Книга 2. Танцующая с кинжалами (Часть 2)

Вместо предисловия

Алиот, глава гильдии Север. Никаких эмоций. Шако даже какое-то время пытался понять, почему не испытывает жгучей ненависти при виде этого человека? Слишком долго ненавидел и желал ему смерти? Слишком для того, чтобы осталось что-то, кроме равнодушия.

-Для главного навыка мне нужен человек, - Шако с привычным спокойствием взглянул на ближайшего к себе, которым и был глава гильдии Север, - Если мне составит компанию глава гильдии, будет эффектнее.

Ловушка захлопнулась.

Некоторое время ничего не происходило. А затем небольшая дымка и затишье. Первым опомнился спустя пару секунд Алиот. Он сделал шаг к парню и приподнял голову за подбородок.

-Кукла? - прозвучал голос в тишине зала.

-Смерти.

Голос раздался левее, куда мгновенно переключили свое внимание все присутствующие. Там, в четырех метрах в стороне, стоял второй Шако: такие же разноцветные волосы, то же телосложение. Абсолютная копия. Предчувствие не подвело: у этого в пальцах блестит лезвие.

-Алиот, назад!

Поздно. Слишком близко подошел Алиот к опасной кукле чемпиона. Одновременно с тем, как Айхазард сказал уйти, Шако мимолетным движением послал лезвия в своего двойника. С секунду ничего не происходило, а затем острейшие кинжалы разлетелись по кругу, исчезая в воздухе на излете. Смертельное оружие приведено в действие.

Глава 1

У каждой гильдии свой способ попасть с острова в столицу. У гильдии Смерть - это карета, запряженная лошадьми. У гильдии Север - крылья, что вырастают за спиной силой Ноксуса. В гильдию Ангел летали на аэропланах, а в Звезду плавали на стремительных кораблях. И только у гильдии Чумы существовал адовый способ передвижения: катапульта.

Катаю трясло от путешествия катапультой куда сильнее, чем после побоев в гильдии Чумы. Никогда! Никогда вновь она не залезет в это жуткое средство перемещения! Все бы ничего, но когда тебя с огромной скоростью выкидывают в небо, где ты летишь долгое время, а потом начинаешь падать в неизвестность: забываешь обо всем на свете. А если это происходит в ночи, то холод и ужас можно смело множить на два.

После побега с острова Чумы прошло не больше часа. С окраины столицы беглецы направились прямиком в порт, не задержавшись в городе ни на минуту. Шли по дороге уже долго, но Катая все никак не могла прийти в себя: жуткое средство передвижения до сих пор холодит сознание. Джокер же отнесся к катапульте со свойственным хладнокровием и не выдавал никаких эмоций. Внимательно смотрел по сторонам и прислушивался. Любой шорох, и Катая замечала, как угрожающе затихает колокольчик на бандане чемпиона. Но шли секунды, ничего не происходило, и Катая отвлекалась от наваждения. Рядом с Джокером не страшно даже в темноте ночи за стенами города.

В отсутствии освещения дальше десяти метров ничего не видно.

Неожиданно сильные руки обхватили за талию, и Джокер прижал Катаю к себе, лишая подвижности. Удивление еще не спало, а на ухо послышался тихий шепот.

-Они вокруг нас, - тихий и спокойный голос не вязался с ужасом сказанного, холодок пробежал по телу, - Я задержу их, а ты бежишь вперед. Через два километра увидишь порт, тебе туда. Нигде не останавливайся, пока не сядешь на корабль.

-Нет, - так же тихо, но твердо отозвалась Катая, глядя перед собой на ворот чужой куртки, - Ты обещал, что не пострадаешь из-за меня.

От боли поплыли круги перед глазами: Джокер с силой сжал в крепких руках так, что дышать стало невозможно. Похоже, не будь опасности, мог бы и ребра сломать.

-Беги.

Катая шарахнулась в сторону одновременно с появлением смертельных коробок. Навыки маньяка арены не становились слабее с удалением от арены Лиги. Катая слышала об этом от Марго. Джокер исчез за спиной. Стальные лезвия кинжалов мелькнули в темноте, исполняя страшный танец ночи, словно являясь ее продолжением. Нельзя думать об этом! Пока есть силы, надо со всех ног бежать вперед. Убийцы оставят Джокера сразу, как поймут, что их жертва ускользает.

Он обещал. Обещал ей, что не станет подвергать свою жизнь опасности из-за нее. Значит уйдет из опасного места сразу, как Катая уберется на достаточное расстояние. Что есть сил она бежала по дороге, опасаясь разве что споткнуться в темноте и упасть. Тогда смерть.

Дорога вывела прямиком к портовым огням. Не сбавляя хода, Катая бежала по мощеным улицам так, чтобы мачты кораблей всегда были на виду. Около получаса ушло на то, чтобы добраться до пирса. Надписей на кораблях не видно в скудном освещении, так что Катая подбегала ко всем людям на причале и спрашивала нужный пока не нашла. Он стоял в отдалении от остальных на самом краю, слишком необычный и непривычный. Кто бы мог подумать, что у корабля могут светиться паруса? Мягким светом с фиолетовым оттенком.

-А, можно...

-Повторяю в последний раз: нет.

Катая нервно выдохнула на очередной отказ капитана в посадке на корабль. Нет, не то, чтобы у незнакомца не было повода. Повод был и весомый: либо на катапульте, либо уже после, но Катая потеряла карточку, что дал мастер Тассил. И теперь всеми силами пыталась попасть на корабль без билета. Матросы и капитан были смертными, но удовлетворять просьбе элиты отказывались наотрез. В безвыходной ситуации Катая отошла к тюкам на берегу. Что теперь делать? Попасть на корабль не может, остаться на острове - убийцы найдут с минуты на минуту. Слишком много их вокруг на одну бедовую голову. Удивительно, как быстро среагировали и нашли уже здесь. Катапульта стояла на крыше замка гильдии Чума, чемпионы остались охранять ту после ухода Джокера и Катаи. Получается, кто-то из убийц убрался с острова гильдии заранее и ждал на месте? Или караулили дорогу к порту изначально, предполагая такой исход? Да уж, проблема с этими бывшими чемпионами. Смекалисты.

Кто-то с силой врезался в одинокую фигуру на бегу и тут же повалил на землю. Мир ушел из-под ног. А затем Катая на несколько секунд потеряла ощущение действительности, когда вокруг все полыхнуло пламенем и что-то оглушительно рявкнуло со всех сторон! Звон в ушах и пятна перед глазами прошли не сразу. Запах гари ударил в нос и рот, вызывая кашель и першение в горле. С возвращением чувствительности пришло осознание, что на ней до сих пор кто-то лежит. Катая отодвинулась в