Изнанка легенды

Глава 1. Хамить людям – опасно для здоровья

– Если хочешь пережить зомби-апокалипсис или нашествие другой нечисти, обязательно иди на учителя, – мрачно протянула рыжая, падая на стул.

Стул подобное измывательство не вдохновило, он жалобно заскрипел железными ножками по полированному полу кафе.

– А если будет не зомби, а вампиро-апокалипсис? – мгновенно оживилась оппонентка, дожевывая булочку.

– То же. Педагог – это современный укротитель нечистой силы. Утром сражается с нашествием полусонных зомби, к обеду со стаями бешеных оборотней, а к полудню с табуном вампиров, которые выжимают все соки, – мрачно пробормотала горе-педагог, откинувшись на спинку стула.

Последний не прекращал издавать подозрительные и очень жалобные звуки, которые не могли не привлекать внимание сочувствующих и любопытствующих. А посмотреть было на что. Девушки, расположившиеся за столиком у окна, представляли собой причудливую картину, если не сказать карикатуру.

Невысокая и пухленькая завсегдатая кафе, поглощавшая очередной пирожок, не могла не запомниться уже хотя бы поразительно яркой улыбкой. Воплощение жизнерадостности, она умудрялась лучиться энергией и жаждой деятельности, даже сидя на месте. На ее фоне вырвиглазно рыжая подруга смотрелась… Странно. Улыбалась та редко и чаще всего так язвительно и паскудно, что привлечь могла разве что внимание мазохиста или санитара.

Впрочем, кроме паршивого характера, она имела еще один существенный недостаток, который ставил крест на личной жизни. Безобразно огромный для девушки рост. Как часто говорила сама рыжая, тяжело рассматривать потенциального жениха с позиции: «Земля, земля, я космос, как слышно?».

Впрочем, подруг различия в их характерах волновали мало. Как и положено противоположностям, они притянулись еще во времена нелепых школьных бантиков и расставаться не собирались.

В один глоток допивая кофе, Наташа отряхнула руки от крошек и подалась вперед к подруге.

– Что у тебя уже стряслось, детомучитель? – поинтересовалась она, подперев кулачком пухлую щеку.

Скривившись, Люда только тяжело вздохнула и завозилась на месте. Отвечать не спешила, занявшись обустройством конечностей в ограниченном пространстве. Несколько раз неосторожно пнув подругу, она все же взглянула на нее.

– Дети-кретины стряслись. Представляешь, сегодня эти дятлы, которые десятый класс «порадовали». Написали контрольную, почти все на двойки. Меня уже это вынесло, потому что мы разбирали тему от корки до корки. В результате не сдержалась, отчитала и спрашиваю у одной: «Маша, ну по логике хотя бы: ислам, мечети, паранджа, султаны в какой это стране?» И знаешь, что мне это чудо выдало? – поджав губы, рыжая мотнула головой.

Фыркнув, предвидя что-то забавное, Наташа подперла ладонями щеки, изображая высшую степень внимания.

– Ну?

Глубоко вдохнув, Люда подняла взгляд к потолку и, тщательно подражая жеманному тону ученицы, ответила:

– «Ну… В Индии…». Представляешь, мать его, в Индии!

Фыркнув, Наташа едва сдержала смешок, но Люда вдруг подняла руку, жестом показывая, что это еще не конец.

– Когда же я, о чудо, цензурно уточнила у этого гения, какой к черту Индии, она меня добила окончательно. Хлопая ресничками, куколка ответила: «Ну этой, где Папа Римский…»

Едва успев зажать ладонями рот, чтобы не расхохотаться на весь зал небольшого кафе, Наташа виновато хрюкнула. Впрочем, и этого было достаточно, чтобы несколько человек, в основном парней, заинтересованно оглянулись на яркую хохотушку.

Мрачно сжав губы в тонкую полоску, Люда скрестила на груди руки, снова откинувшись на спинку стула. На повышение внимания рыжей было до времени плевать. Выговорившись, она смогла немного успокоиться, но опыт подсказывал Наташе, что малейшая гадость со стороны приведет к малобюджетному, но душевному ремейку Помпеи.

– Да ладно тебе, ну бывает… – снова подперев кулачками щеки только бы сдержать смех, протянула Наташа.

Кого другого мрачный вид рыжей может и отвратил бы, но ее только забавлял. Слишком хорошо она знала подругу, чтобы научиться различать, когда это чудовище злится, а когда просто ворчит.

– …накрывает, а кого-то и не отпускает, – так же мрачно бросила Люда, задумчиво покачиваясь на стуле.

Возникнувшее было желание устроиться поудобнее, закинув ногу на ногу, пришлось с сожалением отложить. За снесенную крышку столика платить не хотелось.

Впрочем, Наташу такой ответ не особо опечалил.

– Зануда ты, Людка. Вот придем домой и буду тебя развлекать, – протянула она, потянувшись было за очередной булочкой.

На этот раз смех не сдерживался. Рыжая вообще не привыкла сдерживаться, бессовестно захохотав. Стул снова негодующе заскрипел.

– Оу, плюшка, ты меня уже вдохновляешь… – томно протянула она, издевательски хихикнув.

Закатив глаза, Наташа хлопнула подругу по руке.

– Люда, ну что за дурацкие шутки! И это человек с высшим образованием!

Но попытка урезонить горе-педагога снова потерпела фиаско.

– А кто сказал, что я человек? Учителя – не люди: мы либо мучители, либо укротители, либо… Вот недавно мне одно чудо вообще заявило, что учителя – это обслуживающий персонал…

Снова улыбнувшись, Наташа привычно взъерошила пушистые русые волосы, задумчиво жуя булочку. Ворчать рыжая могла долго, и слушатели для этого были не обязательны. И как бы сильно Наташа не любила подругу, уже скоро ее взгляд скользнул в сторону, к выходу. Именно в этот момент дверь раскрылась и в кафе практически впорхнула прелестная миниатюрная блондинка. Легкая, точно пушинка она на миг замерла, осмотревшись и, ослепительно улыбнувшись кому-то, грациозным шагом направилась вперед.

На мгновение даже перестав жевать, булочка просто застряла в горле, Наташа невольно вздохнула. Украдкой проводив взглядом воздушное видение, которое, надо же такому случиться, опустилось прямо за соседний столик, Наташа решительно отложила вторую, так и не надкушенную булочку.

Пухленькая и милая, из-за фигуры она комплексовала редко. Но, как на зло, это «редко» пришлось именно на сегодня. Поджав губы, девушка качнула головой и… Резко подпрыгнула на месте, когда ее бессовестно и больно пнули под столом.

– Людка!

Лениво приподняв бровь, рыжая склонила голову набок. Особого раскаяния на лице девушки не читалось.

– На рынке семечками торгует. Я – Людмила Григорьевна, попрошу, – важно протянула она, склонив голову уже на другую сторону. – Ты что заболела? – кивнув на отвергнутую булочку, с усмешкой поинтересовалась она.

Фыркнув, Наташа откинулась на спинку стула.

– Худею, – отозвалась она, тотчас закатив глаза.

Да, да, она могла бы предугадать насколько сильно повеселит это подругу.

Паскудно усмехнувшись, рыжая цинично прищурилась.

– Не жрать днем, когда все видят, а жрать ночью – не диета, пампушка, – нравоучительно отозвалась она.

Шумно вздохнув,