Первое издание этой книги вышло в США за несколько дней до того, как мир был охвачен новым опасным коронавирусом. Всеобщая тревога, паника и стресс, обрушившиеся на общество сверх того, что люди уже несут на своих плечах, сделали ее еще более актуальной и необходимой. Ведь сегодня как никогда мы нуждаемся в инструментах, помогающих дистанцироваться от страха, принимать правильные решения, обрести устойчивость в образе мышления и действиях, выработать привычки, обеспечивающие физическую и умственную стабильность, признать целительную силу эмпатии, при помощи которой выигрывают все.

Пандемия COVID-19 подняла неисчислимое множество вопросов, на которые у нас пока нет даже удовлетворительных ответов. Мы только начинаем понимать биологию этого вируса. Его быстрое распространение обнажило огромные пробелы в наших знаниях, медицинской инфраструктуре, выявило различия между сообществами и невероятную силу влияния решений одного человека на здоровье многих. В то же самое время пандемия показала всемирную солидарность и научное сотрудничество.

Несмотря на то что основное внимание уделяется непосредственно физическому воздействию вируса, ясно также, что существование в новых условиях провоцирует значительные психологические расстройства. Опрос, проведенный в марте 2020 года, показал, что 36 % взрослых американцев ощущают серьезное давление на свое психическое здоровье. Когда в начале 2020 года 1210 китайских респондентов опросили об их психическом состоянии, свыше половины сообщили, что оценивают психологическое воздействие COVID-19 от умеренного до тяжелого. Еще одно исследование, проведенное консалтинговой компанией Harris Poll, выявило, что люди стали чувствовать себя одинокими сильнее, чем когда-либо ранее: об этом сказали 44 % американцев. Более половины (52 %) хотели бы получить совет, как в это время лучше заботиться о своем психическом здоровье. С учетом перемен, происходящих в нашей жизни, весьма вероятно, что мы будем ощущать психологические и экономические последствия COVID-19 еще несколько десятилетий.

Возможно, нам придется научиться какое-то время жить с физическими и психологическими последствиями COVID-19. Хорошая новость в том, что любой из нас может уже сегодня предпринять действия для решения этой проблемы, чтобы преуспевать в жизни, несмотря на непредсказуемость, сохранять свое здоровье, безопасность и благополучие – особенно психическое. Этот процесс начинается с оптимизации деятельности нашего мозга – в сторону ясного сознательного мышления, что позволит развеять страхи и стать более стойкими ко всевозможным болезням. Научно обоснованные методы, которые мы описываем и рекомендуем для применения (ограничение воздействия новостей, развитие практик мышления, использование полезных источников социального общения, создание условий для более здорового сна и выработка правильных привычек питания, время на природе), послужат обновлению нашего тела и перестройке нашего мозга, чтобы сделать существование в новом мире максимально легким и безопасным.

В борьбе против нового невидимого врага мы временно отказались от определенной свободы. Но мы можем выбирать, как нам жить в этом мире. Да, следует признать трудности момента. Но нельзя переставать искать возможности для роста. Заботясь о своем мышлении и здоровье, мы становимся лучше, нам проще справляться с насущными задачами. Надеемся, что книга подарит бодрость и силы, чтобы пройти через это сложное время.

Когда вы в последний раз ощущали себя по-настоящему счастливым, четко мыслящим, хорошо отдохнувшим, в ладу не только с собой, но и с людьми, и со всем миром? Если давно, то эта книга для вас. Миллионы людей сегодня страдают, не понимая от чего: либо не осознают собственного страдания, либо не знают, что с ним делать. Некоторые сдаются и просто занимаются повседневными делами как могут. Но так не должно быть.

Вы можете вырваться из состояния монотонности и устремиться к радости и осмысленному существованию, даже если сегодня переживаете трудности, разочарования и проблемы. Они, конечно, неизбежны, но можно избавиться от ощущения хронического затуманивающего беспокойства о будущем и разочарования самой жизнью, порой подавляющего и опустошающего. Существует множество реальных способов исключить многие такие ощущения из жизни и, что еще более важно, создать стабильное чувство счастья. На страницах этой книги будут описаны разные стратегии – одни проще, другие сложнее, но все они выполнимы и доступны.

Давайте сразу признаемся: мы не добились идеальной реализации такой цели. Мы идем по этому пути вместе с вами. Мы верим, что нашли мощный способ переосмыслить и восстановить свой потенциал для исключительного психического и физического здоровья и хотим, чтобы вы реализовали наше открытие в своей жизни.

Вот парадокс, который преследует нас сегодня: современность предоставляет бесконечные возможности. Мы можем есть всё, что хотим и когда хотим. Мы можем полностью погрузиться в соблазнительный мир цифровой среды. Одним касанием кнопки или движением пальца мы можем покупать товары и услуги и даже находить потенциальных партнеров. Мы можем круглосуточно существовать в виртуальном мире, где вся жизнь публична – от покупок, фотографий, просматриваемых сайтов, местоположения, предпочтений, симпатий и антипатий до мыслей и взглядов.

Мы думаем, что «новая реальность» 24/7 должна делать нас здоровыми и счастливыми. На самом деле это не так. Системы, предназначенные для удовлетворения наших потребностей (а во многих отношениях предвосхищающие и превосходящие их), не создают утопию – наоборот. Мы боремся с распространением болезней, которые вполне можно предотвратить; многие из нас более одиноки, подавлены и встревожены, чем когда-либо раньше. Подлинная радость испаряется.

Поток новостей заставляет нас верить в невероятное, но в целом современный мир относительно спокоен. И это – безумие. Опросите группу людей – многие из них скажут вам, что мы живем в опасные времена. Люди напуганы, встревожены и обеспокоены. Они ощущают себя загнанными в ловушку. Жизнь в целом не самый приятный опыт.

Отчуждение людей перешло на новый уровень. Опрос 10 тысяч американцев, проведенный в 2014 году, выявил крупнейшее за десятилетия разделение общества по политическим взглядам, а процент людей с отрицательными взглядами на противоположную политическую партию удвоился[1]. Тех, кто следит за новостями, этот результат, вероятно, не удивит.