Я – мужчина. Я потомок тех воинов, которые побеждали. Иначе бы я не родился.

Я – мужчина. Поэтому я быстро думаю и быстро принимаю решения.

Я – мужчина. Я умею проигрывать достойно. Попытки отыграться – для глупых.

Я – мужчина. Я всегда буду защищать свою страну, свою семью, свою территорию.

Я – мужчина. Я могу ошибаться. Но я способен признать свою ошибку, потому что отличаюсь от баранов и ослов.

Я – мужчина. Я люблю поесть. Но в случае голода не стану скулить и ныть.

Я – мужчина. Я могу выпить. Но это не ежедневный ритуал, а нечастое дополнение к трапезе.

Я – мужчина. Я умею плакать, но не от физической, а от душевной боли.

Я – мужчина. Я верую в Бога, но не кричу об этом на всех углах.

Я – мужчина. Я умею любить. Не так, как в романах, а как подсказывает сердце.

Я – мужчина. Мне больно, когда меня предают те, кому я доверял.

Я – мужчина. Я могу поссориться. Но не стану долго жить с обидой.

Я – мужчина. Я отвечаю за свои слова. Поэтому не расходую их напрасно.

Я – мужчина. Я просто мужчина.

Михаил Таль. Заслуженный мастер спорта СССР (1960).

Шестикратный чемпион СССР (1957, 1958, 1967, 1972, 1974, 1978).

Дважды чемпион Латвии (1953, 1965).

Восьмикратный победитель шахматных олимпиад в составе команды СССР.

Шестикратный чемпион Европы и трехкратный чемпион мира среди студентов в командном зачете.

Победитель трех межзональных турниров (1958, 1964, 1979).

Победитель турнира претендентов (1959).

Победитель 44 международных турниров.

Главный редактор журнала «Шахматы» (1960–1970).

А теперь ты расскажи о своих достижениях в игре «Веселый фермер».

Меня попросили переговорить с несколькими людьми по одному сюжету.

Мы зашли в кафе и сели за столик, сделав символический заказ: кофе и пара булочек. Просто чтобы в случае паузы можно было взять в руки чашечку и, отхлебнув глоток, выиграть время для раздумья над вопросом. Я – мужчина чуть за пятьдесят и четверо бизнесменов новой формации. Всем около тридцати. Усталые глаза, полные скепсиса и пренебрежения ко всем, кто, по их мнению, не преуспевает в этой жизни. А они явно преуспевают. Дорогие костюмы, резкий мужской парфюм, часы в золотых корпусах и, конечно же, новые телефоны, которые тут же легли на стол, как верные собаки у ног хозяина. Мне был продемонстрирован успех.

Знаете, что самое главное в переговорах? Читали наверняка про битву Пересвета с Челубеем? Когда перед началом сражения выехали они перед войсками и сразились в поединке. Зачем это было надо? А чтобы силу духа показать. Челубей всегда в подобных поединках использовал более длинное копье, которое сперва пробивало доспехи противника, а потом вышибало его из седла, не оставляя сопернику ни единого шанса. Так вот, на тот поединок Пересвет выехал без доспехов. Выехал на верную смерть. Взяв только то, что нужно было для победы, – коня и копье. Доспехи в тот момент не представляли собой никакой ценности. Конечно, его проткнуло копье Челубея. Но, пройдя сквозь мягкое тело, не выбило из седла. И Пересвет смог нанести свой удар.

Погибли они оба в той схватке. Челубей так и остался на месте поединка. А Пересвет, истекая кровью, смог доскакать до своих товарищей и умер на их руках. Вот она, сила духа. Не в доспехах дело, а в способности держать удар и вовремя нанести ответный. На каждого Челубея всегда найдется свой Пересвет! Следует сказать, что на переговоры я примчался прямо из отпуска. Оставил в камере хранения вокзала багаж и через пять минут уже был в кафе. В самом конце нашего общения зазвонил мой мобильный телефон. И я, не прерывая разговора, вытащил его из кармана и отключил звук. Глаза моих собеседников поползли на лоб.

– А что это у вас за телефон? – пренебрежительно спросил один из них.

– Nokia 3310, – ответил я.

– Вы пользуетесь таким старьем?

– Почему бы нет? В деревне, где я гостил, только такие телефоны устойчиво держат связь. Ни один современный аппарат не способен поймать сигнал. К тому же за две недели я его заряжал всего дважды. Для города у меня другой телефон.

– А как же Интернет?

– Я Интернетом сыт и в обычной жизни. В деревню я отдыхать ездил. Рыбалка, сеновал, баня по-черному, яйца из-под курицы, молоко от коровы…

– Но ведь в этом телефоне нет камеры!

– А зачем мне камера? Фотографировать деревенский самогон для инстаграма?

– Ну а статусность?

– За такие слова деревенские могут и в морду дать. Там люди простые и понтов не любят.

– И у них что, одинаковые допотопные телефоны?

Дабы сбить спесь с собеседников, я перешел в наступление:

– Это у вас одинаковые телефоны. Если выйдем на улицу, то у каждого пятого будет такая же модель, как у вас. А мой в городе, пожалуй, единственный работающий в данный момент. И если я этим телефоном постучу в чей-нибудь чердак, то с чердака слетит вся черепица, а телефон даже не нагреется. А у вашего айфона при встрече с твердой поверхностью произойдет сотрясение мозга и дробление фасада на мелкие фрагменты.

– Наши телефоны – показатель нашего положения в обществе. Знаете, сколько они стоят? Любой бизнесмен, чтобы поддержать свой имидж, должен пользоваться престижными вещами. Дорогими часами, дорогой машиной, дорогой квартирой, даже если для этого придется брать кредит! Вот сколько, например, стоят ваши часы?

Не следует ворошить улей, даже очень длинным копьем. Одному персонажу это не помогло.

– За мои часы были заплачены все имеющиеся в наличии деньги, – ответил я, стараясь не показывать, что бесцеремонность собеседников начинает мне надоедать. И обнажив запястье, показал часы с Бэтменом на циферблате.

– Это какой-то раритет? – спросил один из собеседников.

– Нет. Это подарок внука Эдварда. Он помогал бабушке в огороде, и та платила ему за помощь. На все заработанные деньги он выбрал мне подарок – эти часы. Потому что я у него самый лучший дед! И эти часы мне дороже всех остальных в мире. А вам кто-нибудь дарил подарки на все имеющиеся деньги?