Первую программу военного кораблестроения Японии разработали в 1860-е гг., когда комиссия по во­енным делам представила план береговой обороны, в соответствии с которым всю страну предполагалось разделить на 15 морских округов. Для защиты их пла­нировалось построить 370 кораблей, разделённых на 15 эскадр. Развитие флота поневоле стимулировалось нахождением в японских водах англо-франко-голлан­дской эскадры из 9 вымпелов. В 1865 г. правительство выделило 3 млн. долларов для заказа трёх паровых кораблей в США.

В 1867 г., во время гражданской войны, мини­стерство военных дел составило проект постройки фло­та уже из 200 кораблей. Согласно этой долгосрочной программе, предполагалось ежегодно, расходуя по 3 млн. иен, строить по 10 кораблей для одной эскадры. Завершение проекта ожидалось через 20 лет.

Как и первый план усиления морской мощи, эта программа осталась лишь на бумаге: предполагаемых денег оказалось слишком мало для постройки такого количества кораблей. Япония ещё не располагала ни судостроительными заводами, ни эллингами.

В 1873 г. морское министерство представило им­ператору проект увеличения флота, по которому он должен состоять из 14 больших, 32 средних, 16 малых кораблей и 8 транспортов. Эти 70 кораблей предпола­галось распределить между главными портами япон­ского побережья. Затем флот следовало постепенно усиливать постройкой 26 броненосцев. Ожидалось, что судостроительная программа будет выполняться в те­чение 18 лет..

Новую военную судостроительную программу постигла участь первых двух.

В декабре 1881 г. морское министерство разра­ботало 20-летний план, при котором предполагалось строить по три корабля в год. Большего страна себе позволить пока не могла. Но уже в 1882 г. императо­ру предоставили новый судостроительный проект, предусматривавший введение в строй 48 кораблей всего за 8 лет. Японцы решили строить крейсеры, канонер­ские лодки и миноносцы, причём часть кораблей зака­зать за границей.

Один из инициаторов новой (пятой) программы морской министр С. Кавамура в своих предложениях от 15 ноября 1882 г. требовал радикального усиления императорского флота. Среди его аргументов выделя­лись два: научно-технический прогресс, коснувшийся западных флотов, и заказ Китаем в Германии двух бро­неносцев водоизмещением по 7 335 т. Но кабинет ми­нистров предложения Кавамуры отклонил. Император, ознакомившись с положением дел в кораблестроении издал указ от 25 декабря 1882 г, о расширении флота. После вмешательства императора С. Кавамура откор­ректировал свои предложения и 24 февраля 1883 г. вы­нес их на новое рассмотрение кабинета министров. Тот в свою очередь выделил 26 640 тыс. иен для выполне­ния пятой 8-летней кораблестроительной программы.

Стремительный научно-технический прогресс заставил внести ряд изменений в схему исполнения 8- летней программы, которая стала называться шестой (заметим, что нумерация достаточно условная). По её окончании ожидалось пополнение флота 92 кораблями, в т.ч. 8 броненосиымн. Позднее количество заплани­рованных к постройке кораблей уменьшили до 54. В их число входили 2 первоклассных (водоизмещением по 6000 т) и 4 второклассных (по 4000 т) корабля берего­вой обороны.

В начале 1886 г. кабинет министров подсчитал, что в 1883-85 гг. на нужды кораблестроения уже истра­чено 9 903 491,2 иен. Оставшихся денег для выполне­ния намеченной программы в пятилетний срок не хва­тало. Даже для частичной её реализации требовалось по меньшей мере 17 млн. иен.

Указом от 12 июня 1886 г. император одобрил действия кабинета министров и с июля 1886 г. по ап­рель 1889 г. для строительства кораблей оказалось вы­делено 17 244 100 иен. Они в первую очередь предназ­начались для создания кораблей, способных поразить поясную броню уже вошедших в строй китайских броненосцев и обеспечить завоевание господства на море. Так во исполнение 6-й кораблестроительной програм­мы Япония заказала крейсера типа «Мацусима».

С 1883 по 1888 г. вошли в состав императорского флота и строились для него 23 корабля общим водоиз­мещением 43 325 т, а также более 20 миноносок. В 1889 г. в стране организовались три минных отряда, бази­ровавшиеся в Йокосуке, Такесики (о, Цусима) и Сасебо. Четвёртый отряд создали в 1895 г. в Куре. Командирам всех миноносцев флота предписывалось тщательно изучить как берега своего морского округа, так и со­седних, а в военное время охранять их. Одновременно с учреждением минных отрядов, в указанных выше трёх портах организовывались партии минного загражде­ния, также находившиеся в ведении морского ведом­ства. Несмотря на финансовые затруднения, морское министерство выполняло свою главную задачу и про­должало пополнять флот новыми кораблями.

Первая неудача постигла флот в декабре 1886 г.: на переходе из Франции погиб крейсер «Унеби» («Unebi», «Unebi-Kan»). Но в 1891-92 гг. флот усилился пришедшими из Франции крейсерами «Чишима»{1}, «Ицукусима» и «Мацусима».

Рост военно-морского бюджета Японии в 1891-1897 гг.

* - отношение расхода морского к общегосударственному, % [21 ]