— Ваш чай, — произнес официант, ставя перед Анжелой Макаллистер большую белую чашку.

Молодая женщина, яростно стучавшая по клавишам малинового ноутбука, подняла глаза и нахмурила брови, словно не могла понять, где находится. Официант улыбнулся. Анжела Макаллистер приходила в это кафе достаточно часто, и весь обслуживающий персонал знал, что ее лучше не отвлекать от работы.

— Я заказывала чай? — спросила она.

— Да, с ломтиком лимона.

Миловидное лицо Анжелы озарила улыбка.

— Ах, действительно, я хотела чаю! Спасибо.

Она взяла чашку, сделала глоток и снова уставилась на экран. Некогда отвлекаться по пустякам! Анжела была увлечена работой века — она писала сценарий для фильма, который просто обязан получить несколько «Оскаров»!

— По крайней мере, я на это очень надеюсь, — пробормотала Анжела в ответ на собственные мысли.

Вообще-то она вовсе не жаждала славы и всеобщего признания. Анжела всего лишь хотела осуществить давнюю мечту: описать красивую романтическую историю и найти человека, который согласился бы снять по этому сценарию фильм.

Впрочем, когда Анжела заикалась о своих планах друзьям, те только пальцем у виска крутили. К счастью, они давно уже привыкли, что их подруга немного не в себе. Правила Анжела презирала с детства. И мечты у нее всегда были неординарными. Однако мнение окружающих никогда ее не смущало. Анжела привыкла к тому, что она не такая, как все.

— Еще чаю?

Пальцы снова перестали порхать над клавишами.

— Что-что?

Официант стоял рядом с ней и вежливо улыбался.

— Чаю не желаете?

— Вы же только что его приносили.

— Только что? — На его лице отразилось недоумение. Спустя секунду он снова растянул губы в улыбке. — Почти час прошел. Вы, вероятно, и не заметили.

Анжела взглянула на часы в углу монитора. Официант не шутил: она сидит в этом кафе уже несколько часов, хотя ей казалось, что с момента ее появления прошло не больше сорока минут.

Анжела закрыла крышку ноутбука и вздохнула:

— Ничего больше не нужно. Спасибо. Принесите счет, пожалуйста.

Официант ушел, а она полезла в сумочку и вытащила сотовый телефон. На вечер была запланирована встреча с лучшей подругой. Милли Коуди, конечно, не обидится, если Анжела снова опоздает или вообще забудет об обещании прогуляться по магазинам. Однако даже лучшие друзья могут отдалиться, если с ними не поддерживать связь.

— А ты знаешь, который час? — вместо приветствия услышала Анжела.

— Ну уже не раннее утро. Я вряд ли тебя разбудила.

— При чем тут утро? Ты должна была ждать меня у своего дома полчаса назад. А вместо этого тебя жду я! Где ты?

— Полчаса? — изумилась Анжела. — Мы же договаривались, что ты заедешь за мной в семь вечера.

— В шесть, дорогуша! В шесть! Ты не пробовала завести ежедневник? Раз уж память тебя регулярно подводит.

Анжела негромко хмыкнула. Подруга имела право раздражаться. Можно сказать, Милли даже была слишком уж добра. Анжела постоянно опаздывала. Везде и всюду. На любые встречи. Сама Анжела не уставала удивляться, как до сих пор друзья не отвернулись от нее.

— Я уже еду, — сказала она и, не дожидаясь официанта, кинула на стол банкноту, затолкала ноутбук в сумку и выскочила из кафе, лихорадочно соображая, где же она поставила свой автомобиль.

Да ведь я же на такси приехала! — вспомнила Анжела через десять минут, когда уже собралась звонить в полицию, чтобы заявить об угоне. Милли права, мне пора начать все записывать. Ну почему я такая рассеянная?

Анжела поймала такси, плюхнулась на заднее сиденье, едва не прищемила палец, захлопывая дверцу, и назвала адрес Милли вместо своего. Потом, опомнившись, взвизгнула, перепугала шофера (который наверняка подумал, что пассажирка сумасшедшая) и принялась рыться в записной книжке, потому что никак не могла вспомнить номер своего дома.

— Вы недавно переехали? — робко спросил шофер.

— Да. Только что, — солгала Анжела, хотя переехала три года назад, когда рассталась со своим возлюбленным.

Милли сидела на крыльце дома и со скучающим видом наблюдала за голубями, которые в великом множестве водились в этом районе. Анжела поспешила расплатиться с таксистом и вышла из машины.

— Прости! Я куплю ежедневник сегодня же!

Милли встала, улыбнулась и протянула руки, чтобы обнять подругу.

— Ты неисправима.

Анжела расцеловала ее в обе щеки, отстранилась и удивленно воскликнула:

— Ты сменила имидж?!

— Только сейчас заметила? — усмехнулась Милли.

Анжела приоткрыла рот и обошла вокруг подруги, чтобы запечатлеть в своей дырявой памяти малейшие подробности. Еще два дня назад Милли была длинноволосой брюнеткой, а сейчас она подстриглась и превратилась в блондинку. И стала ярче красить глаза, подчеркивая их цвет — зеленый, а вместо помады теперь использовала блеск для губ. Что касается одежды, то Анжела не могла припомнить, носила ли Милли когда-нибудь длинные цветные юбки в стиле хиппи.

— Новые отношения? — спросила Анжела.

Милли радостно улыбнулась и кивнула.

— Да! Как я выгляжу?

— Тебе идет этот стиль, — неуверенно произнесла Анжела. — А почему ты вдруг решилась на столь кардинальные перемены?

— Мой новый приятель музыкант. Играет на гитаре в рок-группе. Он привык к ярким девушкам, вот я и решила немного измениться.

— Немного? Хм… А еще говорят, что это я странная.

Анжела раскрыла сумочку, достала ключи и вдруг поняла, что чего-то не хватает. Она застыла на пороге дома, вперившись взглядом в стену, а Милли принялась отстукивать ногой нетерпеливую дробь.

— Что случилось? Появилась очередная идея для твоего сценария?

— Сценарий! — вдруг воскликнула Анжела и выронила ключи из рук. — Боже мой! Сценарий!

Милли не на шутку испугалась:

— Да что произошло-то?

— Я забыла ноутбук в такси! — Анжела швырнула на крыльцо и сумочку тоже, ринулась со всех ног к дороге, но, ясное дело, такси уже и след простыл.

Милли остановилась рядом с подругой, отчаянно заламывающей руки, и обняла ее за плечи.

Успокойся. Все можно исправить. Ты вызвала такси по телефону?

— Нет, поймала на улице.

— Но ты же помнишь, на какой именно улице остановила машину? Мы найдем этого водителя, не волнуйся. Никуда он от нас не денется.