Глава 1

Меня зовут Соника Тану, и эта история о том, как я…попала. Сама не знаю, как получилось — вот я стою на ринге, в свете софитов, держу над головой чемпионский пояс, а потом бац! Сильный удар по голове, буквально из ниоткуда, и я потеряла сознание. Открыла глаза — вокруг залитая солнцем поляна, безоблачное небо, ветерок колышет стебли травы…в общем, ничто не предвещало беды.

А потом как закрутилось! За месяц я успела стать сыщиком — с блеском нашла организатора преступлений против главы правящего клана и встретила мужчину моей мечты. Это не считая того, что меня не раз пытались убить (один раз, и правда, за дело), засыпать штрафами за подрыв моральных устоев жителей Мар-Риёля (кто виноват, что они такие нежные и чувствительные натуры), подкупить кругленькой суммой (до сих пор в ушах стоит визгливое: «не смей с ним встречаться!») и…но обо всём по порядку.

Начиналась история так…

Мне казалось, что я сплю и вижу увлекательный сон — арена, полная зрителей, мощные силачи, выбивающие друг из друга дух в центре ринга, рёв возбуждённой толпы…при этом, меня приятно обдувало лёгким ветерком, а пригревающее солнце…

Стоп! Ветерок? Солнце? Сейчас же поздний вечер, и последнее, что я запомнила — закрытая арена Зелёных Холмов!

Я села быстрее, чем открыла глаза, но, когда разомкнула веки — решила, что точно сошла с ума.

Вокруг моей нескромной персоны был цветущий луг — словно рекламодатели приметили мой яркий образ чемпионки по прозвищу «Гроза» и пригласили сниматься в рекламе…скажем, молока. А почему бы и нет? Лето, солнце, зелёная травка, неподалёку я даже увидела пару коров…или животных, весьма похожих на них, слишком длинные и острые были рога. Почувствовав лёгкую щекотку на правой руке, я поднесла её к глазам и увидела, как по ней ползёт здоровый муравей. Тут же заорав, вскочила на ноги и, дёргаясь всем телом, точь-в точь как мой коллега — Адаль «Хитрый Тигр» под музыку в баре после удачного шоу, скинула ни в чём не повинное насекомое с моего тела.

Осмотрев себя с ног до головы, поняла, что на мне ещё одет тот костюм, в котором я вышла на матч с моей оппоненткой по прозвищу Кобра Джесси — блестящие чёрные штаны из искусственной кожи с лиловыми и серебристыми вставками, такой же топ, скорее походивший на элемент одежды танцовщиц в баре, к которым вечно клеится наш Виллан «Гепард» — высокий и тощий паренёк лет двадцати, который такое вытворяет на ринге! Сальто, перевороты, высокие прыжки и невообразимые кувырки! Ещё подростком он получил травму и покончил с мечтами добиться всех высот в гимнастике, но нашёл своё призвание и занял нишу в мире профессионального рестлинга. Вот только для тех, кто не был знаком с его специфическим родом деятельности, Виллан был лишь нескладным парнишкой, который от волнения даже заикался слегка, а девушки лишь закатывали глаза и требовали уйти с глаз долой, когда он предлагал познакомиться поближе.

Так, к Дьяволу Виллана, это явно какой-то розыгрыш. Я ходила по полянке взад и вперёд, высматривая наглые рожи коллег по цеху, которые спрятались в окрестных кустах и явно ждут, что я перепугаюсь, разревусь и выставлю себя в худшем свете. Небось, ещё снимают это на видео, а потом выложат во все соцсети. Попробуем мыслить логично…

— Значит, в матче меня ожидал неприятный сюрприз, — принялась рассуждать вслух, не заботясь о том, что кто-то услышит меня. — Интересно, этот удар по голове исподтишка — подстава со стороны нашей федерации или Токхальских «друзей»? Моя противница вела себя слишком спокойно, это был явно недобрый знак…получается, её поставили в известность о том, что случится, а как же я? И сейчас, после всего этого кошмара, они ещё посмели меня разыграть? Наверняка, я была в отключке всю ночь, и эти упыри вывезли меня в окрестности Токхаля, чтобы посмотреть на мою реакцию и поржать!

Обуреваемая праведным гневом, я погрозила кулаком во все стороны и заорала:

— Да пошли вы в задницу! Когда наши конкуренты, перед совместным шоу год назад, украли все ваши костюмы и хотели выбросить в мусорный бак, кто им помешал? А когда даркайнский чемпион пытался подсыпать Чёрному, мать его, Дьяволу, в сапоги битое стекло, кто заснял это на видео и лично ему показал? Пришлось даркайнцу отдавать свои сапоги, а самому выходить в разноцветных кроссовках на ринг. И это ваша благодарность? Уйду из Кэррейской Федерации и открою собственную!

Я не думала, что моя речь возымеет действие, и, из кустов да зарослей высокой травы, вылезут мои соратники по федерации, по очереди извинятся за глупый розыгрыш и вручат обратно столь важный чемпионский пояс. Меня услышали…те самые коровы, что мирно жевали траву! Одна из них издала грозное «муууу», и я уже обрадовалась, что даже животные несогласны с тем, как жестоко со мной поступили рестлеры-коллеги, как вдруг одна из них наклонила голову, выставив вперёд рога (длинные и острые, напоминаю) и медленно, но целенаправленно двинулась ко мне. То же самое проделала и вторая.

Судорожно пытаясь понять, за что мне всё это, я сделала робкий шаг назад, затем ещё два, но коровы неумолимо приближались, всё ускоряя свой шаг, пока, наконец, не побежали, желая, по-видимому, насадить меня на рога.

— Давайте без этого, — выставив руки вперёд, я пятилась всё быстрее и быстрее, пока не поняла, что тоже перехожу на бег…а бегать спиной вперёд — не самое безопасное занятие, куда эффектнее бегать вперёд лицом. Тут же развернулась и, собрав все свои силы в кулак, взяла с места такой разгон, что мне бы позавидовал гепард…животное, не Виллан.

Однако, грозное «мууууу», раздавалось всё ближе, а силы, потраченные на резвый старт, кончились быстрее, чем ожидала. Пришлось думать на ходу и, не снижая скорости, оглядываться по сторонам: так…поле…низкий куст…ещё один…дерево…густая трава…дерево, точно!

На моё счастье, одна из ветвей высокого дерева с тонким стволом, росла достаточно низко, и я ухитрилась подпрыгнуть, зацепиться руками за ветку…под моим весом она склонилась до самой земли! Коровы, увидев мой просчёт, лишь набрали скорость, и до столкновения моего тренированного тела с длинными и острыми рогами, осталось меньше десятка секунд. Был лишь один путь — вскарабкаться вверх по тонкому, но шершавому стволу. Забегу вперёд — это мне удалось, но какой ценой!

Ладони саднило, из множества мелких ранок сочилась кровь, штаны были порваны