— Принцесса вернулась!

Взволнованный девичий голос раздаётся где-то над моим ухом. Кто-то касается лица, убирает мои волосы. Пытаюсь открыть глаза, но так сложно. В голове взрываются фейерверки, в носу щиплет. Тело будто ватное, не слушается. Не могу вспомнить, как я здесь оказалась.

И где здесь?

Последнее, что осталось в памяти — как с друзьями праздновали день рождения. И сладкий торт, с кремом и клубникой. И задутые свечи с загаданными желанием.

«Найти семью» — звучит глупо. Но когда все детство проводишь в приюте, как-то само вырывается подобное. Не страдала по этому поводу, но хотелось, чтобы кто-то звонил по вечерам и переживал: покушала ли я, надела ли шапку, есть ли новости…

Глаза щиплет, как и всегда, когда думаю о семье и родных. Привычная реакция организма, давно уже не борюсь. Обычно часто моргаю, когда спазм в груди не отпустит.

— Отойдите, прибыл лекарь.

Меня кто-то хватает за плечи, трогает. Чувствую как по шее ведут чём-то шершавым и влажным. Ещё и пахло настолько жутко, что к горлу подкатывал ком.

Что со мной делают? В голове всё путается, не могу задать вопрос вслух. Кожу покалывает в тех местах, где наносят непонятную жидкость. Ещё немного и снова потеряю сознание.

— Кто её выловил?

— Принц Игнис Яс Максимиан.

Ох, много же людей понадобилось, чтобы помочь. Надо открыть глаза, поблагодарить и скорее сбежать. Пока меня всю не обмазали непонятной чем. Пахнет рыбой, травами и чем-то ещё, от чего голова кружится всё сильнее.

— Принц! — какая-то девушка настолько громко возмущается, что у меня начинают бить колокола в голове. — Вам запрещено видеть принцессу до начала! Скорее, покиньте помещение.

— Она хоть жива? — от ледяного тона проходят мурашки по телу. Хочется закричать, что я живее всех живых, но язык не двигается. — Или всё отменяется? Выглядит она ужасно.

— Где ваши манеры?!

Вот именно — где?

Мысленно соглашаюсь с неизвестной женщиной, у которой немного раскатистое «р» и тоненький голосок. Кажется, она стоит рядом со мной и это её пальцы перебирают мои волосы.

Его назвали принцем? Или мне чудится? Если так, то это манеры у местного принца ужасные. А не я. Обидно до жути. Я, может, умираю тут. Больно и мучительно, а какой-то нахал просто меня обсуждает. Ещё и так… холодно. Хочется подняться и всё сказать за это «ужасно».

— Там же, где и благоразумие принцессы. Что она делала в Туманном лесу? Почему никто не проследил?

Если принцессу нашли в лесу, то где была я? Там же? И как я умудрилась столкнуться в каком-то лесу с принцессой? В нашем городке таких точно не водились. Или они говорили о дочери мэра, которая действительно напоминала избалованную принцессу?

Тогда откуда принц?

Ничего не понятно, только голова раскалывается. Прислушиваюсь к себе, пытаясь понять, что ещё болит. Кажется, что я полностью здорова. Но ничем не могу пошевелить. Ни одним пальчиком.

Раздаются тяжелые шаги, стук двери. И тишина. Никто больше не касается, не трогает. Голоса доносятся далеко. Видимо, меня оставили в покое. Отлично, значит самое время собираться и бежать домой.

Пальцами сжимаю мягкую ткань, что уже хорошо. Нахожу точку опоры и резко поднимаюсь. Едва не падаю обратно, стараясь удержать равновесие. Со зрением ещё хуже, никак не получается открыть глаза. Пока не понимаю, что на веки что-то давит.

Я хоть и сижу, но меня мотает из стороны в сторону. Провожу ладонью по лицу, наталкиваясь на листья. И как только убираю их — зрение возвращается. Что за чертовщина?!

Листья почти обычные. Только черные, с белыми жилками. Кручу, пытаясь понять, где видела такое. На задворках сознания что-то маячить, а ухватить не могу. Сердце сжимается от плохого предчувствия.

Осматриваю комнату, где оказалась. Или, скорее, покои? Лазарет? Каменный пол, каменные стены. Небольшой стол с разными колбочками и книгами, тоже каменный. Люди здесь слышали о дереве и металле? Фанере, пластике…

Ощущение что меня забросили в средневековую больницу. Неужели, мы с друзьями поехали загород, а я забыла? Но у нас нет таких мест! Я уверена.

Наверное.

Сознание размытое, словно кто-то прошелся ластиком или корректором. Почистил всё. Не помню, ничего. Задувала свечи, придумывала желание… А потом… Словно обрыв в воспоминаниях. В груди колет, мне необходимо скорее убраться отсюда.

Медленно поднимаюсь на ноги, которые обжигает холодом. Идти сложно, тело всё ещё слабо подчиняется. И тяжело, будто что-то тащит вниз. Встряхиваю головой, упрямо двигаясь к своей цели. Надо со всем разобраться, а потом тихонько сбежать. Мало ли, угораздило попасть в лапы сумасшедшим. Весеннее обострение никто не отменял.

Едва встречаясь взглядами со своим отражением, понимаю, отчего так сложно дышать. Грудь скована корсетом, туго охватывающего тело. Хитроумные сплетение белых ленточек, рюши и оборочки.

На мне пышное платье небесно-голубого цвета. Красивое, если бы только ткань не была вымазана в земле. Тёмные разводы везде: подол, корсет, даже руки измазаны. А на шее непонятная слизь.

Морщусь от мысли, что её нужно чем-то стирать. Вокруг такой мрак, что страшно к чему-то прикасаться.

Пальцы дрожат, когда я хватаю со стола светлую тряпку. Тру кожу, пока не начнёт жечь. И не станет меньше грязи на коже.

Перед глазами резко темнеет, сковывая тело. Упираюсь ладонью в прохладную гладь зеркала, не поддаваясь забытью.

Надо подол в руки и бежать, после разбираться. Меня потряхивает от мысли, что кто-то раздевал меня. По-другому я не могла оказаться в таком наряде. Где мои джинсы и футболка, в которых я праздновала день рождения?

— Принцесса! — сбоку раздается знакомый мелодичный голосок. Только теперь я могу рассмотреть девушку. Лет семнадцати, с заплетенными косами и в чёрном платье. — Вам нельзя вставать.

Растерянно озираюсь, ища взглядом ту самую принцессу. Как я не смогла её заметить в пустой комнате? А между тем, девушка в черном платье уже летит ко мне. Подхватывает под локоть, тащит обратно к кровати.

— Не надо меня касаться.

— Ваша Милость, простите, Вам нужно прилечь. Вы сильно ушиблись? Сможете дойти? Или мне позвать кого-то, чтобы отнес вас? Да, так и сделаю.

Хлопаю глазами, пока девушка уже подхватывает подол длинного платья и направляется двери. Интересно, если я не смогла бы идти, то как бы выстояла в ожидании?

Дверь с грохотом открывается, впуская трёх мужчин. Один из них жадно смотрит на меня. Даже не моргает, от чего становится не по себе. Будто на меня сейчас кинутся.