Здесь вам не клан 6

Глава 1

Сто лет не путешествовал по международным порталам.

А уж с прыжками во времени — и подавно.

Увлекательное, доложу я вам, занятие. Особенно для тех, кто не боится в любой момент исчезнуть с лица земли. Мы с Брукс относились к совершенно иной категории туристов. В нашем мире таких не любят, а знаете почему?

Цель поездки — массовое убийство людей.

Так бы я написал в миграционной анкете.

Но воздержусь.

В 1984 году уже существовала разветвлённая арочная сеть, связывающая между собой почти все страны мира. За исключением самых отсталых, ясен пень. Разница с 2023 годом была, и довольно существенная — отсутствие айди-паспортов. Виртуальных идентификаторов тоже не придумали, а посему на точках входа/выхода проверяли бумажные удостоверения.

Я мог бы призвать паспорт.

Угадайте, какая дата рождения там стоит?

В общем, психопата с документом образца 2021 года за кордон точно не пустят. В лучшем случае, мой славный путь окончится в дурке, в худшем — на одном из испытательных полигонов Его Императорского Величества. Там, где в тишине дубрав притаились санатории закрытого типа, охраняемые элитными подразделениями одарённых.

Приняв во внимание это вот всё, мы с Кимберли решили добраться до Петрополиса своим ходом, откатиться в исходные координаты, пересечь границу с Атлантисом и снова упрятать свои тушки в прошлое. От греха, как говорится, подальше.

Сказано — сделано.

Деревня, о которой я вам говорил, оказалась не такой уж и заброшенной. Примерно к полудню, когда мы уже изнемогали от жары, нашему взору открылись поля с ползающими по ним тракторами. Ещё минут через двадцать мы достигли группы домишек, вполне добротных, из дерева и кирпича, окружённых огородами и фруктовыми деревьями. Заглянули в первый попавшийся дом, возле которого стояла раздолбанная колымага с помятым кузовом. Пообщались с хозяином — тот собирался ехать в пригород за продуктами. Напросились в попутчики. И буквально через час шагали по бульвару родного Петрополиса.

Город на Неве было не узнать.

Улицы те же, но рекламы меньше, магазины попроще, а люди не ходят с телефонами в руках. К этому моменту я избавился от свитера, но отчаянно фантазировал о воде, сытном ужине и нормальных беговых кроссовках.

Первое, что бросалось в глаза, — внешность людей. Парни больше не носили кучерявое убожество на голове, зато отращивали длинные хвосты и красили волосы в идиотские цвета. Встречались ирокезы и бакенбарды. Обязательным атрибутом народ считал чёрные солнцезащитные очки. Что касается девушек, то мне попадались исключительно блондинки с вьющимися волосами. Хватало омбре, коротких стрижек, каре и просто роскошных шевелюр в стиле афро. Одежда выглядела экзотично, но некоторые модели оказались до боли знакомыми. Взять, например, эти бесформенные широкие джинсы…

— Нужен транспорт, — сказала Брукс.

Мы сели в один из троллейбусов, направлявшихся к юго-восточной окраине. В моём мире там разрослось до безобразия криминально-маргинальное Кудрово, здесь же располагался один из ключевых внешних порталов, ведущих на территорию Новой Византии.

Да, я помню, что напрямую в Детройт не попасть. Штат Мичиган жёстко ограничил контакты с большинством стран мира, но только не с византийцами. Поэтому мы переместимся в Трабзон, а уже оттуда — в Детройт. Разумеется, сделаем это в будущем, воспользовавшись действующими паспортами.

В троллейбусе к нам прицепился кондуктор. Самый настоящий! Я уже отвык от такого — в двадцать первом веке всё оплачивается через телефон или проездными картами. Пришлось останавливать время, выбираться наружу и ехать на трамвае, вернув поток к исходным настройкам.

Арка, которой мы намеревались воспользоваться, была многофункциональной — через неё проходили автомагистраль, железнодорожное полотно и пешеходная линия. В прошлый раз, когда я въезжал из Византии на фургоне Лешего, тот автоматически загрузил в систему виртуальную копию моего айди, что позволило максимально упростить пересечение границы. Сейчас я понимаю, что за мимолётную лёгкость бытия надо благодарить моего отца, действующего руководителя Дворцовой полиции Петергофа. Привилегии рода Корсаковых распространялись на всех носителей данной фамилии…

Исполинское сооружение резко контрастировало с прилегающим урбанистическим ландшафтом. Арка, сложенная из модульных артефакторных блоков, возвышалась над городской застройкой, словно инопланетная аномалия. Внутри периметра клубилось фиолетовое марево.

По традиции, самый сюр — это обрывающиеся в ничто транспортные артерии.

Ты видишь многополосное шоссе, по которому проносятся автомобили, несущийся на всех парах поезд, скромный людской ручеёк за сетчатым ограждением… А затем — многоэтажную призрачную гильотину, рассекающую реальность надвое. Машины проваливаются в непроницаемую фиолетовую стену, люди бесследно растворяются, поезда смахивают на гусеницу, которую шинкует кухонным ножом повар-маньяк. Всего этого больше нет. Трафик возобновляется в Бодруме, за тысячи километров от Петрополиса, в чужой стране, имя которой — Новая Византия.

Машины и поезда — всё старое, словно с выставки в каком-нибудь транспортном музее. Где изящные обводы спорткаров, закруглённые линии экспрессов на воздушной подушке, футуристические фуры дальнобойщиков с двухъярусными кабинами и вереницами колёс? Всё выглядит проще и неуловимо напоминает СССР из виртуальных фантазий старых разработчиков…

Я видел арку с торца.

Подобно другим конструкциям этого типа, международный портал был двухсторонним. С обратной стороны в Питер лезли византийские поезда и тачки, по переходу шагали загорелые и не очень люди. Представьте, как в арку влетает бело-голубой российский поезд, а вылетает красно-жёлтый турецкий… Блин, возникает дикое ощущение, что вагоны перекрасили, пока ты моргал. Это особая уличная магия, детка.

— Пора, — сказала Брукс.

И мы откатились в будущее.

Портал никуда не исчез, а вот всё остальное преобразилось. Я вновь наблюдал современную технику, люди сменили одежду и причёски, добавились новые здания.

Столько прыжков…

Меня бы свалило от нехватки энергии, но, к счастью, я продолжаю функционировать в режиме боевого транса. Мана впитывается из окружающего мира, не давая средоточию опустеть.

Грёбаный джетлаг.

Ощущения — один в один.

Я покинул свой дом вечером, несколько часов бродил по лесу 1984 года, затем ехал на машине, троллейбусе и трамвае. Сейчас при нормальных условиях должно быть около четырёх утра. Клонит в сон, но я не могу себе этого позволить.

Кофейку бы…

А ещё возникло странное чувство… пограничности. Словно я застрял меж двух миров и сам факт моего существования — спорная гипотеза.

Реальность стала неуютной.

— Поторапливайся, — услышал я голос Кимберли. — Ты же не хочешь остаться здесь навсегда?

Фраза прозвучала двусмысленно и немного зловеще.

К арке примыкала уникальная инфраструктура. Кольцевые многоуровневые развязки, протянувшиеся внизу железнодорожные полотна, подземные переходы и крытые галереи для пеших туристов. А ещё — таможня, погранконтроль, зона беспошлинной торговли, парковочная башня и спуск в метро…

Призываю айди-карту.

Затем — свитер, пальто и шапку.

На улице снова февраль. Осточертевшее свинцовое небо, бугорки грязного снега вдоль тротуаров, пронизывающий до самых костей ветер и усталость от всего этого.

Мы идём к прозрачной трубе с эскалатором, чтобы подняться на пешеходную эстакаду.

В эту секунду оживает смарт-браслет.

Лиза.

— Папа? Вы куда все исчезли?

Разговариваем по громкой связи, но слышимость так себе — мы в эпицентре трансграничной движухи.

— Лизон, появились срочные дела.

— А мне что делать?

— Отдыхай, ничем не заморачивайся. Можешь с Женей созвониться.

— А ты скоро? Мог бы и предупредить…

Голос у дочери обиженный.

— Ну, работа такая. Извини. Скоро вернусь, не переживай.

Или не вернусь.

Как карта ляжет.

В крайнем случае, есть мой двойник, появившийся в результате закручивания хронопетли. Мрак не обладает магическими навыками, но постоять за себя может. Тренированное тело, сохранившиеся боевые навыки, нейроускорители… Чувак напичкан имплантами, которые станут неприятным сюрпризом для всякого, кто решит дёрнуться на Лизу.

Проблема в том, что Макс работает вышибалой в ночном клубе.

И сейчас, вечером субботы, его нет дома.

Ладно. Не похоже, чтобы кто-то охотился на моих близких. Восстановленный ИскИн концерна «Эскапизм» взялся за историческую линию, где вторжению противостою я.

Поздним вечером арка выглядит эпично.

Россыпь огней по всей дуге, насыщенное фиолетовое сияние, транспортные потоки… Всё это врастает в ткань мегаполиса, дополняя ночную панораму.

Эскалатор вывозит нас в широкую трубу с прозрачными стенами. Внизу, справа и слева циркулируют огненные реки. Навстречу идут люди с рюкзаками и чемоданами на колёсиках. Некоторые — с южным типом внешности. Эти мёрзнут в лёгких пальто и тонких пуховиках, особенно девушки.

Мы с Брукс лавируем в толпе и вскоре выбираемся на финишную прямую — туда, где между трубой и основными