Пролог

В дверь постучали.

Я тут же отставила чашку с горячим шоколадом, скинула теплый плед со своих плеч и бегом помчалась вниз.

Боже, кто же это там в такую метель, да еще и ночью? Я же совсем одна. И я очень сомневаюсь, что хотя бы одна машина полиции проберется через такие сугробы на эту улицу. Наверное, на то и расчет у некоторых личностей.

Но я все же спускалась вниз, чтобы проверить. Лучше спугнуть пришедшего, если грабить пришел. Сидеть где-то в углу и трястись — не собиралась.

Вдруг, это отчим вернулся спустя столько дней. Но у него же есть ключ…

Со страхом посмотрела в дверной глазок, а после облегченно выдохнула. За дверью был тот самый парень. Странный, красивый, на вид очень опасный. И сейчас он выглядел еще более опасным. Как он вообще узнал, где я живу?.. Что ж, спрошу.

Открыла перед ним дверь, но рта раскрыть не успела. Он первым заговорил.

— Я голоден, — хрипло произносит парень, стоя весь в снегу на пороге моего дома.

Он помог мне, и мне сейчас просто придется впустить его. Он, должно быть, замерз на таком холоде. Весь в снегу. Хотя и не скажешь, что ему холодно. Он слишком легко одет для такой вьюги.

— Проходи. Я тебя покормлю… Аа, что ты… — вскрикнула, когда парень приставил меня спиной к двери.

Его глаза горели. Но в них не было жизни. Был только мрак.

— Мне не нужна еда, — его голос проникает в сознание и заставляет задрожать. — Мне нужна ты.

Его ладони сейчас по обе стороны меня, а глаза смотрели будто сквозь. Сейчас парень выглядел так, будто сдерживался. Будто что-то хочет сделать, но не делает этого с большим трудом.

— Я?.. Что тебе нужно от меня? — ломаным голосом произнесла я, бегая глазами по его лицу. — Ты… ты…

— Молчи, — резко отрывает ладони от двери и поворачивается ко мне спиной. Ведет себя очень странно.

Он молча и без разрешения проходит дальше через прихожую, а затем заворачивают в гостиную. Я следую за ним, но боюсь и слово сказать. Просто наблюдаю как он ходит-бродит по моему дому.

Парень остановился рядом с рождественской елкой, которая сейчас так красиво переливалась в этом полумраке. Только она и горела в гостиной. Больше не было включенных источников света. Похоже, что она ему нравилась. Он не отрывал от нее взгляда.

— Тебе нравится елка? — спросила я робко.

Наверное, я должна была кричать сейчас на него, требовать убраться отсюда, но я не могла. Я слишком боялась этого парня, чтобы делать такую глупость. Может, если по-хорошему сейчас с ним, то он скоро уйдет.

— Помнишь, ты сказала, что твой утырок отчим хотел на тебе жениться? Против твоей воли, как ты мне сказала, — вспомнил парень, так и продолжая быть ко мне спиной. Он вспомнил об этом, а мне сплохело. Думаю, Картер и сейчас этого хочет. — Не женится.

— Ты-то откуда знаешь? — проворчала я. — Зря я тебе тогда об этом рассказала…

Тогда парень обернулся ко мне лицом, чем заставил меня отшагнуть назад.

— Он вообще здесь больше не объявится, — качнул головой парень. — Это тебе подарок на Рождество, — приподнял один уголок губ парень, затем вернул свой взор на елку.

— Что?… В смысле не объявится? Что ты… — голос дрогнул.

— Сейчас он принимает снежные ванны за городом. Весной найдут.

Я пошатнулась. Не дало мне упасть кресло, за которое я зацепилась рукой.

В голову пришла только одна безумная мысль, и я поспешила ее озвучить, все же надеясь, что это не так.

— Ты… ты убил его?! — вырвалось у меня со свистом. — Да как ты… Тебя же найдут. Тебя же…

— За*бутся искать, — парировал парень. — Можешь не волноваться. Я успел узнать о том, какие у вас отношения и о том, что все в этом городке знают об этом. Но у тебя алиби, — парень говорил спокойно, даже лениво.

Боже ты мой, Картер мертв. Он, черт возьми, мертв! Этот парень спас мою жизнь, а после, стоило мне нажаловаться на своего отчима, так он убил его. Понял, что мне не избежать этой участи, потому пошел на радикальные меры? Из-за едва знакомой девчонки?

— Ты… ты зачем это сделал? — плюхнулась в кресло.

— Не хотел, чтобы он тебя трахал, — обернулся ко мне парень. — Что, думаешь он бы этого не делал? — он спросил, а я потупила взгляд от смущения подобной темы.

Меня всю колотило от осознания, что в моем доме сейчас находится убийца человека, который хотел меня сломать и, который долгое время был мужем моей матери.

— Аррон, чего ты хочешь? — назвала парня по имени и подняла на него глаза. — Ты… ты зачем мне рассказал о том, что убил человека? Люди о таком не говорят, пытаются скрыть…

— Люди… — протянул Аррон и сделал шаг ко мне. — Ну да, не говорят. Но тебе я сказал.

— Зачем?… Что тебе нужно? — стала глубоко дышать и вжиматься в спинку кресла.

— Я же сказал, — сел на корточки передо мной и взял меня за колени, чуть сжал их. — Ты такая теплая…

Он сказал, что ему нужна я, но перед этим он сказал, что голоден. Я… я не понимаю.

— Ты сказал, что тебе нужна я. То есть… моя жизнь? Ты и меня хочешь убить?

— Хреново улавливаешь суть, — скривил губы темноволосый парень. — Тебя хочу, Эрика. Таких как ты, у меня еще не было. Это… редкость. А еще страшное мучение, — обреченно произнес Аррон.

— Ты это о чем?.. — хватаюсь ладонями за его руки. Хочу их убрать, но сил не хватает. Они будто прикипели ко мне. — Тебе… тебе лучше уйти… пожалуйста…

— Я не должен чувствовать к тебе того, что чувствую, — игнорирует мои слова. — Должен чувствовать лишь примитивное. Но я чувствую…

Боже, что же с ним не так?..

— И… и что ты чувствуешь?

— Желание стянуть с тебя эти узкие джинсы прямо здесь, на этом месте, а не напиться тобой, — подается вперед Аррон, а его