Бастард из Центра Мира

Глава 1

Первый день в новом мире

В волшебном лесу, из ниоткуда, как будто сплетясь из густой тени деревьев, появились две фигуры. Первая из них принадлежала настоящему гиганту, огромный рост, могучая спина, бугрящиеся мышцами руки, окладистая седая борода. Всё выдавало в нём сильного человека, а многочисленные шрамы, виднеющиеся из-под одежды, говорили о том, что этот человек в прошлом был воином. Оказавшись в новом для себя месте, он глубоко вдохнул новый для себя воздух, наполненный неизвестными ароматами, и сделал свой первый шаг.

Следом за ним, обнюхивая всё вокруг, вышел волк, но не простой, а такой же огромный как его хозяин. Снежно белый, с умными глазами и мощными лапами, он шёл вровень с гигантом, ни на шаг его не опережая.

Потрепав своего питомца по холке, гигант медленно пошёл вперёд. Было видно, что он не знал куда точно ему идти, но и оставаться на одном месте не желал.

— Ну что, старый друг, — ещё раз посмотрев на своего спутника, тихо произнёс гигант — вот и началось наше новое путешествие. Не будешь скучать по чертогам Шора?

Волк шумно облизнулся и слегка опустил голову.

— Ну, будет тебе, мы и так пировали три сотни лет, пора и честь знать, — ответил на невысказанную претензию своего спутника гигант, — и проведи мы там ещё немного, ты бы окончательно обленился и разучился ходить.

В этот раз волк ответил тихим рычанием, но гигант знал, что его спутник просто ворчит и негромко рассмеялся.

— Пошли, нас ждёт новый мир, новая жизнь и новая цель, — немного повертев головой, гигант к чему-то принюхался и слегка изменил курс своего движения, — и так как нас никто не встретил, путь к людям, или тем, кто здесь обитает, мы должны найти сами, авось местные выведут нас куда надо. Хм… запах эля я чувствую отчётливо, так что идём на него.

Идя по загадочному густому лесу, гигант и его волк двигались вперёд. Над ними весело сверкали звёзды, в кронах деревьев водили свои хороводы светлячки, а невидимые певчие птицы пели свои песни. Всё окружающее пространство было наполнено магией и тайной, но не злой и грозящей опасностью, а доброй и озорной, сулящей новые открытия. Под ногами не было буреломов, луна светила ярко, спокойно пробиваясь через кроны деревьев, так что двум путникам ничто не мешало двигаться быстро и скоро.

Тихий треск костра и усиливающийся запах выпивки и жареного мяса, невольно заставили гиганта ускорить свой шаг, пока он не оказался на большой поляне, где около очага сидел одинокий силуэт. То был среднего роста мужчина, что неотрывно смотрел на огонь и изредка прикладывался к металлической кружке, зажатой в руке, на палочках, окружающих костёр было нанизано тонко нарезанное мясо, которое исходило соком и источало непередаваемый аромат. Сам сидящий у костра мужчина был одет в кожаный дублет с торчащей из-под него белой как снег рубашкой, на поясе у него висела рапира, а растрёпанные волосы смотрели во все возможные стороны. Казалось, он не замечал новых действующих лиц на поляне, но при этом у гиганта возникло чёткое понимание, что о его присутствии знают.

— Доброй тебе ночи, добрый человек, — первым решил поприветствовать незнакомца гигант, — не против, если мы с моим спутником присоединимся к тебе у костра?

— И тебе доброй ночи путник, — тут же отозвался мужчина, аккуратно перевернув один из прутиков с мясом, — присаживайся, угощайся, я всегда рад добрым людям.

— А я-то как рад, — подхватив один из чурбаков, лежащих в стороне от костра, гигант уселся на него, оказавшись прямо напротив мужчины, — что нашёл здесь хоть кого-то.

— Неужели, ты заплутал в местных лесах? — удивлённо спросил мужчина, слегка смочив горло, — Мне всегда казалось, что все оказавшиеся здесь точно знают куда и зачем идти.

— Куда, а точнее к кому идти то я знаю, вот только дорогу мне показать некому, — вопросительно посмотрев на своего собеседника, и получив от него утвердительный кивок, гигант подхватил один из кусочков мяса и бросил своему волку, взгляд которого был ну очень просящим, — вроде, по уму, меня должен был кто-то встретить, но никого кроме тебя я пока не нашёл.

— Такое бывает, — утвердительно кивнул мужчина, — особенно здесь в лесах Элизиума, многие из здешних обитателей излишне вольно трактуют свои обязанности и время, ну ничего, — приложившись к кружке, мужчина протянул её гиганту, — рано или поздно про тебя вспомнят, а пока, не расскажешь кто ты и откуда?

— Отчего же не рассказать, тем более, заняться тут всё равно нечем, а бродить по лесу без цели… лучше уж я с тобой тут посижу.

Сделав небольшой глоток из кружки, гигант старался не выпить за раз слишком много, чтобы оставить что-то человеку приютившего его у своего костра, но как только опустил кружку обнаружил, что количество эля в ней не изменилось. Вопросительно посмотрев на своего нового знакомого, гигант увидел, как тот ему подмигнул. Приложившись к кружке ещё раз, на этот раз не скромничая, гигант вновь увидел, что количество эля никак не изменилось.

— Хорошая вещь, — протягивая бездонную кружку обратно её владельцу, гигант утёр пену со своей бороды, — была бы у меня такая во время моих приключений, они проходили бы намного веселее.

— Добрый эль всегда делает приключение веселей, — приняв кружку обратно, мужчина с интересом посмотрел на лежащего у ног гиганта волка, который голодными глазами смотрел на готовящееся мясо, — но кажется, мы забыли представиться друг другу, я Кайден.

Мужчина протянул руку гиганту в качестве приветствия.

— Эрик, — ответил на рукопожатие гигант, — мог бы ещё перечислить кучу титулов и прозвищ, которые мне дали при жизни, но тут они не имеют смысла. А рядом со мной лежит Фрэки, и не поддавайся на его жалобный взгляд, сколько его не корми, он всегда будет просить ещё. Иногда я даже жалею, что решил назвать его именно так, всё же