Эльза-Та Манкирова

Жизнь в подарок

Посвящается моей дочери Алисе,

а также Кермен (Белке) Н.

Художественное оформление: Редакция Eksmo Digital (RED)

В оформлении использована фотография:

© golubovy / iStock / Getty Images Plus / GettyImages.ru

1 глава

Было темно и холодно. Дождь с силой хлестал по лицу, но она, ничего не чувствуя, продолжала идти вдоль дороги. Слезы смешались с каплями дождя. Окутанная мраком глубокой осенней ночи и подгоняемая безжалостным ветром посреди зловещих силуэтов деревьев, она не ощущала ничего, кроме ноющей в сердце раны.

Хотелось забыться, чтобы это липкое чувство отчаяния, наконец, исчезло. Хотелось раствориться в дожде и вместе с его каплями превратиться в мокрый асфальт. Лишь бы не помнить ничего, лишь бы избавиться от раздирающей грудь тоски…

Внезапно за ее спиной яркие фары осветили скользкую дорогу. Но ей было всё равно. Она продолжала идти вперед.

Свет фар стремительно приближался. Машина на всей скорости неслась прямо на нее. Наконец, девушка обернулась и в этот самый момент отчетливо увидела лицо сидевшего за рулем человека. Ужас застыл в ее глазах – этим водителем была она сама!

29 апреля

Артем проснулся в холодном поту. Ему снова приснился кошмарный сон про девушку, которую сбивает машина. Сколько можно? Уже в четвертый раз за этот месяц! Так и сойти с ума недолго.

В чем же дело? Почему этот странный сон преследует меня?

Тёма еще не успел прийти в себя после приснившегося кошмара, как его ждал следующий. Едва он открыл глаза, как тут же закричал от ужаса на всю комнату – прямо на него смотрело его же взмыленное хмурое лицо, обрамленное вьющимися русыми волосами. Как будто над Артемом склонился его клон.

– Испугался? – раздался хохот его соседа по комнате Гриши.

Этот худощавый парнишка с бледной кожей, подчеркнутой густой черной шапкой волос и тоненькой бородкой а-ля Дон Кихот, со смехом убрал зеркало, которое держал над лицом Артема.

– Что, кошмары снились? Опять твой предок Чингисхан кого-то убить хотел?

Артем еле сдержался, чтобы не врезать в хохочущую физиономию друга. Он приподнялся в постели и потянулся к бутылке минералки, стоявшей на прикроватной тумбе.

За окном уже вовсю светило солнце. Утро прокрадывалось в комнату сквозь неплотно задернутые занавески и требовало к себе внимания.

– Пора вставать. Не то в универ опоздаем, – Гриша плюхнулся на свою кровать и взял в руки планшет.

Кто-то начинал день с зарядки или контрастного душа, а он первым делом отправлялся в путешествие по Интернету. Даже если очень опаздывал.

– Так что тебе приснилось? – поинтересовался сосед, просматривая уведомления от соцсетей.

– Снова она, – Артем встал с постели и подошел к столу, на котором лежал нарисованный им портрет девушки из сна. Он подправил карандашом ее незабываемые черты лица – взгляд огромных миндалевидных глаз, аккуратный носик и пухлые чувственные губы.

– А! Твоя прекрасная незнакомка! Мисс Икс, – понимающе воскликнул Гриша. – Ну-ну!

– Почему она мне всё время снится? Это должно что-то означать. Наверное, мне нужно отыскать эту девушку и спасти до того, как ее собьет машина.

– Ну да, конечно! Только не забывай, что ты – не герой боевика с Джейсоном Стэтхэмом в главной роли.

– Меня, скорее, будет играть Данила Козловский! Думаю, по лесу он бы тоже лихо гонял на своих двоих.

– А при чем тут лес?

– При том, что эту незнакомку сбивают именно там, и, прежде чем найти ее, придется изрядно побегать вдоль и поперек какой-нибудь лесополосы. А если честно, Гришка, без всяких шуток мне на самом деле нужно найти ее.

– Потому что ты окончательно и бесповоротно влюбился, да? Я угадал?

Артем махнул рукой.

– Ты не можешь думать ни о чем, кроме девчонок.

– Кто бы говорил! Все уши прожужжал мне про свою мисс Икс.

– Как друг, ты должен помочь мне отыскать ее!

– Как?! Нам же ничего не известно о твоей таинственной незнакомке. Мы не знаем, как ее зовут, где она живет, чем занимается – абсолютно ничего! Вот если бы у нас был доступ к системе распознавания лиц, можно было бы попробовать прогнать твой рисунок, а так…

– У меня появилось предчувствие, что мы с ней скоро увидимся, – Артем перебил друга.

– С чего это?

– Сегодня кое-что изменилось. Раньше я просто видел, как ее сбивает машина. А сегодня разглядел того, кто сидел за рулем. Хотя от этого всё запуталось еще больше. Похоже, у Мисс Икс есть близняшка, которая за что-то решила избавиться от своей сестры.

– Тёмыч, ты меня извини, конечно, но ты уже бредишь! Давай лучше поговорим обо мне. В амурных делах ты бы тоже мог помочь мне. Я тут в Фейсбуке в друзьях друзей увидел фотки одной красотки из твоего города и решил после сессии на летних каникулах немного отдохнуть у тебя на родине.

– Гришка, я уже почти два года уговариваю тебя съездить ко мне в гости, а ты решился на это только из-за какой-то девчонки?!

– Хватит бухтеть на меня! Лучше посмотри! У нее ник Sweet Ойратка. Я прогуглил, что ойраты – это западные монголы. Красивая, да?

Возмущенный, но всё же заинтригованный Артем заглянул в планшет.

– Так я ее знаю. Она училась в параллельном классе. Ну и ник придумала!

– Познакомишь? – взмолился Гриша.

– Ок. Правда, как друг, хочу предупредить тебя, что от таких, как эта Сладкая Ойратка, лучше держаться подальше. Она та еще вредина.

– Зато красотка!

– На вкус и цвет… Ладно. Тогда замётано, в июне едем ко мне. Только учти, за сегодняшний трюк с зеркалом ты мне еще ответишь!

Артем подскочил к Грише, схватил его в охапку и потащил в ванную.

– Эй, что ты делаешь? Отпусти! – тот брыкался изо всех сил, но вырваться из крепких рук высокого здоровенного друга ему не удавалось.

– Холодный душ тебе сейчас не помешает, – рассмеялся Артем, затолкав его в душевую кабинку.

Он открыл на полную мощь кран с холодной водой и направил душ на своего соседа, закричавшего на весь этаж студенческого общежития.

– А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!

Эльмира шла вдоль дороги и плакала. В темном глухом лесу ей даже не было страшно, до того ее всю насквозь сковала боль от свежей раны в сердце. Всё остальное в этом мире перестало иметь значение.

Даже когда сзади появились фары, она не