Полет с фениксом это стремительное восхождение по ступеням силы, но надо всегда помнить, что твоя воля должна быть не слабее чем у нее. Вся семья Хуа безжалостна к себе, они стремятся стать совершенными во всем за что берутся.« Неожиданно он перевел разговор на совершенно другую тему 'Ты же понимаешь, что звезда практически сформирована?» Да учитель и она сформирована вокруг меня. Если я правильно помню древний язык то я теперь опора мира для нашей звезды. «Все верно, ученик. Согласно традициям лучшие опоры мира получаются из тех у кого кольцо Пустоты является ведущим.» Но я только его получил. «Поверь оно у тебя очень быстро догонит все остальные, а потом станет ведущим. Твой дух и воля сильны. Теперь я абсолютно уверен, что спуск в Дзигоку будет абсолютно правильным решением. Именно там кольцо Пустоты будет развиваться быстрее всего.»

— О чем задумался, Ян? — Спросила Лиан вставшая меня сменить.

— О многом, в основном беседовал с предком. Он предупредил меня, что Черный лотос, смертельно опасный враг, но и союзник не менее опасный. — Феникс усмехнулась присаживаясь к почти потухшему костру.

— Когда она узнала, что Жнец твой предок, то очень обрадовалась. — Девушка подняла голову и посмотрела мне прямо в глаза. — Дословно не буду говорить, но общий смысл был, что наконец-то рядом будет кто-то кто сможет выдержать темп моего восхождения. — Лицо Лиан, словно окутала легкая печаль, но через мгновение она снова была собой — красивой и смертельно опасной, словно бритвенно острый клинок. — Из всех кто меня окружал, она ценила лишь Лианга, но брат слишком редко был рядом.

— Давно ты с ней? — Мне действительно было интересно, ведь чем дольше они сосуществуют тем сильнее будет влияние Сяомин. Как бы мы не сопротивлялись, но наши соседи серьезно влияют на нас.

— С четырнадцати лет. — Феникс вновь замолчала, словно ей не очень приятно об этом говорить. Мне хотелось задать вопрос, а сколько лет ей сейчас, но уверен, что и в этом мире это не самый правильный вариант для продолжения разговора. Пока я размышлял, что спросить Лиан задала свой вопрос:

— А сколько ты сосуществуешь с Жнецом душ?

— Чуть больше года и не могу сказать, что мне это всегда нравится, но кажется мы нашли общий язык. — На мои слова она хмыкнула, а потом задала вопрос, от которого я выпал в осадок:

— Как ты умер? — Видя мое состояние, она продолжила спрашивать чем еще больше меня ошарашила. — Ты хочешь сказать? — Начал я, но она меня перебила:

— Вытащить душу из круговорота жизни и смерти можно лишь в краткий миг смерти. Именно этим и пользуются Первопредки. Насколько я знаю это возможно лишь если твоя душа созвучна с душой Хранителя клана. И да я тоже умирала, отравленный клинок убийцы прямо в сердце. У меня не было не единого шанса. — Ее рука показала на тело чуть ниже груди. Когда она начала говорить у меня возникла затаенная надежда, что она тоже с Земли, но нет. Она плоть от плоти этого мира.

— Меня убил на дуэли напыщенный глупец. Дед готовил меня к становлению шугендзей, но я был слабаком. — Мне было легко говорить об этом, воспоминания Ву Яна стали моими. — Когда я заключил сделку с Крылатым отцом все изменилось и я стал тем кто я есть.

— И кто ты, Ву Ян опора мира нашей звезды? — Ее лазурные глаза внимательно смотрели на меня ожидая ответа. Я смотрел в ее глаза и чувствовал как бьется ее сердце. Я ощущал равного, того кто настолько же безумен как и я. Того кто никогда не сдастся. Того кто будет подниматься снова и снова, даже если весь мир будет против. Мой ответ был из одного слова, которое было всем:

— Чемпион. — Словно со стороны я увидел свое лицо искривленное в улыбке больше похожей на жуткий оскал.

— Значит, Сяомин была права. Ты такой же как и я.

— И такой же как и они, — Я кивнул на спящих По и Мэйлин.

— Надеюсь ты понимаешь, что никто не должен знать о том, что мы заключили сделки с Первопредками?

— Прекрасно понимаю, но о том, что я из клана крови знает Такеши Кумихо и ее сестра из ночной гвардии. И у нее на меня свои планы. — От моих слов девушка скривилась, словно разом съела лимон.

— Девятихвостая очень серьезный противник. В моей семье к ней относятся с уважением и некоторой опаской. Никогда не доверяй Скорпиону. Что она от тебя хочет?

— Чтобы я официально возродил клан крови. — Когда смысл моих слов дошел до феникса, Лиан даже поднялась на ноги и тут же начала расхаживать взад-вперед. Пока она ходила и о чем-то размышлял я просто наслаждался наблюдением за красивой девушкой на фоне звездного неба. Она куда лучше меня понимает, что сейчас происходит в большой политике и как на нее повлияет возрождение клана крови. Немного успокоившись она села и начала говорить:

— Фактически, сейчас империей управляет регент. И Железный Журавль не допустит появление новой силы если только она не будет полностью ему подконтрольна. — Девушка задумалась на несколько секунд и продолжила:

— Единственный способ как все это можно провернуть это дать тебе право на создание клана. Согласно имперским документам нет официального разделения на малые и великие кланы. В документе говорится о поддержке великих духов-хранителей.

— А новосозданные просто смогут ее получить, но как же Скаты?

— Насколько мне известно, там была серьезная махинация. Глава клана Скатов, сумел договориться о том, что он может получить согласие великого морского духа на три призыва и этого оказалось достаточно, чтобы формально подтвердить свое право на место в совете. Теперь же они тратят безумное количество ресурсов, чтобы превратить эту поддержку из фикции в реальность. Когда это вскрылось, клан Льва посчитал себя оскорбленным и напал на Скатов. Те стойко держали оборону, пока их корабли не зашли по реке в центр земель Львов и не захватили любимую дочь главы клана. В итоге все замяли, а Император, да продлят духи его годы, восхищенный отвагой Скатов даровал им место в совете.

— Это все здорово, но причем тут я? За мной нет ресурсов и армии. Несколько убийц и все закончится само собой.

— Какой же ты наивный, Ян. — Лиан улыбнулась. — Все делается очень просто. Главное получить разрешение регента на создание клана.

— Что тоже не так уж просто.

— Конечно, но с если Девятихвостая взялась за дело то у нее есть план и не один. Но ты должен решить кто ты — марионетка или игрок.

— И если я игрок?

— Тогда тебе придется рискнуть. В империи хватает недовольных и среди них ты можешь получить поддержку. К тому же у тебя есть мы.

— И это уже не мало.

— Похоже ты не понимаешь. Она, — Рука указала на Мэйлин, — Твой разрушитель препятствий. По ее слову в империю могут вернуться Акулы. Да никто их не пустит просто так, но если ты в совете, то ты имеешь право на союз с чужаками. Как ты думаешь, кто из совета будет против такого подкрепления когда демоны на пороге? Черепахи первые скажут, что это отличная идея. — Эта девочка действительно разбиралась в большой игре, но то что она предлагает смертельно опасно. Хотя если подумать, а намного ли безопаснее сражаться на окраинах постоянно рискуя сложить свою голову?

— Ты так и не сказала как я смогу заставить совет признать Воронов?

— Все просто — ты призовешь Обманщика в зале Совета….

Глава 3

Колокол

— Ты серьезно? — Я смотрел на улыбающуюся Лиан.

— Еще как. Переполох будет жуткий, но никто не сможет ничего сделать, а у тебя будет одна важная задача.

— Дай угадаю — выжить?

— Именно. Ян, запомни в главы кланов безжалостные хищники. Они уже давно не мыслят категориями обычных людей. Теперь в их жилах течет власть и они никогда не захотят с ней расставаться. Слишком давно создана система противовесов, но все равно каждый из них мечтает урвать побольше.

— Ты так спокойно об этом говоришь. — На мои слова девушка усмехнулась и ответила:

— Я не могу этого изменить, но понять в силах. Хотя будем честны разговор о клане дело не ближайшее времени. Тебе надо чем-то впечатлить совет и победа над чангаем это совсем не то чем они впечатлятся. Так что готовься нам придется монотонно охотиться по приказу Нефритовой обители. Стоит брать задачи на грани наших возможностей, это позволит и команде получать метки дракона и ускорить