В качестве целебного растения сельдерей известен еще с античных времен. Особый почет он завоевал в Древней Греции, где была выпущена монета с его изображением, а венки из сельдерея украшали головы полководцев в минуты триумфа.

Великий медик того времени Гиппократ широко использовал это растение в своей повседневной практике и настоятельно рекомендовал его при нервных расстройствах, причем не только как лекарственное средство, но и как основной продукт для приготовления пищи.

В настоящее время сельдерей широко используется кулинарами всего мира в качестве приправы к овощным и мясным блюдам. Англичане, например, высоко ценят пикантный аромат растения и ставят его на первое место среди прочих овощных культур. Итальянские же повара подчеркивают другое его качество. По их мнению, сельдерей – незаменимый источник энергии. Он чрезвычайно полезен для организма и хорош в любом виде. Блюда из сельдерея не требуют больших физических и материальных затрат, а готовить из него – сущее удовольствие. Коронное блюдо итальянских кулинаров – овощное ризотто, основным компонентом которого является сельдерей.

В Испании обожают рыбный салат с сельдереем и оливками и томатно-сельдерейный суп с чесноком. Гордостью французской кухни является запеканка из сельдерея с соусом бешамель и фуа-гра с сельдерейным желе. Любимые восточные мотивы можно услышать в курице, начиненной сельдерейным пюре с пряностями, а еврейские – в шукруте (мясе, тушеном с квашеной капустой и сельдереем).

В начинке ирландского мясного пирога сельдерея практически столько же, сколько и свинины. А японский, корейский и тайский рис с овощами, причем в любой композиции, в редких случаях обходится без добавления сельдерея. Литва же давно приобрела славу «страны жареного сельдерея».

Сельдерей способен поддержать организм человека не только во время занятий сексом, но и при самых разных физических нагрузках. Вот почему сок этого растения – один из самых популярных напитков, которые входят в обязательное меню в барах при фитнес-клубах всех стран мира.

Академик РАЕН А. Е. Алексеев убежден, что если начинать день с 2 столовых ложек «мокрого» салата, то никакая болезнь вам не страшна. Рецепт его прост, как все гениальное: измельчить в блендере свеклу, морковь, топинамбур, капусту (все по 50 г), корневой сельдерей, черную редьку, сырой картофель, петрушку (по 25 г), хрен (10 г). Попробуйте и убедитесь сами.

Кроме того, что сельдерей является замечательным средством для снижения избыточного веса в силу своей отрицательной калорийности (на переработку зеленых овощей организм тратит больше энергии, чем они в себе несут), он с успехом применяется для лечения многочисленных заболеваний, особенно у людей пожилого возраста. Нормализуя водно-солевой обмен, растение-лекарь выводит из организма мочевую кислоту, оказывает мочегонное действие, препятствует образованию камней в почках. В связи с этим оно дает прекрасные результаты при лечении и профилактике ожирения, подагры, ревматизма, сахарного диабета, полиартрита и отложения солей. В качестве противовоспалительного и мочегонного средства сельдерей употребляется при пиелонефритах и циститах. Лекарственные препараты на основе этого растения значительно облегчают течение таких заболеваний, как аллергическая крапивница, различные виды дерматита, язвы, хронические запоры, и оказывают анальгезирующее действие при болезненных менструациях.

Положительное влияние сельдерея на эндокринную систему и повышение половой активности объясняет тот факт, что он относится к одному из наиболее сильных афродизиаков и является незаменимым компонентом так называемых приворотных снадобий. Кстати, именно сок этого растения, по преданию, входил в состав любовного напитка, который выпили известные герои средневекового романа о мужественном рыцаре Тристане и прекрасной жене корнуэльского короля Изольде. С незапамятных времен корень сельдерея используют в гинекологии при нарушении гормональной деятельности у женщин, при климаксе и бесплодии. Противопоказанием к его применению является беременность и кормление грудью.

Сельдерей – это замечательное омолаживающее средство, которое повышает жизненный тонус, благоприятно воздействует на нервную и сердечно-сосудистую системы, укрепляет кости, нормализует сон. Наблюдая за людьми, регулярно употребляющими в пищу блюда из сельдерея, ученые пришли к выводу, что растение обладает мощным общеукрепляющим действием и благотворно влияет на иммунную систему человека.

Если сравнить это растение с другими овощными культурами, то по количеству питательных веществ ему практически нет равных, ведь только эфирное масло, которое входит в его состав, насчитывает 9 полезных компонентов. В листьях сельдерея содержатся важные для человеческого организма витамины: аскорбиновая кислота (180 мг%), каротин (42 мг%), В1 (50 мг%), В2 (100 мг%), Е, противоязвенный U, холин, а также фолиевая и никотиновая кислоты. Кроме того, в корневом сельдерее имеются углеводы (10%), белки (1,6%), аспарагин, уксусная и масляная кислоты, форокумарины, обладающие замечательным противораковым эффектом, сахара, пектиновые вещества, а также соли магния, серы, хлора, алюминия, никеля, молибдена и др.

Это растение является чемпионом по содержанию органического натрия, недостаток которого приводит к заболеваниям легких и бронхов, а также к ускорению процессов старения. В нем имеются калий, кальций и фосфор, необходимые человеку для поддержания сил при высоких физических нагрузках.

Такого количества селена, как в сельдерее, нет ни в одном другом растении, вот почему его рекомендуют людям, страдающим заболеваниями щитовидной железы. Селен активно участвует в синтезе йодсодержащих гормонов щитовидной железы. Его дефицит в организме может привести к нарушениям в процессе созревания яйцеклетки.

Эфирное масло, входящее в состав сельдерея, возбуждает аппетит и улучшает пищеварение. Оно представляет собой бесцветную жидкость с сильным запахом и своеобразным пряным вкусом. Особенно много его в корне, вот почему блюда из этой части растения показаны людям, страдающим запорами и частыми вздутиями живота.

Слизь, содержащаяся в растении, обладает обволакивающими свойствами, уменьшает болевой синдром при гастритах и язвенной болезни, а щелочные соли способствуют усвоению белков, нормализации кислотно-щелочного баланса и улучшению обмена веществ.

Особенно много полезных веществ находится в листовых и черешковых сортах сельдерея. По сравнению с корневыми в них в 4 раза больше витамина С и в 40 раз – каротина.

Для того чтобы даже самые скептически настроенные читатели изменили свое отношение к сельдерею и взглянули на него не как на «зелень», которая не питает, а украшает, предлагаем несколько рецептов, проверенных временем и жизненным опытом сотен тысяч людей, применявших это растение в качестве незаменимого лечебного и тонизирующего средства, способного самым благоприятным образом влиять на человеческий организм.