– Нужно было мне все рассказать, – хмуро заметилДронго. – И вообще давай договоримся на будущее: вы никогда и ничего небудете от меня скрывать.

– Но мы пока ничего не знали… – снова попыталсяоправдаться Кружков.

– Уже знаете, – прервал его Дронго, – атеперь пойдем домой, и я тебе вместо чая дам что-нибудь покрепче. Иначе тыпростудишься и заболеешь. А меня потом будет мучить совесть, что ты заболелиз-за меня.

Кружков ушел через полчаса после того, как они вместеподнялись в квартиру.

Дронго подошел к окну и долго смотрел на улицу. Затемопустил стальные жалюзи и прошел в кабинет. Было уже три часа ночи, и он несобирался звонить Эдгару, точно зная, что тот давно спит. Поэтому он принял душпосле прогулки и тоже пошел спать. Утром он, проснувшись довольно поздно, сразунабрал номер телефона Вейдеманиса.

– Доброе утро, – мрачно поздоровался Дронго.

– Судя по твоему голосу, ты вчера разоблачил ЛенюКружкова, – понял Вейдеманис.