– Пожалуйста, пожалуйста!!! – истошно кричала женщина из-за двери маленького темно-синего некромобиля. – Боги, как больно!!!

Рыжеватая голова мелькнула за прозрачным стеклом и снова скрылась, словно женщина упала на заднее сидение.

– А-а-а! – снова раздалось оттуда.

Мелания торопливо приближалась к машине, и от крика у нее сжималось сердце. Оказавшись совсем рядом, девушка заглянула за распахнутую дверцу и увидела именно то, о чем и думала.

Женщина внутри рожала.

Ночью.

Посреди безлюдной загородной трассы.

И рядом с ней был лишь мужчина, видимо, ее муж.

– Девушка, пожалуйста, помогите, – прохрипела несчастная, приподняв голову. На ее бледном лице выступила испарина.

Мелания вздрогнула и сдвинула брови.

Проклятье, она бы и рада была помочь! Но… зажуй ее стая упивцев, каким это, интересно, образом???

– Я не могу, не могу ничего сделать, – болезненно кусая губы, ответила она, приближаясь к женщине. – Извините…

– Что вы такое говорите?! – воскликнул мужчина, стоящий на коленях рядом. – У меня жена рожает, а вы отказываете нам в помощи?! А если она умрет? А ребенок? До ближайшего госпиталя тридцать километров, а некромобиль сломался! И что прикажете делать среди ночи на проселочной дороге, по которой за последний час не проехала ни одна машина?!

Мелания закрыла лицо рукой, тяжело дыша.

Женщина, лежащая на простом одеяле на заднем сидении узенького некромобиля, была бледна как утопленник и не переставала кричать.

Мелания сдвинула брови – ей совсем не понравилось даже мысленно сравнивать живую несчастную с мертвецом.

– Но я не могу… Я понятия не имею… – она не успела договорить, потому что мужчина ее перебил, истошно вопя:

– У вас на груди метка лекаря! Почему вы отказываете нам в помощи?!

– Потому что я патологоанатом!!! – развела руки Мелания, на миг закрывая глаза ладонью.

Нужно было отдышаться, немного прийти в себя и принять какое-то решение.

У нее было так мало сил! Хотелось упасть в постель и уснуть до следующего полудня. А может и до вечера. И какого тухлого драугра ее понесло свернуть на эту безлюдную дорогу? Решила путь до портала сократить?

«Молодец, сократила…», – мысленно похвалила себя девушка, проклиная неудачный выходной день и причину, которая привела ее за город.

И почему этому суждено было случиться именно сейчас, когда она так плохо соображает и едва стоит на ногах?..

– Держись, Ланика, – увещевал в это время мужчина свою жену. – Все будет хорошо!

Мелания вздохнула.

«Ладно… Что бы изменилось, будь у меня больше сил? Словно я внезапно научилась бы принимать роды, получила опыт настоящего врача и магическим образом приобрела медицинскую лицензию, которой мне вообще никогда не светит…», – подумала девушка.

У нее действительно не было даже минимальных знаний врачевателя, и на должность патологоанатома она попала совсем не потому, что закончила специализированный вуз и знала анатомию человека.

Нет. Как раз наоборот.

Дело было в том, что она от рождения являлась сильной стихийной некроманткой, а именно такой специалист требовался в магическо-криминалистский отдел морга Ихордаррина. И даже отсутствие у Мелании лицензии не помешало ее трудоустройству. Ведь для того чтобы узнавать причину смерти, Мелании не нужно было досконально знать внутреннее строение тела и копошиться в органах мертвецов.

Достаточно было вызвать их дух.

Благодаря этой способности она и получила должность. А еще значок врача, на который не имела по сути никакого права.

Но всего этого вовсе не нужно было знать случайным незнакомцам. Если они поймут, что рядом с их еще не родившимся ребенком находится маг смерти, им это вряд ли понравится.

Скорее даже наоборот.

А значит, сейчас оставалось лишь понять: готова ли она бросить среди ночи на безлюдной дороге людей, которые так сильно нуждались в ее помощи? Ведь кроме нее, здесь не было совершенно никого.

– Ну что, вы так и будете там стоять?! – воскликнул мужчина, теряя самообладание от страха за жену.

В этот момент женщина рядом в очередной раз истошно закричала, и Мелания увидела из-за открытой настежь двери некромобиля, что момент истины вот-вот наступит.

Однако вдруг произошло кое-что еще.

Внезапно вокруг похолодало. Тонкий пронизывающий ветерок коснулся Мелании, оставляя на коже морозное покалывание.

Это было ощущение, которое невозможно ни с чем перепутать, ведь оно мучило ее буквально пару часов назад…

Девушка повернула голову в сторону, откуда доносилось могильное дуновение, и увидела причину происходящего.

Кое-что гораздо более страшное, чем рождение ребенка без медицинской помощи. Нечто гораздо более пугающее, чем первое в жизни принятие родов.

Оживший кошмар.

Смертодева.

– У вас будет мальчик, – негромко проговорила Мелания, во все глаза всматриваясь в приближающуюся фигуру женщины в ободранном пепельно-сером плаще. Ее длинные тонкие волосы развевались в воздухе, будто на ветру. Но на самом деле ветра в этот поздний час давно не было. Под лунным светом на окраину старого города опустился полный штиль.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Но Меланию это совсем не удивляло. Рядом со смертодевой всегда дуло, будто приближался ураган.

– Что вы сказали? – на секунду отвлекаясь от жены, удивился мужчина. – С чего вы взяли?

– Она не приходит к девочкам… – прошептала некромантка настолько тихо, что ее никто не услышал.