Евгений Решетов

Демон в университете магии

Глава 1

В коридоре особняка царила полутьма. А в бальном зале вовсю гремела вечеринка. Раскаты музыки долетали до моих ушей, пока я быстрым шагом двигался в сторону холла.

Надо поскорее выбраться на улицу, меня там ждут одногруппники.

Но тут вдруг я краем глаза заметил открытую дверь и девичий силуэт в глубине комнаты, купающейся в полумраке. Лиза! Она стояла около приоткрытого окна, а в её изящных пальцах красовался длинный мундштук с тлеющей сигаретой.

Я уже давно хотел поговорить с ней наедине, а тут такой шанс. Надо ловить удачу за хвост! Одногруппники немного подождут. Пусть пока проветриваются без меня.

— Здравствуйте, сударыня, — галантно поздоровался я, войдя в комнату.

Около стены мерно тикали напольные часы с маятником. А на столе с изогнутыми ножками стоял пузатый телевизор с новеньким видеомагнитофоном.

— Ой! — испуганно ойкнула девчонка и спрятала мундштук за спину, а когда увидела меня, то облегчённо сказала: — Ах, это вы, Михаил.

— Он самый, — улыбнулся я, привычным движением поправил потёртые очки и украдкой пробежался взглядом по девичьей фигурке.

Узкие штаны сексуально обтягивали крутые бёдра. Блузка же была маняще расстёгнута на две верхние пуговки, чтобы виднелась часть упругой, налитой груди.

Да-а-а, Лиза была не по годам развитой девушкой: и физически, и умственно. Она казалась старше меня, хотя нам обоим было по шестнадцать.

— Вы же не расскажете, чем я тут занимаюсь? — заговорщицки усмехнулась красотка, прикоснувшись к мундштуку пухлыми губками.

Она сделала затяжку и выпустила струю дыма за окно. Сигаретный дым тотчас смешался с густым, влажным туманом, скрывавшим ночной город.

— Нет, конечно. Приличные дворяне язык не распускают, — с улыбкой проговорил я и сразу же решил взять быка за рога. Чего рассусоливаться? Мы же не первый день знакомы, пусть и шапочно. — Лиза, а вы знаете, что Дворцовую набережную отремонтировали? Вы там уже бывали?

— Нет, — отрицательно качнула она головкой, поправила тёмные, завитые в кудри локоны и спросила, напряжённо глядя мне в глаза: — А вы хотели пригласить меня посмотреть на неё?

— Вы, как рентген, видите меня насквозь.

— Михаил, не хочу вас обидеть. Но… мы разные. Нам даже не стоит начинать дружить, — с прохладцей произнесла Лиза и пробежалась скептическим взглядом по моему худому телу в дешёвой, но опрятной одежде. — К тому же репутация вашей семьи, извините, дурно пахнет. И, напомните, на чём вы с сестрой сюда приехали?

— На метро, — вяло проронил я, чувствуя горечь во рту, будто туда нагадили кошки, питающиеся исключительно отборным перцем чили.

— Вот видите, мы разные, — улыбнулась она, выкинула остатки сигареты за окно и сунула в ротик мятную жвачку. — Не расстраивайтесь, вы ещё найдёте с кем прогуляться по Дворцовой набережной. Присмотритесь к Кузнецовой с нашего курса. Она звёзд с неба не хватает.

— Замечательный совет, сударыня. Мне такие даже матушка не давала, — с натянутой иронией сказал я, сложив руки на впалой груди.

— Х-м-м, — хмыкнула девчонка и прошла мимо меня, мощно виляя оттопыренной попкой, словно дразнила. Так можно и тазобедренный сустав повредить.

— Всего доброго, — бросил я ей вслед. А она молча вышла из комнаты.

Ну и шут с ней. Хотя кого я обманываю? Мне Лиза действительно нравилась. Но во многом она права… И от этого на душе заскребли кошки. Большие такие кошки, величиной с тигра. А в груди в очередной раз появилось жгучее желание всё изменить. И способ всё изменить, кажется, был…

Вместе с сестрой мы недавно случайно нашли тайник нашего покойного дедушки-оккультиста. И в нём обнаружился листок, покрытый рунами, вызывающими могучее существо. Мысли о нём постоянно лезли в мою голову, но я их гнал прочь.

— Нет, слишком опасно, слишком опасно, — горячо прошептал я, опустил плечи и с мрачной миной на лице вышел из комнаты.

Преодолел коридор, открыл входную дверь с блестящей бронзовой ручкой и очутился на крыльце под жестяным козырьком.

Тут и там с черепичных крыш срывались капли недавно прошедшего дождя, а над влажной брусчаткой клубился настолько плотный туман, что он даже скрывал лужи и старинные трёхэтажные кирпичные особняки, шеренгой вытянувшиеся на той стороне узкой улочки.

— Эй, вы где⁈ — крикнул я с крыльца. — Виктор! Артём! Вы где⁈

Ответом мне стал лишь отдалённый шум автомобильных моторов и надсадное жужжание электрического уличного фонаря, превратившегося в жёлтое пятно. Бедолага сражался не только с туманом, но и с ночной тьмой, пожравшей Петроград.

— Вы же сами позвали меня! — крикнул я, поправил очки и спустился с крыльца, чуть не угодив ботинком в лужу. — Зараза.

— Кар-р-р! — внезапно раздалось справа от меня, и влажный воздух разорвало удаляющееся хлопанье крыльев.

Я вздрогнул от неожиданности и тут же почувствовал сильный удар в спину. Он швырнул меня на грудь, а чей-то ботинок придавил моё тщедушное тело к осклизлой брусчатке.

— Попался, придурок! — ликующе завопил толстяк Виктор. — Артём, держи его грабли!

— Э-э-э! Вы чего! — отчаянно заорал я, когда мои руки грубо завели за спину. — Перестаньте! Ваше поведение недостойно дворян! Отпустите меня!

— Да что ты знаешь о дворянах, нищеброд из рода, запятнавшего себя связью с презренными оккультистами? — насмешливо прохрипел Виктор, схватив меня за волосы.

Я замычал от боли и чувства бессилия. Эти двое были больше меня и значительно сильнее.

— Жаль, что старик-ректор позволил тебе учиться в Императорском университете, — негодующе выдал Артём, задышав мне прямо в затылок. В нос проник отвратительный запах, идущий из его рта. Пиво, сигареты, чесночные гренки…

— Но ничего. Скоро тебя с позором исключат. Ты же пустышка! Твой источник так и не пробудился, а ведь уже минули две седмицы с начала учёбы, — злорадно процедил толстяк и сильно дёрнул меня за волосы. Аж в шее что-то хрустнуло, а с моего носа слетели очки и упали в лужу. Мир тут же стал ещё более расплывчатым, как и моё будущее.

— Какое же ты всё-таки ничтожество. Одним своим видом ты унижаешь всё дворянское сообщество, — с презрением прохрипел Артём и с сухим хохотком добавил: — Вик, а давай его землёй накормим? Она после дождя жирная, сочная. Этому свину понравится.

— А давай! — возбуждённо поддержал его второй мучитель и загоготал, тряся жирными щеками, покрытыми белыми прыщами. — Вон как раз и клумба с землёй.

Виктор косолапо ломанулся к стене дома, возле которой росли цветы. А я понял, что это мой шанс. Извернулся и сильно укусил Артёма за руку.