Если женщина хочет отправиться в путешествие в Рай, знакомство с великолепным мужчиной в баре может стать ее проходным билетом. И Пайпер Макадамс была готова сесть на этот поезд удовольствия. Последние двадцать минут она провела за столом в баре чикагского отеля и, держа на коленях «Космополитен», бесстыдно изучала сидящего недалеко от нее красавца. Шелковый темно-синий костюм, дорогие часы на запястье, уверенная манера держаться. Сексуально небрежная прическа сочетается с темной бородкой. И эти ямочки, которые девушка заметила сразу, как только он первый раз улыбнулся. Нет ничего лучшего, чем ямочки у мужчины…

Никогда за свои двадцать шесть лет Пайпер не думала о сексуальных отношениях с незнакомцем… до сих пор.

Звук смеха снова привлек ее взгляд к мужчине: блондинка-барменша наклонилась к нему, открывая декольте, размер которого мог бы поспорить с Большим каньоном. Правда, незнакомец сосредоточился исключительно на ее лице… пока не переключил внимание на Пайпер. Их взгляды встретились, и мужчина улыбнулся, а Пайпер моментально оглянулась в поисках другой блондинки, но никого не обнаружила. Вновь посмотрев на него, она поняла, что стала объектом наблюдения, и демонстративно сосредоточилась на своем телефоне.

Пайпер не понимала этого красавчика: перед ним высокая, стройная секс-бомба – с чего ему интересоваться Пайпер с ее каштановыми волосами и отсутствием каких-либо внешних достоинств? Он наверняка может заполучить любую женщину. Девушка достала из сумочки зеркальце, чтобы проверить, не растрепалась ли челка и не потекла ли тушь. Просто немыслимо – ввязаться в беду из-за такого мужчины, как он. По опыту она знала, что кажется относительно привлекательной только тем мужчинам, которым кажутся привлекательными ее происхождение и трастовый фонд. Нет, этот незнакомец никогда не посмотрит на нее второй раз.

– Вы кого-то ждете?

Сердце Пайпер подскочило при звуке его глубокого голоса с английским акцентом и повторило маневр, когда она осмелилась бросить на мужчину быстрый взгляд – слишком близко они оказались друг к другу. Его карие глаза были прозрачны, как отполированный топаз.

– Нет, никого. – Голос Пайпер внезапно сел.

Он положил на спинку соседнего сиденья руку с золотым кольцом с рубином на мизинце.

– Не возражаете, если я присоединюсь к вам?

– Прошу.

Поставив напиток на стол, он кинул пальто на стул, сел и откинулся назад, словно ничего экстраординарного не произошло. Хотя и правда, для него это наверняка было нормально – случайное знакомство в баре. Пайпер же к такому явно не привыкла.

– Удивлен, что с вами рядом нет мужчины. Вы слишком красивы, чтобы проводить субботнюю ночь в одиночестве.

Пайпер и сама не поняла, почему не упала в обморок от его слов.

– Я недавно ушла с коктейльной вечеринки.

– В отеле? – В его взгляде читалось любопытство.

Пайпер быстро отпила и едва не опрокинула стакан, когда ставила его обратно.

– Да. Торжество в честь какого-то неприлично богатого шейха из какой-то малоизвестной страны. Чтобы избежать встречи, я притворилась, что у меня болит голова, – и хорошо, поскольку я не помню его имени.

– Принц Мехди?

– Да.

– Я и сам недавно ушел оттуда.

Отлично, Пайпер. Открой рот, вонзи нож в свою спину.

– Вы знаете принца?

– Я знаю его уже очень давно – с рождения, если быть точным. – При этих словах на его лице снова появилась ленивая улыбка.

Девушка в ужасе сглотнула, сейчас она бы все отдала, чтобы земля разверзлась и поглотила ее.

– Простите, что оскорбила вашего друга, просто я питаю отвращение к богатым мужчинам. Мне не удалось встретить ни одного, кто не был бы целиком и полностью поглощен чувством вседозволенности и безнаказанности.

Он провел пальцем по краю чистого стакана.

– Ну, некоторые считают его довольно милым парнем.

У Пайпер подобное смелое заявление вызвало сомнение.

– Это ваше мнение?

– Да. Из трех братьев Мехди он, наверное, самый влиятельный. И уж точно самый привлекательный.

Внезапно девушка поняла, что совсем забыла о своих манерах.

– Я Пайпер Макадамс, а вы?

– Очарован встречей. – Он пожал протянутую руку и, прежде чем отпустить ее, провел большим пальцем по ее руке, заставив Пайпер вздрогнуть.

– Что ж, мистер Очарованный, у вас есть имя?

– Ай Джи.

– И нет фамилии?

– Предпочту оставить это в секрете. Да и зачем приятелям знать фамилии друг друга?

Он явно что-то скрывал, но все подозрения меркли перед влечением Пайпер к незнакомцу.

– Нас сложно назвать приятелями.

– Надеюсь исправить это недоразумение до того, как кончится ночь.

Пайпер скрестила ноги и поправила воротник коктейльного платья, пытаясь справиться с желанием покориться бушующим гормонам.

– Чем вы занимаетесь, мистер Ай Джи?

Он ослабил узел галстука и положил руку на стол.

– Я личный пилот богатой и знаменитой семьи, члены которой предпочитают охранять тайну своей частной жизни.

Симпатичный летчик, невероятно.

– Это, должно быть, большая ответственность.

– Вы даже не представляете насколько. – Он прочистил горло. – А чем вы занимаетесь, мисс Макадамс?

Ничем.

– Пожалуйста, зовите меня Пайпер. Скажем так, я представитель клиентов, связанных с компанией моего дедушки.

Он поднял голову и стал изучать ее лицо, будто пытаясь разгадать какой-то секрет.

– Макадамс – шотландская фамилия, ваши рыжие волосы и голубые глаза подтверждают мою догадку. Но вот бледный цвет лица…

Пайпер дотронулась до щеки, словно только сейчас осознав, что у нее есть кожа.

– Мои дедушка с бабушкой по маминой линии колумбийцы, семья отца – шотландцы во всех поколениях. Думаю, можно сказать, что я – смесь обеих национальностей.

– Колумбийцы и шотландцы – весьма привлекательная комбинация. Вы загораете летом?

Пайпер мгновенно представила их на пляже без купальников.

– Да, когда нахожу время отправиться на пляж, я не так часто появляюсь дома.

– И где же ваш дом?

– В Южной Каролине. Чарльстон. – Она не собиралась говорить, что сейчас живет в гостевом домике, рядом с особняком дедушки.

После небольшой паузы он уточнил: