очередь из-за связанных с этим неудобств. Но если в помещении и на крыше их поджидали непонятные существа, может на открытом пространстве они просто «не водятся»? Или наоборот их тут может оказаться ещё больше. В любом случае компании предстояло это выяснить.

Люда некоторое время снова украдкой рассматривала фигуру Сергея. Мускулистые руки. Он ведь упоминал, что занимался борьбой. Широкие плечи. Он бы запросто смог пронести её на руках. Если бы захотел. Но последние часы Сергей больше общается с парнями и не обращает на неё особого внимания. Всему виной экстремальная обстановка и недавние события. Ведь будь они в нормальных условиях, знакомство на пикнике могло бы перерасти во что-то большее. А так вообще без перспектив. Обидно! Когда Сергей решил расположиться рядом с ней на бордюре, Люда, ничего ему не говоря, привалилась плечом к его спине. Но чем сильнее темнело, тем больше Люда прислушивалась к своим ощущениям. Чувство голода мучило вчера, сегодня есть уже почему-то не хотелось. Просто была слабость. А вот пить хотелось очень сильно. И кроме этой жажды было что-то ещё, аналогичное, неутолимое, где-то внутри неё самой. Казалось, что какой-то холодный осьминог шевелится в желудке. Это чувство пугало. Но внезапно опять накатило спокойствие. Словно все события её не касаются. Это состояние было неприятно Люде, ведь погибли её друзья, а она так спокойна. Жутко даже. И опять лезут какие-то «левые» мысли: «… Надо утолить ЖАЖДУ, так долго ждала. Но теперь проход открыт, и можно будет очень часто НАСЫЩАТЬСЯ…»

Стемнело быстро. Абсолютная чернота, как и в предыдущие ночи, поглотила всё окружающее. Если пока было относительно светло, разминались, ходили кругами, вспоминая чтоб отвлечься всякую ерунду вроде комедийных сериалов, то с приходом темноты расселись поближе друг к другу. Сидели молча, вслушиваясь, боясь пропустить посторонний звук. Кое-кто задремал, усталость брала своё. Неспящие постепенно тоже теряли бдительность, начиная на некоторые мгновения отключаться. И конечно все сильно перепугались, когда раздался непонятный звук и стон.

– Что это?!

– Здесь кто-то есть!

– Я боюсь!

– Не включайте свет! Только не зажигайте!.. Это я упал. – отозвался Макс. – Блин, так и голову разбить можно… Ё-моё! Шишака на пол башки будет!

– Говорила, садись поближе. – Света на ощупь нашла руки Макса и притянула его к себе. —Больно? Дай пощупаю.

– Не смертельно.

Они опять уселись плотнее, прижимаясь друг к другу.

– Ладно, тихо. – сказал Сергей. – Думаю, лучше не привлекать к себе внимание голосами. Так что молчим.

Люда вытянула затёкшие ноги и пересела поудобнее, прижимаясь к его плечу. Парень не возражал. С другой стороны расположилась Вика с остальными. Эта полудрёма делала мысли целыми яркими картинками в засыпающем мозгу. Люда подумала, что Сергей хороший парень, и возможно было бы неплохо встречаться с ним в дальнейшем. Но в то же время Люда каким-то внутренним чувством понимала, что этого «дальнейшего» не будет. И не может быть теперь. Потому что… Она не знает почему. Какие-то странные воспоминания копошились в голове как что-то неприятное. Словно мерзкие черви под банкой, которых не хотелось выпускать наружу. Но это уже не остановить…

Внезапно, когда все задремали, раздались скрежещущие звуки по асфальту где-то совсем рядом.

– Ребята, кто это?

– Не я уж точно!– отозвался Макс.

– Тихо! Это кто-то посторонний!

– Мамочки! Там кто-то есть! – вскочила Света, собираясь инстинктивно куда-то бежать, но Макс усадил её обратно, зажав рукой рот:

– Тихо! Не двигайся!

Все замерли, борясь с желанием попытаться спастись бегством. Звуки уже отчётливо стали слышны со всех сторон. Мурашки ползли по коже от ужаса. Что-то или кто-то без сомнений окружало их. Люда почему-то подумала, что это звук от когтей. Но сегодня они уже не тронут. Сегодня уже были жертвы…

Было просто жутко. Заставить себя оставаться на месте и не рвануть бежать наугад, было действительно тяжело. Но как ни странно, все выдержали эту психологическую пытку. И, как бы там ни было, никого из них действительно не тронули. То ли потому, что никто не зажигал зажигалку, то ли действительно потому, что сегодня уже были жертвы. Страху ребята, конечно, натерпелись конкретно. Те существа, что скребли когтями асфальт подходили совсем вплотную. Но, если это были животные, то по-идее должны были светиться глаза. Но их не было видно, зато отчётливо ощущалось движение воздуха за чьими-то быстрыми телами. Сколько они просидели так, боясь пошевелиться, и сдерживая крики ужаса, когда что-то мохнатое или холодное слегка касалось одного из них? Полчаса, или несколько часов подряд? Время словно потеряло своё значение как таковое. У всех давно затекли руки и ноги, занемела от напряжения спина. Но желание выжить и ужас перед смертью заставили всех оставаться неподвижными. Как можно было заснуть в такой обстановке?! И, тем не менее, они проснулись, а значит как-то заснули…

***

Проснулись. Снова в том же сарае, причём открыли глаза почти все одновременно.

– Опять! Это невыносимо! – Вета закрыла ладонями лицо.

– Народ! Я запомнил как мы вернулись! – заявил Ник. – Я почувствовал, как мы вдруг все провалились куда-то. Ощущение падения в никуда. И вот опять мы тут…

– Да, я тоже помню. И что из этого? – Максим растирал пальцами набитую шишку на голове.

Вика, осмотрев всех присутствующих, и окинув взглядом сарай, тяжело вздохнула:

– Я всё-таки надеялась, что увижу Женю и Асю с Жорой среди нас… Ведь они исчезли вместе с сараем.

– Но не появились вместе с ним. Сомневаюсь, что они живы. – Сергей подошёл к воротам. – И, думаю, нам не стоит сегодня здесь задерживаться.

– А идти куда? Всё бесполезно… – Вика еле сдерживала слёзы отчаянья.

– Ну, для начала хотя бы посмотрим какие сегодня перемены… – открыв ворота, Сергей удивился. – … глобальные.

Теперь сарай стоял на небольшом клочке земли и улицы города подступили совсем вплотную. Да и сам город теперь выглядел слишком зловеще. Дома представляли собой руины различной высоты, на стенах которых кое-где были видны пятна, которые все сразу приняли за пятна крови. И только на одном здании видны невероятно огромные часы. Всё с той же единственной цифрой «два» на голом циферблате. Манящий свет был хорошо виден. Он шёл откуда-то из-за этих часов. Вернее, часы его закрывали.

– С каждым разом всё хуже. – Вета притянула к себе за руку Николая.

– Это мне напоминает компьютерную игру. Словно каждый раз мы попадаем на другой уровень сложности. – Макс перестал, наконец, массировать свою голову. – Ну, чего ждём? Идёмте.

Выйдя на улицу города и обернувшись, они снова не увидели, как исчез сарай.

– Не пойму. Когда мы уходим из сарая, он исчезает