Э. Бертин, приехав в Японию, стал учить подчи­нённых особенностям проектирования и постройки стального корпуса с броневой защитой. Перед ним сто­яла непростая задача; строить согласно шестой про­грамме два корабля береговой обороны общим водо­измещением 12 000 т, в то время как два уже вошедших в строи китайских броненосца имели по ? 335 т каж­дый. Таким простым путём корабли германской пост­ройки превзойти бы не удалось.

Ограниченные финансовые возможности и япон­ская концепция «флота береговой обороны» не позво­ляли Бертину в заданных ограничениях создать даже два полноценных броненосца. Его инженерный опыт, знание тактики французского флота того периода под­сказывали выход из образовавшегося тупика: в тех же пределах стоимости и водоизмещения вместо двух пер­воклассных кораблей береговой обороны построить три второклассных крейсера того же назначения, без поясной защиты, но с мощными 320-мм длинностволь­ными орудиями, способными с предельной дистанции поражать практически любые цели. Превосходство в скорости позволило бы новым японским крейсерам в зависимости от обстановки навязывать противнику бой, либо уклоняться от него.

В конце 1884 г. журнал «Revue „Maritimeet Coloniale“ опубликовал статью капитана 1 ранга Фиссингера, посвящённую официальной тактике француз­ского флота того периода. Специалистами того време­ни считалось, что в скоротечном бою будущего длительной перестрелки не случится. Завидев друг дру­га, противники, пе применяя даже сигналов для управ­ления и координации своих действий» начнут сбли­жаться с общей скоростью более 20 узлов. Корабли при этом смогут сделать не более 2-3 выстрелов, а затем в густых клубах порохового дыма сойдутся с врагом и применят сначала торпеду (в лучшем случае одну), а за­тем — таран. В такой обстановке глубина строя при­обретала особое значение.

Фиссингер высказывал мнение, что официаль­ная морская тактика несколько сложна. Он внима­тельно исследовал в отдельности каждое из 32 приня­тых построений, увязывал их с 92 вариантами эволюций свода французского флота и предлагал свои усовершенствования.

Строи кильватера, фронта, пеленга, клипа для отдельных кораблей предусматривали аналогичные построения и для отделений (дивизий). При этом в со­ставе отделения, как правило, находился отряд из трёх совместно маневрировавших кораблей, рассматривав­шийся как единое целое. В русском флоте, благодаря работе адмирала Г.И. Бутакова (1820-1882) «Новые основания пароходной тактики» (1863 г.), для отделе­ния прижилось название «'кучка». Термин «кучка» во­шёл и в перевод работы X. Вильсона. [21,9] Три кораб­ля кучки (отделения) образовывали колонну, фронт, равносторонний или разносторонний треугольник. Каждая из кучек при их совместном маневрировании могла иметь собственный строй. Разнообразными со­четаниями кучек, кучек и отдельных кораблей предпо­лагалось достичь желаемой глубины строя и того, что­бы каждый корабль смог сделать свои 2-3 выстрела и выпустить торпеду. Фиссингер сложившуюся систему множества сложных построений сомнению не подвер­гал, а хотел лишь упростить.

Французское броненосное кораблестроение, создавшее и развившее со времён Крымской войны 1853-56 гг, ряд типов броненосцев, обладало значи­тельным творческим заделом. Кроме оригинальных мореходных эскадренных броненосцев (Cuirosse’ d’escadre), флот Франции имел эскадренные броне­носцы 2 класса «Кайман» («Caiman»), броненосцы бе­реговой обороны (garde-cote cuirosse’), 8 броненосных лодок (canonn. cuirosse). 4 броненосца типа «Кайман» • водоизмещением по 7200 т сошли на воду в 1881-85 гг. и имели на вооружении 2 420-, 4 100-мм, до 18 скорос­трельных орудий и по 5 торпедных аппаратов.

С 1875 по 1887 гг. сошли на воду 6 броненосцев береговой обороны водоизмещением от 4523 («Темпет’Ч „Tempete“) до 5574 т („Тоннер“, „Топпеге“). Корабли имели броневые пояса, барбеты и башни, а их главная артиллерия состояла из двух 270-или 340-мм орудий. В 1891 г. продолжалось строительство ещё шести кораблей этого подкласса. Одни из них оказались не лучшими мо­реходами („Топнап“ („Tonmmt“), 1880 г, 4700 т; „Фурьё“ CFurieus», 1883 г., 5560 т), а броненосцы типа «Кайман» страдали от строительной перегрузки.

От заказа к заказу недостатки учитывались и устранялись. Серия из четырёх броненосцев береговой ’ обороны типа «Жеммап» («Jemmapes», 1892 г., 6 590 т), сошедшая на воду уже после крейсеров типа «Мацуси­ма», имела большую, чем предшественники скорость (16-16,5 узла), главное вооружение из двух 300- или 340-мм орудий в башнях в оконечностях и считалась современ­никами очень удачной. На мачтах они несли не по два, как на «Мацусиме», а по три боевых марса.

Восемь броненосных канонерских лодок 1 и 2 классов водоизмещением от 1 506 до 2 000 т, сошедших на воду в 1884-91 гг, несли по одному 240- или 270-мм орудию и обладали скоростью от 10,35 до 15 узлов.

По долгу службы Бертин в деталях знал досто­инства и недостатки каждого из проектируемых, стро­ящихся и вошедших в строй французского флота бронеиосца. Возможности отечественных верфей ему также хорошо были знакомы. Оставалось систематизировать имеющиеся данные по французским прибрежным бро­неносцам и каилодкам, сравнить их с зарубежными аналогами и с учётом исходных требований к новым кораблям японского флота выдать свои предложения.

Бертин ознакомил заказчиков с результатами своих исследований по кораблестроению, с тактичес­кими приёмами французского флота и на примерах показал, что для создания броненосца прибрежного плавания хотя бы с двумя главными орудиями и поясом по ватерлшнш потребуется водоизмещение от 4 500 до 7 200 т. Стремление удешевить заказ и уменьшить во­доизмещение хотя бы до 4 000 т вынуждало жертвовать поясной защитой и одним из главных орудий. Одно­временно Бертин доказал, что разместить одну длин­ноствольную крупнокалиберную пушку на малом ко­рабле — задача разрешимая.

Тема преимущества двух броненосцев меньшего водоизмещения над одним, превосходящим каждого из противников в отдельности, обсуждалась специалис­тами уже после первых боёв между кораблями этого класса во время гражданской войны в США.

Опираясь на подборку подобных данных, Бер­тин мог доказательно убедить заказчиков, что три но­вых японских корабля, действуя совместно, смогут по­бедить два китайских или других аналогичных броненосца, применяя свои длинноствольные крупно­калиберные орудия.

Японские адмиралы, бывавшие не только во Франции и принявшие европейский постулат того вре­мени о разделении целей между пушками разного ка­либра (главный —для пробития броневых поясов, бар­бетов, средний — для незащищённых участков борта, надстроек, малый — для истребления живой силы на верхних открытых боевых постах), оказались перед выбором: заказать два броненосца по 6 000 т, заведомо уступающих китайским противникам, к забыть о пре­восходстве на море либо строить три крейсера по 4 000 т с одним крупнокалиберным орудием на каждом и с их помощью превзойти соперника.

Расчёты Бертина убеждали, что два больших ору­дия в барбетах, установленных в одном корпусе, потре­буют значительного прироста водоизмещения и о трёх кораблях при отпущенных средствах придётся забыть. Заказчики согласились с доводами французского инже­нера и приняли решение в пределах общего водоизмеще­ния 12 000 т вместо двух строить три корабля. Бертин получил разрешение будущие крейсеры «Ицукусима» и ‘'Мацусима" заказать во Франции, а "Хасндате" стро­ить в Японии, под своим наблюдением.