Глава 1

Омерзительно громкий писк будильника вырвал меня из объятий очередного кошмара, возвращая в не менее отвратительную реальность. Нажав кнопку выключения, я на несколько мгновений расслабленно замер, а затем поднялся с узкой кровати, одел тапочки и направился в душ — смывать с себя липкий пот.

Как бы ни старались менталисты, им так и не удалось избавить меня от многих проблем, накопившихся за обе мои жизни, более чем далёкие от благополучия и счастья. Ночные кошмары, головная боль по утрам и многие другие «прелести» так и остались со мной после пробуждения в военном госпитале флота Федерации Дракона.

После водных процедур, я привычно заварил кофе, благо этот напиток широко распространён по всей бывшей Империи, и, с наслаждением вдохнув его аромат, наполнил чашку.

— Ещё одно утро… — вырвалось у меня, — И снова видеть рожу Фейта…

Увы, но жизнь в Федерации Дракона оказалась далеко не такой, как мне хотелось бы. Впрочем, я и сам понятия не имел как буду жить, оказавшись под флагом родной страны. Однако, имевшиеся зачатки надежд на то, что всё снова станет прежним, как было когда-то в той, прошлой, почти забытой, жизни, оказались разбиты мрачной реальностью.

Нет, Федерация не являлась откровенной клоакой. Жизнь тут относительно сытая, если не сидеть на заднице и активно трудиться. Однако, червячок сомнений и острое ощущение несоответствия постоянно грызли меня, напоминая кем я был.

Писк таймера автопечки дал понять, что завтрак разогрет и можно «заправить» собственный организм очередной порцией еды перед новым рабочим днём.

— Снова, — вздохнул я, — Как же достало…

Быстро расправляясь с всегда одинаковым набором продуктов, что уже ненавистен не меньше эльдар, приходилось уговаривать себя не закипать, отправляясь в управления компании, где мне теперь приходится работать в качестве инженера-ремонтника. Увы, таков результат моих же ошибок.

Так уж вышло, что наша команда распалась в силу обстоятельств. Законодательство Федерации Дракона запрещает понятие магического вассалитета. Из-за этого мне и Сириусу пришлось разрывать имеющиеся вассальные договора с Райзом и Летицией. А оные, получив свободу, так же как и мы пройдя курс адаптации, благо таковые имелись для переселенцев, отправились в армию — начинать свои карьеры с нуля. Сириус, после недолгих размышлений, вспомнил, что когда-то обучался в Академии Аврората, а затем служил оперативником. Этот факт и направил Блэка в местный институт, занимающийся подготовкой следователей и криминалистов.

Бримсон отправилась в институт дипломатии и межрасового права. Полагаю, после него она стала весьма успешной личностью. Федерация Дракона имеет дипломатические отношения с двадцатью независимыми человеческими государствами, образовавшимися после гражданской войны в годы смены государственного строя и падения Империи. К ним стоит добавить эльдар, дворфов, урук-хай, метнов и алкаров, которые в этой реальности тоже существуют и даже не собираются вымирать.

Мне же, после прохождения массы тестов, пришлось умерить свои аппетиты. Как выяснилось, несмотря на Хогвартс, семейную библиотеку Сириуса и помощь Сайк в виде некогда созданных ею книг, мой реальная подготовка в боевой и гражданской магии, равно как и уровень знаний сугубо технического плана, оставляют желать лучшего. А брать меня в пехотные части, учитывая практически нерешаемые проблемы с психикой, опасались.

Итогом стало поступление в училище личного состава инженерных войск, ибо в Федерации Дракона даже для службы рядовым необходимо иметь достаточно серьёзную подготовку. Три с половиной года там пролетели для меня… привычно. Будто бы именно этого и хотел мой организм — нагрузок для тела и разума. Даже вспомнились времена учебки в прошлой жизни, а потом и тренировки под руководством Джулии… Ностальгически так…

А затем наступила рутина военной службы.

Пять лет рядовым, умудрившись получить лычки ефрейтора. После этого был долгожданное офицерское училище, звание лейтенанта, полтора года возведения орбитальных оборонительных сооружений… С последующим вылетом со службы с волчьим билетом. Собственно, тут даже некого было винить, кроме себя самого. Несдержанность, привычка убивать нелюдей и тяжелый характер, щедро сдобренные медленно идущей трансформацией, некогда запущенной балором, сделали своё тёмное дело, благодаря которому назначенный в моё подразделение капитан-эльдар оказался в госпитале в тяжелом состоянии, а я в камере комендатуры. Потом были суд, увольнение со службы с лишением честно заработанных наград и звания…

Фактически, я в тот период не пустился во все тяжкие и не подох на улице от безысходности только потому, что у меня оставались деньги, полученные нашей командой за то, что мы отдали специалистам Федерации корабль, собственное снаряжение, включая информационные артефакты костюмов, и оружие. Не самая маленькая сумма, надо сказать. В те годы, мы решили разделить её равными частями на нас пятерых.

Именно остатки этих денег, да ещё накопившиеся во время службы средства, помогли мне удержаться на плаву, пока я искал работу. Нашел. Если честно — откровенно дерьмовую, с небольшой зарплатой, но зато без необходимости терпеть нелюдей, что сводило риск сорваться и наделать глупостей.

Очередное срабатывание будильника дало понять, что пора одеваться.

Мысли вновь вернулись к друзьям… Ну или бывшим друзьям, если быть честным. Первые пару лет мы ещё общались, благо местные системы связи позволяют позвонить кому угодно с любой планеты хоть на другой конец Федерации и разговор не будет походить на отправку телеграмм с помощь черепах.

Сайк, в виду того, что её училище находилось на той же планете, где и то, куда отправился я, даже умудрялась выкраивать время для нормальных разговоров со мной. На каком-то этапе наши отношения даже дошли до постели, но… После выпуска она оказалась в гарнизоне на границе с урук-хай, где боевые действия практически не прекращались, а системы связи периодически выходили из строя. Позднее, она смогла нормально общаться со мной, но уже было понятно, что у девушки появился более вменяемый круг знакомых и моя персона начинает её напрягать. Спустя ещё несколько месяцев, через местные социальные сети, благо аналог интернета у Федерации тоже есть, но более глобальный, я увидел её фотографии с неким капитаном и понял, что Летиция опасалась проблем. Ведь, в разговоре со мной мог выплыть далеко не платонический этап нашего общения.

Райз тоже смог добраться до лейтенантских погон, но погиб во время очередного конфликта между Федерацией и Пространством Алкар, умудрившись перед смертью, как мне в те годы поведали некоторые наши с ним общие знакомые среди военных, применить странное заклятие, которое уничтожило как его самого, так и целый город нелюдей. Выслушав описание того, что делал Уорен, я