в трёх местах, и, словно вишенка на низкокалорийный тортик, когда я переводила дыхание, в мой рот влетел противный жук!

Переплевавшись так, что щедро оросила слюной пытавшихся напасть на меня коров, с облегчением констатировала две вещи: первая — я избавилась от мерзкого жука, вторая — дерево надёжно удерживало мой вес, несмотря на тонкий ствол. Вопрос только в том — как убрать из-под него не желавших оставить меня в покое животных? Я обнимала ствол руками и ногами так крепко, что мысли были сосредоточены лишь на том, как долго мне придётся здесь провисеть. И слишком поздно услышала голоса двух мужчин, неспешно приближавшихся ко мне.

Глава 2

— Не думаю, что Нариан одобрил сию затею, но это желание главы правящего клана Зелёных Холмов. Не тебе его обсуждать, Самман, — произнёс мягкий мужской голос, от которого, я уверена, все женщины сходили с ума. Хотя, как правило, люди с подобным голосом имеют невзрачную внешность, ибо природа даёт что-то одно, зато неплохо экономит на всём остальном.

— Я прошу прощения за дерзость, мой господин. Буду впредь держать подобные высказывания при себе, — ответил звонкий голос, судя по всему, принадлежащий подростку лет пятнадцати.

— Верное решение, Самман. Теперь, нам бы найти этого Грозу, да поскорее. Правящий клан не любит ждать.

Так погодите…Гроза — это я, а что за правящий клан? Это местная мафия, что ли? Высшие Силы, во что я влипла то? Или Кобра Джесси как-то связана с их правящим мафиозным кланом, и они решили мне отомстить?

— Господин, смотрите, коровы пытаются забодать дерево! — радостно воскликнул…как там его?

— Самман…

Точно! Самман!

— …перестань вести себя как малое дитя! Никогда не видел диких коров? — нотки недовольства проснулись в мягком голосе второго собеседника, который явно был старше мальчишки. Жаль, что не могу разглядеть его лица…зато, уже в подробностях изучила древесную кору, что находится на расстоянии нескольких сантиметров от моих глаз.

— Господин Сан Дар! Посмотрите повыше! Похоже, на дереве кто-то есть…только выглядит странно…полуголый, взлохмаченный…мать моя женщина, это лесной дух???

— Посреди белого дня? Что за чушь! — возмутился мягкоголосый.

Надеюсь, они это не про меня. Хотя на дереве есть только одна персона…и не полуголая, на мне — сценический костюм, а то, что взлохмачена? А попробуйте побегать от коров, головы которых венчают длинные и острые рога и сохранить укладку? И вообще, у меня был матч…вот только уже не помню или не знаю, когда. Слишком всё это странно. Ладно, надо выйти на контакт с местными, чтобы убрали подальше этих парнокопытных, а затем им всё объяснить и попросить доставить меня в отель.

— Я не лесной дух! — старалась, чтобы мой голос звучал уверенно, но вместо этого раздалось жалобное блеяние. — Я — это…я.

— Господин, не верьте лесным духам, они пойдут на всё, чтобы заманить вас поглубже в лес, а затем сожрать!

— И где ты видишь поблизости лес, Самман? Тут на ближайшие несколько миль найдётся лишь с десяток деревьев, всё трава да кусты.

— Я не жру, я ем! И уж точно не мужчин! — миролюбиво воскликнула я. — Прошу, отгоните коров!

— Самман?

— Да понял я! — обиженно воскликнул мальчика. Голос громкий да звонкий, моя мать таких называла «тот, кто в детстве микрофон проглотил». — А ну, кыш!

Под голосистое «кыш!», «уходите!», «я же сказал — пошли прочь!», и «они меня не слушаются, господин!», я провела ещё десять минут, не имея возможности даже повертеть головой и рассмотреть потенциальных спасителей. Но, похоже, мягкоголосый господин взял дело в свои руки: коровы издали недовольное «мууу» и, судя по звукам, направились в менее людное место жевать траву.

— Можете слезать, — услышала я и попыталась разжать руки, но пальцы вцепились в кору так прочно, что мне показалось — я намертво вросла в ствол.

Покачав головой, жалобно воскликнула:

— Не могу! Пальцы не удаётся разжать!

— Я вам помогу! — воскликнул звонкоголосый парнишка, и в этот момент что-то пролетело в сантиметрах от моей головы и ударилось в тонкий ствол рядом с лицом.

— Самман, сдурел? Хватит кидаться в незнакомца камнями!

— Я лишь мотивирую его слезть!

От такой «шикарной» мотивации, пальцы разжались сами собой, и я съехала вниз по стволу, окончательно превратив мои дорогие штаны в лохматое нечто.

— Ну вот, а я их надела лишь раз, — с огорчением осмотрела свой испорченный наряд, и наконец-то подняла глаза, чтобы рассмотреть и поблагодарить тех двоих, кто меня спас.

Это что, ролевики? Людей, которые выглядели как герои видео игр, я часто встречала на тематических конвенциях, куда нашу федерацию частенько приглашали выступать. Мы любили подобные мероприятия — сделаешь короткий матч и свободен до вечера — ходи, любуйся на оживших персонажей фильмов и игр, фотографируешься с фанатами, а в придачу бесплатный буфет, аттракционы…нам ещё и платили неплохо весьма.

Мягкоголосый мужчина выглядел как образец средневекового дворянина из Зелёных Холмов — длинные серебристые волосы, собранные в конский хвост, светло-серые глаза, загорелая кожа…сейчас таких коренных жителей практически нет. С тех пор, как столетие назад, Кэррей, Даркайн, Нейтральные Земли и Холмы объединились в одну большую страну под названием Доррейн, Холмы наводнили жители окрестных земель, и пошло — смешанные браки в большом количестве, мигранты, полукровки…таких типичных «классических» красавчиков из Холмов можно увидеть только в кино, и то приходится накладывать на актёров грим, ибо то волосы неправильного оттенка, то глаза отдают зеленцой, а смуглая кожа и вовсе редкость, благодаря такому продукту как солнцезащитный крем. Полюбили приморские жители нездоровую бледность, ладно, что-то я отвлеклась.

Одет мягкоголосый господин был в типичную, для того времени, рубашку цвета пасмурного неба, белые свободные штаны и высокие сапоги из мягкой кожи, окрашенной в светлый цвет. «Надо очень постараться, чтобы не посадить на такие вещи пятно…интересно, как часто ему приходится стирать этот старинный прикид…и не жарко ли ему летом в сапогах?», — подумала я и перевела взгляд на второго.

Мальчишка был коротко подстрижен, его волосы имели уже адекватный светло-русый цвет, привычный для жителей нашей страны. Звонкоголосый был одет был в светло-бежевую рубашку, подпоясанную кушаком, коричневые штаны и сандалии на босу ногу, но, что меня удивило — его глаза буквально светились мягким золотистым светом, словно существовали сами по себе.

Забывшись, не сразу заметила, как двое моих спасителей, с не меньшим интересом разглядывают меня.

— Простите за мой внешний вид, — смутившись, ответила я и показала рукой на дырявые кожаные штаны. — Надо мной неудачно подшутили…друзья.

А про себя добавила: «Не друзья вы мне больше, скоты».

— Вы уверены, — совсем не смущаясь, буравил