«Взлеты и падения великих держав. Экономические изменения и военные конфликты в формировании мировых центров власти с 1500 по 2000 г.» — главная работа выдающегося британо-американского историка, профессора Йельского университета Пола Кеннеди. Она выдержала множество изданий и переизданий на многих языках и выходит наконец в России. Сразу ставшая классической книга 1987 года не могла не устареть в ряде отдельных аспектов (например, автор и представить не мог стремительного развала одной из пяти великих держав, о которых писал, — СССР, да еще и произошедшего спустя лишь четыре года после выхода монографии). Но ее главные положения, не говоря уже о собранном в ней, без преувеличения, необъятном фактическом материале, выдержали испытание временем и сохраняют высокую ценность.

Пол Кеннеди детально исследует во временном горизонте полутысячелетия один из центральных вопросов мировой политики и геополитики: почему в разные эпохи разные державы выходят в глобальные лидеры? И почему их слава со временем гаснет? Что предопределяет исторические судьбы различных народов и политико-экономических систем? Что в конечном итоге решает исход противостояния великих держав, когда дело доходит до войны? И дает на эти вопросы убедительные ответы. Которые по сей день во многом определяют современные представления о компонентах и соотношении факторов совокупного могущества государств.

Начиная от условного 1500 года ведущие европейские государства демонстрировали все более быстрый подъем — технологический, экономический, научный, военный. Китайская, Османская империи, Япония, Россия, напротив, все больше от них отставали. При этом в самой Европе наиболее мощные и лидирующие державы все время сменяли друг друга. Испанию и Габсбургов затмили дерзкие Нидерланды, далее поднялась Франция, Францию потеснила Британия. Реформы Петра Великого вывели в ряд великих европейских держав Россию. После разгрома Наполеона Российская империя сделалась почти на полвека главной военной державой Европы (1815–1848). Однако проигранная Крымская война и успешные действия в ней более передовых в техническом и социальном отношении Англии и Франции обрушили русский престиж. Вторая половина XIX — начало XX века — эпоха всемирного триумфа Британской империи. Увы, уже к концу XIX столетия Британии бросила вызов объединившаяся Германия, разгромившая к тому же в 1870 году Францию.

Алчная дележка мира между великими европейскими державами привела в 1914 году к Первой мировой войне, а последовавший реваншизм немцев и японцев — ко Второй мировой. После 1945 года расклад опять резко поменялся: мировыми гегемонами стали две прежде периферийные и не вполне европейские державы — США и СССР. В 1989 году рухнул и этот ялтинский дуальный миропорядок, и США на короткое время остались единственной сверхдержавой. Но тут подоспел невиданный ранее подъем Китая, после произошло укрепление России, и в наши дни мир вновь на ощупь ищет новый мировой баланс великих держав. Список которых при этом, на удивление, остался тем же, что был сто лет назад: США, Россия, Китай, Европа (в которую, «вшиты» все те же Великобритания, Германия и Франция) и Япония.

Ключ к могуществу и влиянию, по Полу Кеннеди, — сложное сочетание непрерывно происходящих технологических инноваций, экономической и финансовой мощи, природного, демографического и территориального потенциала, социальной модернизации, а также такие неизмеримые факторы, как энергия, готовность сражаться, выносливость, умение совершать меньше ошибок, чем противник. Те, кто быстрее и успешнее развиваются, вовремя проводят реформы, проявляют больше воли и настойчивости, — выходят в лидеры. Те же, кто медлят, замыкаются, сдерживают инновации, делают грубые ошибки, — отстают и в итоге проигрывают как в экономическом соревновании, так и в военном отношении. Военная мощь в конечном счете зависит от экономического развития. Именно экономика и технологии в долгосрочной перспективе предопределяют успех и неуспех, делят нации на клубы выигравших и проигравших.

Ресурсы каждого общества всегда ограниченны. Для того чтобы не отстать и не проиграть бесконечное историческое соревнование, каждое правительство должно уметь правильно ими распорядиться. Ресурсы должны быть виртуозно распределены между тремя областями, требующими расходов: укрепление военных структур и современных вооружений; уровень и качество жизни населения; инвестиции в экономику и инфраструктуру, в экономический рост. Слишком большие военные расходы ставят крест на достатке населения и экономическом развитии. Непомерные военные траты, удержание далеких территорий и сателлитов создают непосильное «имперское перенапряжение» и могут привести к краху самой метрополии (чему пример — гибель большинства империй, от Римской и Британской до Российской). Но недооценка роли военного потенциала и приоритет гражданского развития способны повлечь за собой поражение в войне и все тот же государственный крах. Поиск баланса — постоянная забота государств в прошлом и настоящем.

Пол Кеннеди обстоятельно, на огромном фактическом материале рассказывает, как это было в истории. Его взгляд холоден и сбалансирован. Он никому не отдает предпочтения и держится на дистанции строгой науки. Потому и его анализ взлетов и падений России как великой державы чрезвычайно полезен и поучителен для нас.

В истории России было три периода наивысшего совокупного могущества, подлинного военно-политического триумфа. Реформы Петра создали современную армию и военную промышленность, регулярное бюрократическое государство и вывели молодую империю в ряд первых европейских держав. Но дальше реформы замедлились, и в XVIII веке Россия все заметнее отставала от европейских лидеров в экономическом, военном и технологическом отношении. Второй триумф — победа над Наполеоном в составе антинаполеоновской коалиции, когда российская военная машина оказалась сильнейшей в Европе. Однако поражение Наполеона было обусловлено не столько превосходством России в технологиях, экономике и вооружениях, сколько перенапряжением сил самой Франции, а также громадностью территории и ресурсов нашей страны. Те же фундаментальные причины во многом предопределили поражение нацистской Германии в 1945 году, наряду с многократным превосходством потенциала, экономик, финансов и вооружений антигитлеровской коалиции. Кроме того, русские всегда проявляли выдающиеся качества воинов — смелость, стойкость, выносливость, что во многом компенсировало экономическую слабость и отсталость вооружений и управления войсками (как это было, например, во время злополучной Крымской войны).

Причины развала СССР оказались схожи с вызвавшими крах российского государства в середине XIX века ив 1918 году; огромное имперское перенапряжение в совокупности с недостаточным вниманием к развитию технологий, экономики, общества, современных институтов. Принимая сегодня стратегические решения о распределении национальных ресурсов в треугольнике «военные расходы — развитие общественных институтов и человеческого потенциала — инвестиции в экономический рост», российская элита должна внимательно перечитать книгу Пола Кеннеди и сделать надлежащие выводы, чтобы не повторить фатальных ошибок российского прошлого.