Солнце ворвалось в спальню, птичий щебет щекотал слух, теплые лучи ласкали лицо, все в это утро будто кричало о том, что жизнь отныне и навсегда станет прекрасной, восхитительной… как-то так должна начинаться эта история, но не начнется.

Было утро. Самое обычное утро. Раннее. Ничего не предвещающее, кроме раннего подъема и желания остаться в постели на ближайшие пять часов или лет, или веков.

Роза выбралась из-под простыни и прошлепала босыми ногами по ламинату на просторную, открытую веранду. Там поморщилась, посмотрела на остатки своего ночного пира — недопитое вино в фужере и остатки салата в керамической миске, — и поплелась в душ. Ванная комната с душевой кабиной была и в доме, но отчаянные времена, как известно, требуют отчаянных мер. А любое утро Роза относила к отчаянным временам. Так что, поход в уличный душ был мерой вынужденной и необходимой.

Постояв под успевшей остыть за ночь водой, пересилив себя, чтобы не завизжать во весь голос и не разбудить постояльцев, смыв гель для душа, с говорящим названием «Бодрящий», Роза, наконец, почувствовала себя проснувшейся. Хотя бы настолько, чтобы точно вспомнить, кто она и где. Нет, провалами памяти девушка вовсе не страдала, а недосыпом — да.

Спустя еще полчаса, собрав все еще влажные, длинные волосы в высокий хвост, надев шорты с легкой футболкой, Роза завела машину и выехала на трассу, чтобы спустя еще два часа оказаться на вокзале и встретить новых постояльцев.

Шесть лет назад Роза жила в большом городе, по праву считавшимся одним из самых красивых городов России, Северной Венецией. Там же она закончила школу, потом институт, даже вышла замуж, чтобы благополучно и с минимальными потерями развестись, а теперь жила и работала в туристической зоне, управляла собственной базой отдыха. Розе нравилось так думать, во всяком случае, даже в мыслях это звучало позитивней, чем «прозябала на отшибе мира».

Когда-то, в детстве, она приезжала в этот поселок к бабушке, матери отца. Родители развелись, когда Роза и ее сестра-погодка были еще дошкольницами. Отец так и не женился во второй раз, и Роза с Альбиной остались единственными внучками одинокой бабули. Несколько лет назад бабушка умерла и оставила в наследство не только дом, но и огромный участок земли. Отца к тому времени уже не было в живых, о его судьбе Роза знала мало, только то, что отец был военным летчиком, очень красивым мужчиной, падким не только на женский пол, но и на алкоголь.

Мама, родив девочек-погодок, развелась с ним и, в этом Роза была уверена, никогда в жизни об этом не жалела. Спустя время отца комиссовали, в гражданской жизни он себя так и не нашел, и умер от пьянки. Нехитрая история жизни.

С бабушкой Роза, Альбина и их мама поддерживали теплые отношения. Маме было жалко одинокую старушку, а девочкам она была родная и любимая бабушка, так что наследство не вызвало вопросов, да и других претендентов не нашлось.

К тому времени небольшая деревушка превратилась едва ли не в центр экстремального туризма и эко-отдыха. На каждом шагу пестрели вывески с рекламой отелей, домиков на сдачу, кафе, ресторанов, таверн, а также конных прогулок, экскурсий, сплавов по горным рекам и обещаний незабываемых впечатлений и видов на горные вершины и водопады.

Участок земли стоил баснословные деньги для семьи Розы, которая вся, включая маму, сестру и отчима проживала, хоть и в просторной квартире в центре города, но единственной, практически для трех семей. Правда, к тому времени Роза была одной ногой в свободной от брака жизни, Альбина только вышла замуж, а мама жила с третьим мужем, решив не узаконивать отношения.

Виктор, третий муж мамы, будучи бывшим военным, после проверки агентурных данных, предложил дом не продавать, а построить свою, пусть небольшую, базу отдыха. Женская половина семьи встретила проект без энтузиазма, решив, в итоге, подумать об этом зимой.

Зимой же Роза развелась окончательно и бесповоротно, не скрывая радости от этого факта в своей биографии, потеряла работу, сестра родила первенца, а мама с Виктором снова подняли вопрос о своем бизнесе. Раз уж так сложились обстоятельства.

В итоге, спустя пару лет и несколько кредитов, на месте покосившегося домика бабушки стояли деревянные домики на несколько комнат, вокруг расположились беседки, места для мангалов, детская и спортивная площадки и даже небольшой бассейн. В самом конце был небольшой «административный» корпус, а попросту дом с двумя входами, один из которых был «ресепшен», а второй — вход в жилое пространство, где и жили сейчас Роза, мама и Виктор, деля обязанности по способностям.

В обязанности Розы, например, входил трансфер. У них был комфортабельный микроавтобус, а у самой Розы старенький, но вполне бодрый Рав 4.

И сегодняшним утром ей нужно было встретить очередных гостей, немного необычных, отчего Роза нервничала, но экономическая ситуация была не такая, чтобы выбирать и отказываться.

Этих клиентов ей «подогнал» бывший одноклассник Паша Игнатьев, приезжавший прошлым летом с семьей и так впечатлившийся природой, что грозился переехать жить навсегда. Пыл, по возвращению домой, естественно, угас, а вот когда у его приятеля остро встал вопрос с летним отдыхом, он, не задумываясь, порекомендовал базу отдыха Розы и ее семьи.

С этим клиентом Роза вела переписку почти два месяца, фотографируя каждый угол базы и домиков, в которых будут проживать гости, согласовывая меню, даже пришлось нанимать отдельного человека на кухню. Роза терпеливо отвечала на самые неожиданные вопросы и, в конце концов, на счет базы упала круглая сумма — предоплата за проживание восьми человек на протяжении сорока дней. Не так и плохо, а даже отлично!

Гостями было забронировано сразу два домика — номер восемь и номер десять. Сейчас там царил порядок, Роза заскочила в них, чтобы проверить еще раз перед отъездом, а прямо сейчас стояла на перроне узловой станции и всматривалась в лица прибывших, толпящихся и спешащих по делам или на отдых людей.

Прямо перед Розой, вернее, где-то внизу, возникла девочка лет пяти от роду. Яркие резинки скрепляли кудрявые, темные волосы в три небольших хвостика, на кнопке-носике были видны веснушки. Девочка была одета в футболку с надписью «Русский богатырь», с такой же надписью была косынка, завязанная на манер пионерского галстука. Роза опустила табличку с надписью и посмотрела на девочку.

— Я — русский богатырь, — обозначила девочка ситуацию, если у кого-то и возникли сомнения в этом.

— А?.. — Роза, было, решила спросить «богатыря», где же все остальные, но девочка тут же выдала информацию сама, расширенную и необязательную.

Ее сняли с поезда первой, помог проводник, все остальные еще тааам, а она — уже здесь. Потом на Розу посыпался град вопросов, и она даже успела начать нервничать. О том, что в группе будет ребенок и не один, Роза, конечно, знала. Но вот то, что этот ребенок будет единственным членом группы — не входило в планы Розы.