Илья Модус

Повелитель Теней

Том 2

Глава 1

— … я ты сюда приперся?

Выкрик Глеба более чем ясно выражал степень его изумления от того, что произошло.

Лаурель, удерживая незваного гостя в прицеле лука, готовая в любой момент всадить ему в горло стрелу, задумалась о том же, о чем спрашивал только что юный Практик.

Первая часть вопроса Глеба, который еще недавно являлся ее хозяином, благодаря наложенному с помощью темной магии заклинанию рабского подчинения, заключалась в том, что его интересовала сама суть разворачивающихся вокруг их маленького отряда событий.

Глеб — Практик, служитель темных сил, демонов, исчадий ада и самых коварных, мерзких и отвратительных созданий в их мире, Аурхейме.

Но пришел он из другого мира, под названием Земля, и все, что здесь происходит, ему чуждо, незнакомо.

Убил отряд эльфов-рейнджеров, в котором служила Лаурель, ее саму взял в рабство, выбрался с территории эльфов — Великого леса, к людям, случайно попал в историю с контрабандой легендарных артефактов с территории Гиблых Земель, где некогда располагался анклав демонов.

Сейчас там лишь смерть и опустошенные земли, в которых водятся кровожадные твари, а поля усеяны костьми давно истлевших трупов великих героев прошлого, погибших в ходе Последней Войны.

Кто из людей организовал опасное дело по нахождению и отправке артефактного оружия оттуда в пограничные с Великим Лесом поселения, а уже там представители эльфов-контрабандистов забирали их, переправляя на свою драгоценную родину.

В обмен эльфы поставляли людям свои волшебные зелья, а так же некоторые товары, которые являются дефицитными в королевстве людей.

При весьма нетривиальных событиях все они — она, Глеб, Фратер Шовель, Паладин бога Виноделия и его раб по прозвищу Слуга, оказались втянуты в смерть человеческих контрабандистов.

После этого бежали из людского поселения, прятались в лесах, чтобы добраться до Гиблых Земель, и едва не стали жертвами отряда наемников, которые усыпили их всех ночью, перед тем, как намеревались их убить.

А все для того, чтобы по заказу неких неизвестных личностей, получить присвоенные Практиком артефакты Последней Войны.

Стоящий напротив них на одном колене полуголый мужчина, если Лаурель правильно запомнила, назвал себя Олегус.

Такое же имя носил оборотень-медведь, который входил в отряд наемников, напавший на них ночью.

Глеб отпустил его, разрушив колдовской рабский ошейник проклятым демоническим мечом — одним из присвоенных у контрабандистов артефактов из Гиблых Земель, после чего оборотень сбежал.

А пощадил его Практик по той причине, что этот самый Олегус ослушался своей хозяйки и не убил спящую Лаурель во время ночного нападения.

Не убил, потому что ему Глеб приказал этого не делать.

И, если до сих пор у их маленького отряда возникали лишь догадки о причинах, которые заставили медведя-оборотня ослушаться приказа, будучи во власти рабского ошейника, то теперь становилось чуточку понятнее.

Но не до конца.

Хозяйка этого медведя, зверолюдка-тигрис по имени Лео, сама стала рабыней Глеба после их схватки.

Вон она, находится в тылу их отряда, трясется от одного вида вернувшегося оборотня и удерживает в руке огненный шаг, который увеличился с размеров кулака до такого, который в состоянии испепелить человека.

Кажется, стерва, которая все последнее время только и делала непристойные жесты и намеки о спаривании с мужчинами их отряда (кроме Слуги, он тут вообще как одинокое дерево в Великом Лесу), неслабо так струхнула от того, что оборотень вернулся.

А ведь Глеб говорил, что она уговаривала его убить оборотня, рассказывая о его жестокости и кровожадности.

Но Практик, пообещавший медведю свободу за спасение жизни Лаурель, поступил как и подобает благородному воителю.

Свое слово он сдержал.

За что ему Лаурель была благодарна всеми фибрами своей души.

Ни один эльф бы не поступил так, как это сделал Практик, которого она еще некоторое время назад считала воплощением абсолютного зла, кровожадным маньяком, развратным рабовладельцем и просто человеческим отбросом, недостойным даже дышать одним воздухом рядом с эльфийкой.

Пусть речь и идет о самой Лаурель, которая в обществе сородичей не больше, чем один из рабочих муравьев в огромной колонии.

В эту колонию она больше не вернется.

Потому что Глеб уничтожил ее отряд с помощью своих темных сил, называемых Магией Теней, осквернив Великий Лес, что уже явно известно другим лесным эльфам.

Эльфы-контрабандисты заполучили ее снаряжение рейнджера и явно поняли, кто такая спутница Практика.

Разбираться в том, сопровождает ли она его по собственной воле или нет, никто в Великом Лесу не будет.

Ей просто отрежут голову как пособнице Зла, и все.

Ровно так же, как сама Лаурель и ее мертвые уже товарищи без лишних вопросов уничтожали сородичей, что оказывались в пограничных с территорией людей землях Великого Леса.

Есть правила, за нарушение которых — смерть.

Сотрудничество с врагом тоже, однозначная смерть.

Теперь ей нет пути домой.

В королевстве людей она сама не выживет, даже после того, как Глеб снял с нее рабское заклинание.

Эльфы и люди друг друга ненавидят со времен Последней Войны, так что лучшее, что ее может ждать — это попасть в рабство к какому-нибудь людскому аристократу.

Если верить рассказам эльфов-шпионов, жизнь таких рабынь больше похожа на торжество подземного мира на земле со всем перечнем кар и пыток.

По меркам людей Лаурель давно уже старухой считалась, а как эльф — юная девушка, так что ни попадать в рабство к людям, ни уж тем более — погибать, ей вовсе не хотелось.

Единственным решением, которое она посчитала верным, было оставаться рядом с Практиком.

Раз уж судьба связала их вместе, раз эльфийская Богиня не вмешалась и не остановила охоту за ней, прекрасно зная что происходит, то…

Назад дороги нет.

Пусть Глеб обещал ранее отпустить ее, как только доберется до Гиблых Земель, куда ему необходимо отправиться, девушка решила, что лучшим из вариантов будет все же не расставаться.

В этом мире ей нигде не будет покоя, а, если Глеб найдет дорогу к себе, на Землю, то, быть может, заберет с собой и ее.

Тем более, что не такой уж он и кровожадный монстр.

Сам факт того, что даже богиня эльфов махнула на свою последовательницу рукой, прямо говорил о ее нелегкой судьбе.

Поэтому, Лаурель решила, что с этим мужчиной ей будет куда безопаснее, чем оставаться одной.

Сняв с нее рабское заклинание Глеб сказал, что она свободна, чему она обрадовалась, но, узнав, что является