Осенний вечер «порадовал» холодным ветром и нудным, проливным дождем. Матвей Озеров нещадно опаздывал на свидание. Он гнал свой автомобиль по скользкому темному шоссе, рискуя в любой момент попасть в аварию и слететь с дороги. Дворники на лобовом стекле трудились на пределе своих возможностей, но видимость по-прежнему оставалась ужасной.

Прошло еще полчаса прежде, чем мужчине удалось припарковать автомобиль у маленькой кофейни на окраине. Быстро глянув в зеркало, он пригладил мокрые волосы. Нахмурился, недовольный результатом, и взъерошил их — пусть смотрятся естественно. Незнакомка не должна подумать, будто он готовился к встрече с ней. Хотя чего уж тут: наверняка, девушка уже ушла, ведь он опоздал на целых… сколько там?

Взглянув на часы, мужчина выругался. Сорок пять минут. Плохо, очень плохо. Во всём виновата проклятая лекция, которую ему пришлось читать вместо профессора Князева. Матвей открыл дверцу и поморщился. Ливень хлестал беспощадно, а у него даже зонта с собой не было. Если незнакомка всё ещё дожидалась его в кофейне, то он рисковал заявиться к ней в промокшей одежде.

Накрыв голову свежим выпуском научного журнала, Озеров вышел из машины и… как назло, вступил в глубокую лужу.

— Твою мать! — Выдохнул он.

«Ладно, какая теперь разница».

Держа одной рукой журнал над головой, второй он захлопнул дверцу автомобиля и щелкнул сигналкой. Расстояние до входа в заведение Матвей преодолевал, матерясь и перешагивая через лужи, а ветер, словно издеваясь, гнал колючие дождевые капли прямо ему за воротник.

Кофейня казалась большим светлым пятном в бушующем погодном хаосе. Прежде, чем потянуть дверь на себя, мужчина остановился и приник взглядом к стеклу. Половина столиков пустовала. Оставшиеся занимали компания подростков, пожилая пара, одинокий мужчина и… она. Девушка. Длинные каштановые волосы, прямая спина, красивая линия шеи и подбородка. Утонченная и какая-то… невесомая.

Незнакомка сидела к нему полу-боком, поэтому Матвей не мог полностью оценить её внешние данные, но то, что он видел, ему определенно нравилось. Девушка была молода и стройна. Если она окажется хотя бы не сильно страшной, то он останется. Возможно, они хорошо проведут время в одной из гостиниц. «Только секс, никаких обязательств»: вот о чем они договаривались с OlyaBadGirl — так назвалась девушка в специальном приложении для знакомств.

Нет, Матвей не был озабоченным разводилой, который сутками сидит в интернете, пытаясь подцепить одинокую разведенку или малолетнюю дурочку для сексуальных утех. Он много работал у себя на кафедре в университете, а вечера уделял маленькой дочери Вере. Мужчина решил воспользоваться этим приложением, чтобы просто найти себе подругу на один вечер.

Да, за последние пару лет он привык по-быстрому сбрасывать напряжение в кулак, стоя под душем, но тут… тут ему вдруг захотелось живой женщины. Хоть раз. Чтобы вспомнить, что он тоже живой, и еще на многое способен. Да еще и реклама этого приложения, как некстати, попалась на глаза в инстаграме: одно неверное движение, и он уже перешел по ссылке.

Матвей не знал, кого увидит в кофейне. OlyaBadGirl не выкладывала фотографий в своём профиле. В разговоре она держалась скромно и немногословно, на все его вопросы отвечала односложно — совсем не характерно для плохой девчонки. Но его привлекло объявление: «Ищу порядочного мужчину с красивым телом для ничего не обязывающей встречи. Только секс, никаких разговоров по душам». И ему это подходило: уже чего-чего, а в душу к себе Матвей Озеров никого впускать не собирался. Да и с порядочностью и красивым телом у него тоже, как он считал, не было особых проблем.

Дверь отворилась бесшумно: никакого скрипа или звона колокольчика. В мягко льющейся из динамиков джазовой музыке и монотонном гуле голосов, привычном для такого заведения, как кафе, приход мужчины остался практически незамеченным. Только подростки почти без интереса полоснули по нему равнодушными взглядами и тут же отвернулись.

Озеров замялся у входа, отряхивая мокрый журнал. Бесполезно. Дорога печатному изданию теперь только в мусорную корзину — вымок. Но таковой в помещении не имелось, поэтому Матвей по-быстрому скрутил журнал в рулон и сунул подмышку. Незнакомка все еще была увлечена своим кофе, поэтому у него было всего несколько секунд на то, чтобы решить — подойти к ней или уйти. И столько же на то, чтобы привести себя в порядок.

Мужчина стряхнул дождевые капли с пиджака. Застегнул верхнюю пуговицу, затем расстегнул. Лучше, если он будет смотреться естественно. Оглядев грязные туфли, он щелкнул языком с досады: не то, чтобы Озеров сильно переживал, что ни к чему не обязывающий секс сорвется из-за неряшливо перепачканной обуви, просто он привык выглядеть хорошо и чувствовать от этого уверенность.

Матвей сделал шаг, еще один. Вдохнул, выдохнул и вдруг понял, что отчего-то сильно нервничает. К чему ему эти приключения? Сидеть, разговаривать с незнакомым человеком, поддерживать беседу только ради того, чтобы заняться сексом? Не проще ли снять для таких целей профессионалку? И плевать, что он брезгует продажной любовью, зато никаких условностей — всё четко и по делу.

Мужчина уже развернулся, передумав подходить к нужному столику, но внезапно услышал всхлип. И бежать бы ему, да подальше, ведь еще больше работы в университете, Озеров терпеть не мог женских слез, но отчего-то именно в этот самый миг в груди у него всё сжалось от какого-то щемящего предчувствия. Он просто не мог уйти, не узнав, требуется ли ей помощь.

— Простите, — сказал Матвей, приблизившись.

Она вздрогнула, подобралась вся резко и принялась тереть руками лицо. Прошла всего какая-то доля секунды, пока он делал один-единственный шаг, чтобы оказаться перед ней и взглянуть в лицо, но зато это мгновение его сердце успело рухнуть вниз и подскочить обратно.

— Ой, Матвей Палыч, это вы? — Размазывая слезы по щекам, всхлипнула девушка.

— Алексеева? — Опешил он.

Озерову стало ужасно неловко. И как он не признал в хрупкой незнакомке свою студентку? Ту самую Алексееву, что вечно записывала за ним буквально каждое слово на лекциях. Отличницу, скромницу, то бледнеющую, то краснеющую от каждого вопроса старосту группы, что вечно носила длинные юбки и застегнутые наглухо кофточки с высоким воротом.

Мужчина частенько давал студентам самостоятельные задания и сам украдкой наблюдал за ней. Ему нравилось то, что он видел. И дело было не в привлекательности девушки и даже не в его мужском интересе. Нет. Дело было в ассиметричных светлых пятнах на лице и шее Алексеевой — так называемом витилиго.

Глазеть открыто было не совсем приличным, да и девушка явно стеснялась своего изъяна. Но Озеров частенько видел, как она прячет взгляд или нервно теребит воротник, пытаясь прикрыть проявления болезни от посторонних взглядов.