Часть 1. Один из осколков

– Ну, всё, ребята! Хватит! Уже совсем стемнело. Мы едем, или нет?! – Люда кинула в багажник ВАЗа «шестёрки» очередную сумку.

Но, казалось, её никто не слышит. Уже в четвёртый раз компания вроде было собралась ехать в город, но опять нашлись мелкие «поводы» задержаться. Вика с Толиком нарочно долго собирали посуду. Потом с хохотом вытряхивая покрывало у самой реки, Вика как бы невзначай поскользнулась, полетев в воду. Остальные тоже решили «окунуться на последок» в уже прохладной речной воде. Жара давно спала, но вечер был безветренным и тёплым. Толик на шатающихся ногах, но с видом истинного джентльмена попытался вынести Вику из воды на руках по странной траектории. Почему-то ему показалось, что ближе к камышам выйти будет легче, чем по скользкому земляному склону. Но изрядное количество пива уже сыграло злую шутку с его координацией. В итоге оба вывалялись в тине под всеобщий смех. Буквально через пару минут выяснилось, что и остальным представителям сильного пола не под силу таким же способом вынести на берег своих подруг. И не потому, что слишком скользко было, возможно и выпитый алкоголь был тут ни при чём. Просто всем было очень весело. Наблюдая за этими барахтаньями с берега, Люда делала вид, что занята сбором вещей.

– А ты не хочешь окунуться? – подошёл к ней сзади Серёга. Люда вздрогнула. На этом пикнике они впервые увидели друг друга. Светка уломала её «поехать развеяться» даже не предупредив, что будет приглашён кто-то посторонний. Ведь их компания имела неизменный состав уже на протяжении почти десятка лет. А этим «кто-то» оказался высокий светловолосый парень двадцати семи лет. Старше на семь лет от неё самой. Да и вообще старше всех в их дружной компании. Люда здесь была самой младшей, а самым старшим до появления Сергея был Максим. Целых двадцать пять лет! Не нужно быть слишком умным чтоб догадаться – Люду с Сергеем решили познакомить. Даже не предупредив предварительно! В принципе, пообщавшись весь день с Сергеем, Люда сделала вывод, что он вполне нормальный парень. С ним было интересно потрепаться на разные темы. Довольно приятный молодой человек. Она даже поймала себя на мысли, что ей весь день хотелось украдкой разглядывать его мускулистое тело на фоне блестящей на солнце речной воды. Но сейчас этот вопрос: «не хочешь окунуться» был как-то некстати.

– Нет. Холодно. Да и домой пора…

– Боишься замёрзнуть в лесу? – улыбнулся Сергей.

– Нет. Но уже темно…

– Темноты боишься?

– Почему я обязательно должна чего-то бояться? Уже девятый час. До десяти мы уже никак в город не попадём… А я собиралась ещё успеть заехать в одно место…

С визгами, мокрые и грязные парни и девушки наконец-то вышли из воды. Ася отправилась в кусты переодеваться. Жорик очевидно пошёл ей «помогать». Макс достал из своего «мерса» ещё несколько банок пива и фляжку с чем-то более крепким «для сугреву». Потому как после прохладной воды и на фоне внезапно появившегося холодного ветра у некоторых начали стучать зубы. Компания не отказалась употребить «на посошок». Вета с Ником резко слиняли куда-то. Люда, не уважающая спиртное, чувствовала себя здесь уже лишней. С тоской она наблюдала за всеобщим весельем, понимая, что уже не только к десяти, скорее всего и к полуночи в город она никак не попадёт. Сергей, то ли из солидарности к ней, то ли просто по своей натуре в отличие от остальных ограничился двумя баночками пива ещё в начале пикника. И сейчас было заметно, что он тоже чувствует себя не в своей тарелке. А может он просто мялся, и не знал как лучше к ней «подкатить»? Ведь Люда за вечер несколько раз ловила на себе его взгляд. Вообще странно, что ребята пригласили постороннего. Ведь половина их компании сдружилась ещё в школе. Связь после окончания школы не теряли и старались летом хоть изредка выбираться куда-нибудь вместе на отдых. Потом начали добавляться «вторые половинки», и компания удвоилась. Только Людмила до сих пор была одна. Возможно, Толик и пригласил своего друга Сергея именно из-за неё?

Время шло. Пошли искать Аську с Жоркой, потом Ветку с Ником. Благополучно разбили один из трёх больших фонариков. Пока с шутками да прибаутками искали одних, «Женька в квадрате» слиняли. Люда всегда удивлялась, как Женька повстречала своего Жеку. Судьба, наверное. Оба были стройными, занимались профессионально танцами. И казались похожими друг на друга. На каких-то там то ли соревнованиях, то ли выступлениях они оказались соперниками. Познакомились, и как говорила Женька, «в друг друге нашли самих себя». Прямо сюжет для любовного фильма!

Наверное, ещё долго пришлось бы «собирать всех до кучи», если бы не пошёл дождь. И даже, наконец, уже окончательно собравшийся ехать Толик (который был уже «готовым») каким-то чудом вдруг вспомнил о поставленных ещё с утра донках.

– Сиди уже! Я их заберу…– взяв фонарь, Сергей исчез под дождём, тихо добавив. – Рыбак долбанный…

Вернулся он, как ни странно, неся в садке пять рыбок с ладошку размером. Кинув садок и собранные донки в багажник, Сергей сел за руль, так как Толик был не в состоянии вести свою «шестёрку». Люда, наблюдавшая за перемещениями Сергея под дождём с переднего сидения машины, была рада, что они с Толиком поменялись местами. Так больше шансов куда-нибудь доехать. На заднем сидении уже храпел Ник в объятиях Ветки, а Вика устраивалась поудобнее на руках Толика. Остальные разместились в «мерсе» Макса. Люда не представляла, как он вообще будет вести машину… Он брал себе безалкогольное пиво, но ближе к вечеру в сумерках перепутал последние две банки с обычным, да ещё и креплёным. Но заверив всех, что до поездки он протрезвеет, Макс всё-таки допил вторую банку до конца. Теперь главное чтоб он никуда не врезался. И чтоб здесь на просёлочных дорогах не вышли на ночную охоту «гаишники».

Фары озаряли пространство впереди, выхватывая из темноты деревья и кусты, стоящие вплотную к совсем недавно прокатанной дороге. Дворники размазывали по стеклу воду, дождь всё сильнее барабанил по крыше и стёклам. Этот звук почему-то казался тревожным и не давал расслабиться, хотя в машине оказалось значительно теплее, чем на резко похолодевшем берегу реки. Сзади, в каких-нибудь пяти метрах тащился «мерс». На подъёме машину заносило. Люда молча сжала кулаки, боясь, что они вот-вот перевернутся. Но и «шестёрка», и «мерс» благополучно миновали опасно размокший